A United Airlines assinou um acordo com a Starlink, uma subsidiária da SpaceX, para fornecer serviço Wi-Fi gratuito a bordo em sua frota de aeronaves principais e regionais.

A companhia aérea disse que espera lançar o serviço em mais de 1.000 de suas aeronaves nos próximos anos.

A empresa realizará testes no início do próximo ano, enquanto a United prevê que o serviço começará a operar em seus primeiros voos de passageiros até o final de 2025.

“Tudo o que você pode fazer no solo, em breve poderá fazer a bordo de um avião da United a 35.000 pés, praticamente em qualquer lugar do mundo”, disse o CEO da United, Scott Kirby.

“Essa conectividade abre as portas para uma experiência de entretenimento a bordo ainda melhor, em todos os encostos dos assentos: mais conteúdo, mais personalizado. A cultura de inovação da United está, mais uma vez, entregando ótimos resultados para nossos clientes”.

A Starlink já havia assinado um acordo semelhante de conectividade a bordo com a Hawaiian Airlines.

O serviço foi lançado no início do ano, depois que atrasos o impediram de prosseguir conforme planejado no ano passado.

A Starlink, que é uma subsidiária da SpaceX, usa uma antena de baixo perfil e direcionável eletronicamente.

Outras companhias aéreas, como a airBaltic, Zipair Tokyo e JSX, também escolheram a Starlink Aviation. Toda a frota Embraer ERJ da JSX já está equipada com o sistema.

O acordo da SpaceX com o fornecedor de jatos particulares JSX cobre o serviço em até 100 aeronaves; Atualmente, a JSX possui 77 aeronaves Embraer de 30 assentos em sua frota.

Outra companhia aérea dos EUA, a Delta Air Lines, selecionou a Hughes Network Systems para fornecer seu próprio serviço de Wi-Fi a bordo.