A operadora móvel chilena Entel lançou o 5G em Villa Las Estrellas, na Antártica.

O serviço foi instalado na base Presidente Eduardo Frei Montalva, na Ilha Jorge, conforme relatado pela Latercera. O impulso de conectividade é o primeiro que o assentamento recebe desde que o 2G foi lançado no local em 2005. Não houve modernização de rede desde então.

"Levar o 5G para a Antártica foi um desafio enorme, especialmente em termos técnicos, e estamos muito orgulhosos de poder afirmar que fomos pioneiros no mundo em fornecer uma rede 5G pública para nossos clientes, especialmente nestes tempos em que a conectividade e a comunicação contribuem tremendamente para a qualidade de vida das pessoas, principalmente em lugares geograficamente isolados", disse Antonio Büchi, diretor geral da empresa.

Tradicionalmente, a região recebe conectividade à Internet por métodos alternativos, como satélites.

A publicação também relatou que a Entel, que é a maior operadora no Chile, também forneceu cobertura de tecnologia 3G e 4G na Antártica, com um investimento de $345.000.

Sem cabos submarinos atualmente chegando à Antártica, as estações de pesquisa na região precisam confiar em comunicações via satélite. Tradicionalmente, a conectividade tem sido fornecida por satélites GEO envelhecidos, mas opções mais novas de alta velocidade estão disponíveis com o lançamento de satélites LEO de empresas como Starlink, da SpaceX.

A base antártica da Austrália recentemente obteve um impulso de conectividade em um novo acordo com a Speedcast; o Starlink foi implantado na estação de pesquisa dos EUA; e a Telenor instalou recentemente uma nova estação base na estação norueguesa.