Não é exatamente um segredo que os data centers estão ficando cada vez maiores – e, portanto, o desafio de resfriar salas de servidores e os racks de densidade cada vez maiores que eles contêm está se tornando mais agudo.

Por um lado, os sistemas de refrigeração foram ampliados de acordo com o crescimento, como seria de esperar, mas, por outro, isso também apresenta novos desafios técnicos e operacionais. Então, onde está a nova tecnologia que pode ajudar os operadores de data center a gerenciar melhor seus Sistemas de refrigeração, mais complexos e maiores do que nunca?

“Os sistemas de refrigeração estão ficando cada vez maiores. Na Airedale, passamos de locais de um megawatt, há apenas cinco anos, para salas de 10 MW nos últimos dois ou três anos. O sistema de resfriamento acoplado a isso também foi ampliado”, diz Reece Thomas, diretor de controles da Airedale, especialista em resfriamento.

“Durante o início do surto de crescimento da indústria de data centers, adotamos o sequenciador de chillers, que nos permitiu gerenciar de quatro a oito chillers. Mas eles tinham apenas 500 quilowatts cada, e agora são de 1,8 MW. E onde há muito mais resfriamento, há também o maior potencial de oscilação no controle, não cumprimento de SLAs em pontos definidos e outros problemas técnicos com o crescimento”.

É por isso que, continua ele, a Airedale desenvolveu o Cooling System Optimizer – para ajudar a superar todos os desafios do resfriamento do data center, pois se adaptou para enfrentar o desafio da hiperescala.

O objetivo é preencher a lacuna entre as equipes de controle, cujo trabalho é garantir que os sistemas de refrigeração funcionem corretamente, e as equipes que fornecem sistemas de monitoramento, como o sistema de gerenciamento de edifícios (BMS).

De fato, ele foi desenvolvido em parte porque a Airedale, como fornecedora de sistemas de resfriamento e software BMS/PMS, tem percepções únicas sobre os desafios que os operadores de data center enfrentam agora, tanto para unidades em rede quanto para sistemas completos.

Alternar e salvar

O Cooling System Optimizer faz parte do IQity, a estrutura de tecnologia IOT da Airedale. Ele fica entre a camada de monitoramento e as unidades de resfriamento, monitorando dados das unidades e de sensores colocados em pontos críticos do sistema de resfriamento.

Os dados que o Optimizer usa para tomar decisões operacionais incluem fluxos/volumes de água viva através dos chillers e a temperatura ambiente do hall do servidor. O Optimizer pode fazer ajustes em tempo real, com base nos dados em tempo real, que também são exportados em um formato padrão para o BMS, para análises mais aprofundadas.

“Cada local é diferente, mas o Optimizer pode se adaptar para atender aos requisitos específicos de cada local. Não é apenas controlar as unidades individuais, é controlar o sistema como um todo, de forma redundante, em ambientes internos e externos. Ele liga as temperaturas registradas no espaço em branco até o fim para otimizar o chiller”.

“É como um grande anel. Assim, as unidades de tratamento de ar da sala de computadores (CRAH) e os ventiladores estão sempre enviando dados ao sistema de chiller para garantir que a temperatura, o fluxo e a pressão da água estejam corretos. O sistema cuida de tudo – é abrangente. Tudo o que o construtor precisa fazer é dimensionar a tubulação para garantir que exista espaço suficiente para a barrar o calor nos dois lados do ring run”, diz Thomas.

Além disso, o monitoramento das temperaturas externas significa que o Airedale Cooling System Optimizer é capaz de mudar os chillers para o modo de resfriamento livre, quando necessário, ajudando a economizar e fazer cortes mais profundos nas emissões de carbono também.

E a economia que pode ser gerada pelo Optimizer também não é pequena.

Em uma pesquisa realizada em um data center de referência de 10 MW em Londres, a Airedale descobriu que era possível fazer uma economia de custos de aproximadamente 44%, dependendo da carga do local. Com data centers responsáveis pelo consumo de 3% da energia global, e o resfriamento consumindo até 40% por cento disso, as economias que podem ser geradas, portanto, são significativas.

A pesquisa comparou o consumo de energia de um cenário real de data center, operando em condições típicas com um chiller Airedale já altamente eficiente e de baixo GWP, tanto em carga total quanto parcial. O cenário foi então replicado usando um chiller Airedale DCS com linhas de bobinas de resfriamento livres aumentadas e ventiladores maiores, uma unidade CRAH otimizada com bobina de água gelada otimizada, bem como a implementação do Cooling System Optimizer para gerenciar todo o sistema, é claro.

O artigo da pesquisa de Airedale tem detalhes muito mais técnicos cobrindo as suposições, metodologia e resultados, mas os números da manchete são reveladores.

Com carga total, a tecnologia de resfriamento aprimorada implantada reduziu o consumo de energia em 36%, gerando uma economia de caixa de mais de 700.000 libras (4,3 milhões de reais) e uma economia de carbono de quase 790 toneladas de CO2. Em carga parcial, a economia de energia foi ainda maior – 44% – com economia de custos de pouco menos de 500.000 libras (3 milhões de reais) e economia de carbono de pouco menos de 550 toneladas de CO2.

A Airedale já tem mais de dez locais utilizando o Optimizer cobrindo cerca de 90MW, incluindo uma instalação da CyrusOne na Europa se beneficiando dessa economia, e muitos mais em andamento.

Cada chiller Airedale produzido hoje é equipado de fábrica com um controlador responsável para ser executado e ajustado pela tecnologia Cooling System Optimizer.

Como o resfriamento ficou na moda

O Optimizer é apenas a mais recente tecnologia de refrigeração desenvolvida na última década de rápidas mudanças.

“Na Airedale, estamos envolvidos no projeto de todo o sistema. Mesmo recentemente – há apenas cinco ou seis anos – os locais seriam equipados com um sistema primário fixo e secundário variável [para redundância]. Mas começamos a ver sistemas com um sistema de resfriamento primário variável e secundário variável”, diz Thomas.

“O Cooling System Optimizer nasceu, na verdade, de um problema que tivemos que resolver com um sequenciador. Então nós dissemos: Certo, vamos retomá-lo e torná-lo o mais redundante possível”, acrescenta.

Além disso, os sistemas de refrigeração instalados hoje estão sujeitos a uma pesquisa muito mais intensiva antes mesmo de serem colocados em funcionamento.

“Em todos os locais que vamos agora há um consultor, um consultor do empreiteiro, a empresa de comissionamento ao usuário final, a empresa de comissionamento para o contratante. A testagem cresceu demais – é totalmente diferente do que era há cinco, seis ou sete anos – e você tem que satisfazer as demandas de todas essas pessoas diferentes”.

“Q sistema de controle, portanto, precisa ser absolutamente à prova de balas. Tem que funcionar perfeitamente. E, ao mesmo tempo, os sistemas de monitoramento melhoraram porque há mais olhos na temperatura da água e outras métricas, certificando-se de que eles não fiquem fora dos parâmetros do SLA. Tudo ficou mais intenso”, diz Thomas.

No passado, talvez, com informações imperfeitas e SLAs que não podiam ser violados, os engenheiros de data center simplesmente teriam aumentado o sistema de resfriamento para 11. No entanto, com tanto investimento hoje em locais de data centers espalhados, por um lado, e os compromissos de sustentabilidade dos operadores, por outro, uma gestão muito mais inteligente de resfriamento não pode ser ignorada.

Mas o Cooling System Optimizer da Airedale pode ajudar os operadores de data center a obter economias financeiras e reduzir as emissões de carbono ao mesmo tempo, agradando a todos, desde o piso do data hall otimizado às cadeiras confortáveis do C-suite.

Para saber mais sobre o Cooling System Optimizer da Airedale e a economia que ele pode trazer ao (s) seu(s) data center(s), confira o site 'otimizado' da Airedale