O fornecedor químico Chemours entrou no mercado de fluidos de resfriamento por imersão em duas fases com um produto que diz ter menos potencial de aquecimento global do que os concorrentes atuais, como o Novec da 3M.
Opteon 2P50 é um fluido dielétrico de hidrofluoroolefina (HFO) patenteado, projetado para sistemas de resfriamento por imersão em duas fases, onde o refrigerante é permitido a ferver e condensar novamente, removendo calor de forma mais eficiente do que o resfriamento por imersão simples. A Chemours está testando o novo fluido para sua capacidade de fabricação e espera lançá-lo no mercado em 2025, após aprovações regulatórias.
No entanto, muitos refrigerantes fluorados, classificados como PFAS, têm sido associados a riscos à saúde.
Riscos de duas fases
À medida que as demandas de energia aumentam, espera-se que os data centers migrem para sistemas de resfriamento por imersão, que podem remover o calor de forma mais eficiente, usando menos energia do que o resfriamento a ar. Sistemas de resfriamento em duas fases, de empresas como Zutacore e LiquidStack, aumentam ainda mais essa eficiência, afirmando eliminar 90% da energia necessária para resfriar os servidores em data centers.
No entanto, a maioria dos sistemas em duas fases tem utilizado o fluido engenheirado Novec da 3M, que a 3M está retirando do mercado após a revelação de altos níveis de vazamento de produtos químicos tóxicos de sua fábrica na Bélgica. Sem o Novec, surgiram questionamentos sobre o futuro do resfriamento por imersão em duas fases. Os produtos químicos sob escrutínio incluem substâncias polifluoroalquil (PFAS), que também são cruciais para o setor muito maior da produção de chips de silício.
Desde a retirada do Novec, a Zutacore afirmou que eliminará PFAS até 2026, migrando para uma solução intermediária com menor teor de flúor. Até essa data, o refrigerante de substituição é o Opteon SF33 da Chemours. Enquanto isso, a LiquidStack afirmou estar buscando alternativas, mas o CEO Joe Capes disse à DCD no início deste ano: "LiquidStack não é uma empresa química e não temos uma posição sobre PFAS."
De acordo com o comunicado da Chemours, o novo fluido foi projetado especificamente para resfriamento por imersão em duas fases e possui "potencial de aquecimento global (GWP) substancialmente menor em comparação com o fluido atual" (que presumivelmente se refere ao Novec). O comunicado não menciona se o fluido seria classificado como um PFAS, e estaria sujeito a regulamentação potencial pela EPA dos EUA e pela UE. A DCD solicitou esclarecimentos à Chemours.
“O resfriamento por imersão em duas fases representa uma grande necessidade de mercado não atendida e a Chemours está entusiasmada por entrar nesse espaço e investir nas necessidades presentes e futuras de maneira tão significativa”, disse uma citação do comunicado de imprensa de Natalia Duchini, diretora sênior de tecnologia global da Chemours. "Inovamos um fluido de próxima geração que atende ou supera os critérios mais críticos de desempenho e eficiência de nossos clientes. Além disso, ao colocar o poder de nossa química em ação, também garantimos a sustentabilidade em um ambiente ambiental em constante evolução".
