A British Airways (BA) está investindo £7 bilhões ($9,01 bilhões) em um programa de modernização que inclui a migração de 700 sistemas de TI para a nuvem.

O programa também incluirá a implementação de inteligência artificial (IA) e atendimento ao cliente ar-ar.

Revelado no evento 'In the Skies' da BA, o CEO Sean Doyle disse que o programa de transformação ocorrerá ao longo dos próximos dois anos e espera-se que melhore a experiência do cliente.

Do investimento planejado, £750 milhões ($966,1 milhões) serão dedicados à infraestrutura de TI da BA, incluindo a migração de 700 sistemas e milhares de servidores para a nuvem até o início do próximo ano. A empresa não compartilhou publicamente quais provedores de nuvem utilizará, mas foi cliente da oferta de nuvem privada da Juniper Networks em 2015.

Nos últimos seis anos, a BA enfrentou vários desligamentos de TI devido a falhas em data centers, incluindo dois desligamentos em 2022, um em fevereiro que forçou a empresa a cancelar todos os voos de curta distância do Aeroporto de Londres Heathrow, e outro em dezembro, onde os voos foram obrigados a ficar em terra durante a noite.

Em 2017, uma falha em um data center da CBRE obrigou o cancelamento de 672 voos ao longo de três dias. A BA resolveu sua disputa com a CBRE sobre esse desligamento em 2019.

A empresa foi multada em £20 milhões ($25,74 milhões) em 2021 pelo Information Commissioner's Office por uma violação de dados.

Além dos £750 milhões em migração para a nuvem, a BA gastará £100 milhões ($129 milhões) na implementação de aprendizado de máquina, automação e IA em suas operações, desde reservas até o manuseio de bagagens.

“Ferramentas inovadoras estão ajudando a prever atrasos (estimulando ações preventivas para reduzir interrupções) e analisar dados em tempo real sobre clima, capacidade de aeronaves e conexões de clientes para auxiliar as equipes a tomar melhores decisões”, disse a BA.

A BA também é a primeira companhia aérea a implementar um serviço de atendimento ao cliente em voo habilitado para Wi-Fi, criado para a companhia aérea pela Microsoft. O sistema permite que as equipes de atendimento em terra se comuniquem com a tripulação e resolvam problemas antes que os voos cheguem.

Em 2023, outras duas companhias aéreas anunciaram migrações para a nuvem: a Southwest Airlines, que escolheu a AWS como seu provedor de nuvem, e a LATAM Airlines, optando por um acordo exclusivo com a Google Cloud Platform.