Pesquisadores de Hong Kong testaram um dissipador térmico melhorado para equipamentos eletrônicos que utiliza água salgada, em um processo semelhante ao utilizado pelos animais ao suar.

O grupo, dirigido por Wei Wu da Escola de Energia e Meio Ambiente da Universidade da Cidade de Hong Kong, testou um dissipador de calor que continha um pequeno tanque de solução salina confinada por uma membrana porosa pela qual só podiam passar moléculas de água.

As moléculas de água que saíam do tanque produziram um efeito de resfriamento por “dessorção” semelhante ao proporcionado no resfriamento por evaporação. Quando o sistema eletrônico desliga, a solução reabsorve moléculas de água, regenerando-as para uso futuro.

“O processo é o mesmo utilizado pelos mamíferos, que suam para se refrescar”, disse a equipe.

“Selecionamos brometo de lítio como solvente rentável para evitar a cristalização”, informa o grupo em um artigo ao Device. A equipe descobriu que seu dissipador de calor pode proporcionar refrigeração de até 75kW por metro quadrado, durante quase sete horas (400 minutos), melhorando o rendimento dos componentes eletrônicos que resfriava em quase 33%.

“A estratégia pode ser útil para diversas aplicações que precisam de regulação térmica intermitente, com poucas barreiras tecnológicas", afirma a equipe.

O grupo propõe uma estratégia de refrigeração passiva que pode ser melhor do que a de refrigeração ativa, que depende de dispositivos externos como ventiladores e bombas. Pelo contrário, a refrigeração passiva pode ser feita sem emissões adicionais, em um espaço menor e com pouca manutenção.

A equipe testou tanto o cloreto de lítio como o cloreto de bromo em seu dissipador de calor higroscópico encapsulado em membrana carregado de sal (HSMHS), demonstrando que o sistema não tinha fugas e não causava corrosão.

Os cientistas criaram um dissipador de calor e o colocaram no CPU de um dispositivo informático real (um ODROID-XU4), melhorando o rendimento em 32,65% em comparação ao computador resfriado por um dissipador de calor convencional.

Além dos cientistas da Universidade da Cidade de Hong Kong, o grupo era formado por um pesquisador da Escola de Energia e Engenharia Elétrica da Universidade de Ciência e Tecnologia de Guanzhong, Wuhan, China.

O computador ODROID-XU4, com o HSMNHS e seu dissipador térmico original, junto com um gráfico de temperatura e imagens térmicas que mostram uma relação de refrigeração melhorada – Wei Wu / Device