A Start Campus, iniciou recentemente a construção da primeira fase do projeto SINES 4.0. O primeiro edifício do campus chama-se NEST (New & Emerging Sustainable Technologies), e terá uma capacidade total de 15 MW, e tem previsão de conclusão para o primeiro trimestre de 2023.

A primeira fase do projeto envolve um investimento de 130 milhões de euros, mas o investimento total está estimado em 3.500 milhões de euros até 2027. O NEST é o primeiro edifício daquele que será um dos maiores campi de data centers da Europa. O projeto SINES 4.0 será 100% verde e quando estiver concluído, em 2027, terá uma capacidade total de 495 MW.

Nesta entrevista, batemos um papo com Afonso Salema, CEO da Start Campus, que conta como está o andamento da construção do projeto e também faz uma avaliação da indústria.

Como o setor de data center evoluirá em 2022? Quais serão os principais avanços que veremos?

O ritmo acelerado da Transformação Digital está impulsionando um volume cada vez maior de criação, armazenamento e uso de dados. Esse apetite voraz por dados - resultado de tendências como computação em nuvem, crescente ascensão das mídias sociais e conteúdo de streaming, avanços no aprendizado de máquina, crescimento de sensores e dispositivos conectados à internet e a implantação da tecnologia sem fio 5G - causou um aumento na demanda por capacidade de data center, que só pode continuar.

Historicamente, na Europa, a maior parte da capacidade do data center foi construída em grandes centros de negócios e tecnologia (centrados em Frankfurt, Londres, Amsterdã, Paris e Dublin, os chamados locais FLAP-D). No entanto, essa abordagem está atingindo seus limites, principalmente devido às limitações físicas do solo, água para resfriamento e disponibilidade de energia, que competem por recursos destinados ao uso humano.

Os operadores de data centers estão procurando novas abordagens para atender à demanda. Já estamos começando a ver instalações regionais de hiperescala sendo construídas fora das áreas urbanas, situadas onde podem aproveitar terras mais baratas, mais abundantes e a proximidade de energia renovável. Mas, embora muito tenha sido feito para conter o apetite voraz por energia dessas instalações, é necessária uma mudança radical se quisermos continuar a impulsionar nossa Transformação Digital europeia, cumprindo as metas de emissões líquidas zero. Além disso, a próxima geração de data centers deve ser ambientalmente sustentável em todo o seu ciclo de vida: desde o projeto e construção, passando pela operação, até o descomissionamento.

Até que ponto vão os desenvolvimentos tecnológicos da indústria? Quais você destaca?

Esperamos que uma nova classe de data centers regionais e ambientalmente sustentáveis, os "Green Giants", sejam o núcleo do futuro ecossistema de dados europeu. Eles não apenas absorverão grande parte do crescimento futuro da demanda de processamento de dados, mas também o farão totalmente alimentados por eletricidade limpa. Ao mesmo tempo, apoiarão, em vez de desafiar, a infraestrutura energética regional, por exemplo, estimulando o investimento adicional em energia renovável e injetando a flexibilidade necessária nas redes elétricas locais, cada vez mais valiosas à medida que a participação das energias renováveis ​​​​geralmente aumenta na Europa.

O novo data center de hiperescala em Sines contará com um investimento de até 3.500 milhões de euros. Poderia detalhar as especificações técnicas dessa futura infraestrutura? Qual a necessidade de uma construção de hiperescala?

A Start Campus acaba de iniciar a construção da primeira fase do SINES 4.0, um campus de data center hyperscale com capacidade até 495MW em Sines, com um investimento de até 3.500 milhões de euros. Será um dos maiores campi de data center da Europa e responde à crescente demanda de grandes empresas internacionais de tecnologia.

Construir e operar um gigante verde requer um planejamento cuidadoso. O Sines 4.0 vai beneficiar cerca de 1 GW de capacidade dedicada de geração de energia renovável e será construído progressivamente a partir de 2022 perto de Lisboa.

A localização próxima a uma instalação de geração de energia desativada com muitos pontos de conexão de dados e energia - reutilizará vários ativos de infraestrutura existentes e legados, permitindo que o desenvolvimento planejado forneça capacidade de hiperescala de maneira sustentável, segura e resiliente com custos de energia extremamente baixos em relação às alternativas localizadas nas cidades FLAP-D. Esses custos de energia mais baixos e mais estáveis ​​se traduzem em um custo total de propriedade 20 -25% menor do que um equivalente FLAP-D e também fornecerão vários benefícios adicionais ao sistema de energia local.

O SINES 4.0 será 100% verde e uma vez concluído, em 2027, terá 9 edifícios (NEST com 15MW mais 8 edifícios com 60MW cada). O SINES 4.0 está localizado na Zona Industrial e Logística de Sines (ZILS), em um terreno próximo à uma desativada central de produção de energia em Sines.

O projeto se beneficiará de todas as vantagens estratégicas da sua localização, como os sistemas de refrigeração a água do mar, a utilização das infraestruturas industriais existentes para minimizar o impacto ambiental, a forte capilaridade portuguesa em termos de conectividade através da ligação a cabos internacionais de fibra ótica de alta capacidade, bem como o potencial uso de energia 100% verde e ambientalmente sustentável, criando PUE (Power Usage Effectiveness) e índices de consumo de água altamente eficientes.

O projeto tira partido da posição geográfica estratégica de Sines e Portugal na periferia da Europa com a ajuda de novos cabos submarinos: EllaLink (ligando Portugal à Madeira e América do Sul), Equiano (ligando todo o continente africano à Europa através de Portugal) e Medusa (que liga o Mediterrâneo). Sines foi escolhida, entre outras possibilidades, por ser um dos locais mais extraordinários da Europa: liga três continentes e tem disponibilidade solar, marítima, segurança, proximidade com Lisboa e dois aeroportos internacionais.

Você comentou que a energia usada nas instalações será proveniente de fontes renováveis, como isso será feito?

A energia disponível para o data center será 100% renovável e uma das mais baratas da Europa. Até 1 GW de energia solar fotovoltaica está sendo desenvolvida em terrenos de propriedade adjacentes, fornecidos por meio de um cabo dedicado (60 kV), garantindo energia de baixo custo durante toda a vida útil do data center. As necessidades adicionais de energia serão atendidas por PPAs verdes (fornecidos da rede em 400 kV), com grupos geradores e baterias para fornecer resiliência. Há também a possibilidade de usar o excesso de calor e energia do centro na comunidade industrial local.

Como está o andamento da construção? Os prazos já estão definidos?

O Start Campus acaba de iniciar a construção da primeira fase do SINES 4.0. O NEST - New & Emerging Sustainable Technologies, que será o primeiro edifício do campus, com capacidade total de 15 MW, com inauguração prevista para o primeiro trimestre de 2023, é o primeiro edifício daquele que será um dos maiores data centers da Europa.

A primeira fase do projeto representa um investimento de 130 milhões de euros. Desde o ano passado, foram investidos 20 milhões de euros neste projeto, que vai criar diretamente entre 70 e 100 novos postos de trabalho profissionais altamente qualificados em Sines, como engenheiros de telecomunicações, mecânicos e elétricos. Os empregos indiretos estimados para este ano somam 400 empregos.

O NEST terá um total de 5.000 m2 e será um modelo menor do restante de edifícios do campus 8, do SINES 4.0. O edifício estará disponível para 1 a 6 clientes (6 salas de dados de 2,5MW cada). O Start Campus também fornecerá energia verde, refrigeração sustentável e suporte administrativo.