A Microsoft alegou que os rivais Amazon Web Services (AWS) e Google estão “turvando as águas” da investigação antitruste atualmente em andamento pela Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA).
A gigante da nuvem divulgou três respostas aos documentos de trabalho de junho da CMA, que foram relatados pela primeira vez pela Computer Weekly.
Os documentos de trabalho da CMA de junho de 2024 sugeriram que as práticas de licenciamento da Microsoft podem estar enfraquecendo a concorrência no Reino Unido, tornando mais caro para os clientes usar licenças da Microsoft em outras nuvens e tornando a demanda dos clientes “menos contestável para os rivais”.
Como parte da investigação, aqueles que estão sendo investigados tiveram a oportunidade de oferecer feedback sobre as descobertas.
O Google reiterou as críticas à Microsoft em sua resposta de seis páginas.
“Acreditamos que as práticas de licenciamento da Microsoft aumentam os custos dos rivais e enfraquecem a capacidade de competir por uma proporção significativa da demanda dos clientes e, como resultado, constituem um AEC claro”, disse a resposta.
O Google acrescentou que as práticas de licenciamento da Microsoft estão relacionadas a software com “poder de mercado significativo” e, juntamente com “restrições artificiais”, tornam esses produtos significativamente mais caros para serem usados junto com a nuvem de um concorrente.
A resposta prossegue argumentando: “Os rivais da Microsoft não podem neutralizar essas diferenças significativas de preços e restrições artificiais e as diferenças significativas de preços e restrições artificiais prejudicam materialmente os principais rivais do Azure e os impedem de competir efetivamente por uma parcela significativa da demanda contestável”.
Um porta-voz do Google Cloud disse à DCD por e-mail: “A nuvem está ajudando a impulsionar a economia digital no Reino Unido, mas o licenciamento restritivo continua a limitar a escolha e a inovação do cliente. Continuaremos a defender contra práticas desleais, destacando as consequências do aprisionamento de licenciamento de fornecedores legados como a Microsoft”.
A resposta da AWS assume um tom semelhante: “Uma exceção à natureza funcional do mercado de serviços de TI são as práticas de licenciamento da Microsoft. Somos encorajados pela atenção da CMA sobre este tópico e seus pontos de vista emergentes. Também estamos otimistas com as considerações da CMA sobre a melhor forma de garantir que os clientes possam escolher o fornecedor de TI de sua escolha para executar o software de produtividade imensamente popular e essencial da Microsoft”.
A Microsoft, como alvo de grande parte das críticas, contestou essas alegações e argumenta que a AWS e o Google não estão sendo impactados na medida em que alegam, afirmando em sua resposta ao cenário competitivo e aos documentos de trabalho dos acordos de gastos comprometidos: “Os termos de licenciamento de IP da Microsoft não aumentam significativamente os custos dos rivais da nuvem”.
A declaração continua dizendo: “A Amazon e o Google parecem ter ampla margem (dinheiro) para jogar e competir lucrativamente. A Amazon e o Google certamente têm margens de reservas suficientes em disponibilidade para competir hoje”.
“A Amazon e o Google estão investindo 50 bilhões e 30 bilhões de dólares (282 e 169 bilhões de reais ) em capex, o que demonstra sua crença e comprometimento em um futuro lucrativo e competitivo na nuvem. Essas não são as ações de rivais marginalizados e enfraquecidos que lutam para competir com o fardo de compensar a Microsoft por fazer uso lucrativo de sua [propriedade intelectual] em (hiper) escala”.
A Microsoft aponta ainda para o crescimento significativo da AWS e do Google nos últimos dois anos em termos de receita. “Esses resultados são fruto da competição, não da falta dela. A concorrência não é suave, fraca e aconchegante: Amazon, Microsoft e Google estão 'se esmurrando com força'”.
A Microsoft argumenta em sua resposta “que as águas foram, e continuam sendo, turvadas pela Amazon, Google, CISPE e outros sobre os efeitos adversos econômicos corretos na questão da concorrência e como isso deve ser respondido”.
A CMA iniciou sua investigação em outubro de 2023 e tem um prazo legal para sua investigação de 4 de abril de 2025.
No início do mês, a CISPE abandonou uma investigação antitruste com a UE sobre a Microsoft depois que a gigante da nuvem fez um acordo de 22 milhões de dólares (124 milhões de reais). O Google e a Amazon se uniram para tentar impedir que a CISPE retirasse a reclamação, oferecendo à CISPE 15,3 milhões de dólares (86 milhões de reais) em dinheiro e 497,5 milhões (2,8 bilhões de reais) em licenças de software para continuar sua investigação, sem sucesso.
