Vivemos tempos de constantes mudanças, que são ainda mais acentuadas se falarmos do campo da tecnologia. Especificamente no Data Center, o armazenamento está mudando rapidamente dos discos rígidos tradicionais para a memória flash, o que oferece vantagens significativas em termos de desempenho, eficiência energética, confiabilidade e redução de espaço físico, além das necessidades de resfriamento.
A chegada da IA, que está tomando o protagonismo absoluto das conversas de hoje, vem junto com demandas de armazenamento maiores e mais complexas. Nesse contexto, os Data Centers enfrentam desafios relacionados ao consumo de energia e se preparam para ter o poder computacional necessário para processar a inteligência artificial. Para se adaptar a essas novas necessidades, os Data Centers estão atualizando suas infraestruturas, investindo em tecnologias mais eficientes em termos de energia e espaço. Mais uma vez, as soluções de armazenamento baseadas em flash ajudam a enfrentar esses desafios.
Nesta entrevista, a DCD conversa com Adela de Toledo, Country Manager da Pure Storage Iberia, que se aprofunda em todos estes aspectos e fornece alguns dados que refletem a realidade atual do mais recente estudo realizado pela Pure Storage e Wakefield Research.
Se estamos falando de armazenamento de Data Center, do que estamos falando? Quais os principais componentes que tratamos?
A conversa fundamental quando se fala em armazenamento no Data Center é escolher entre HDD e armazenamento flash, o que se traduz em falar sobre o passado e o futuro, respectivamente. As vantagens da tecnologia flash em relação ao armazenamento baseado em disco legado são bem conhecidas, como maior desempenho, confiabilidade, eficiência energética, espaço físico reduzido ou requisitos de resfriamento e manutenção reduzidos.
Até agora, o principal obstáculo para a implementação da tecnologia flash era o seu custo de aquisição. Mas hoje o preço por bit da tecnologia flash NAND está diminuindo a uma taxa muito mais rápida do que a dos discos rígidos nearline. Por esse motivo, se espera que os discos rígidos se tornem obsoletos antes do final da década. Com os módulos flash já atingindo 75 TB e os preços por GB tão baixos, as unidades de disco rígido provavelmente serão excluídas dos casos de uso em que foram mantidas até agora. Isso inclui casos de uso de nível 1, como armazenamento de arquivos e objetos para dados não estruturados, que cresceram em importância à medida que as organizações desejam acesso rápido para análise e processamento de IA/ML e casos de uso nearline, como backups. À medida que os tamanhos das unidades flash atingem capacidades de centenas de TBs, é mais provável que seja convincente mudar de HDDs para outros casos de uso de armazenamento secundário.
Quais desafios o armazenamento de dados em Data Centers enfrenta atualmente?
Hoje, uma das grandes preocupações de todos os gerentes de TI e C-level é cumprir metas e regulamentos internos e externos de sustentabilidade. A infraestrutura de Data Center é responsável por mais de 1% do consumo global de energia, percentual que vem crescendo. As organizações estão analisando muito mais de perto suas emissões de carbono, e muitas precisam encontrar maneiras de reduzir sua pegada de carbono e permanecer em conformidade. O flash desempenha um papel crítico nessa redução de energia, pois algumas das tecnologias flash podem oferecer até 85% mais eficiência energética em comparação com outras alternativas.
Mas também há outros problemas de incerteza nos negócios que afetam os Data Centers. Por exemplo, após um incidente de ransomware, pode levar uma quantidade excessiva de tempo para o disco restaurar dados. No entanto, os sistemas baseados em flash possuem um desempenho de restauração mais rápido, o que significa colocar os negócios de volta em funcionamento muito mais cedo do que com arquiteturas baseadas em disco legadas, evitando os potenciais danos financeiros e reputacionais que poderiam ser causados pelo tempo de inatividade.
Finalmente, a confiabilidade deve ser levada em conta. Em comparação com as unidades de disco mecânicas, a tecnologia flash é simplesmente mais confiável; Os dispositivos falham com menos frequência, resultando em menos substituições e, portanto, custos mais baixos, menos tempo para substituir componentes defeituosos, menos risco e nenhum custo de manutenção exorbitante durante 3-5 anos de propriedade.
Quais inovações tecnológicas estão ocorrendo no campo do armazenamento que beneficiam o Data Center?
Em uma área tão mutável como o armazenamento de dados, a inovação e a adaptação a novas necessidades e demandas são fundamentais. Uma dessas inovações é o Storage-as-a-Service (STaaS), um modelo de consumo flexível para aquisição de armazenamento que permite que as organizações provisionem a capacidade e o desempenho de que precisam no local, na nuvem e em qualquer outra combinação e paguem por isso com base no serviço.
O STaaS é uma ótima opção para aqueles que precisam de uma infraestrutura flexível para atender às necessidades em constante mudança, apoiados por contratos de nível de serviço eficientes. Elimina grande parte da complexidade e do risco associados ao armazenamento de dados e reduz o atrito, os custos e as complicações associados ao compartilhamento de dados em toda a empresa. Também é importante observar que o STaaS não requer o mesmo desembolso substancial de CapEx que a infraestrutura de TI tradicional.
Outra tendência que não pode ser ignorada é a inteligência artificial. Sem dúvida, a implementação da IA está tendo um grande impacto no Data Center. Notavelmente, o Pure Storage foi pioneiro no armazenamento otimizado para IA com o lançamento do FlashBlade em 2017 e do AIRI em 2019, a arquitetura de referência desenvolvida em conjunto com a NVIDIA. Hoje, com a arquitetura de referência NVIDIA DGX BasePOD para IA e aproveitando a mais recente plataforma de armazenamento FlashBlade//S, a AIRI acelera e simplifica o dimensionamento e a implementação de IA escalando de forma rápida e fácil para que os negócios permaneçam focados em fornecer insights valiosos em vez de gerenciar TI.
Além disso, estamos vendo uma tendência emergente que tem um interesse crescente na adoção de soluções modernas de infraestrutura que permitem o gerenciamento de armazenamento simples e inteligente em escala, como o Storage as Code. Com o Storage as Code, as equipes de operações de TI podem gerenciar, monitorar e provisionar o armazenamento automaticamente, em vez de por meio de processos manuais, resolvendo muitas das complexidades associadas ao gerenciamento de ambientes de TI abrangentes.
As plataformas Storage as Code integram experiências de TI de autoatendimento e soluções dimensionáveis sob demanda que superam as limitações da arquitetura física. Isso permite que as organizações adotem um modelo operacional semelhante à nuvem sobre sua infraestrutura para entregar uma experiência ágil às equipes de TI, capacitando os desenvolvedores, o que é muito atraente para muitas empresas, então estamos vendo essa tendência evoluir.
Quando se trata de plataformas de gerenciamento de dados, as organizações estão procurando aproveitar plataformas de gerenciamento de armazenamento SaaS baseadas em IA que as ajudam a planejar futuras necessidades de desempenho e capacidade, otimizar sua eficiência energética e, ao mesmo tempo, proteger seus dados críticos sem custo adicional.
Que novas necessidades de armazenamento surgem com a chegada da IA?
Com o surgimento da IA, há uma necessidade urgente de soluções de armazenamento que sejam mais sustentáveis. Os enormes conjuntos de dados associados à inteligência artificial representam desafios significativos para Data Centers já sobrecarregados. As implementações modernas de IA podem exigir densidades de energia de 40 a 50 quilowatts por rack, excedendo em muito as capacidades de muitos Data Centers existentes. Como resultado, a IA está reconfigurando os requisitos de energia e rede dos Data Centers.
Nesse sentido, o uso de armazenamento de dados baseado em flash pode efetivamente resolver esses desafios, pois oferece maior eficiência energética e de espaço em comparação com o armazenamento tradicional em disco rígido, ao mesmo tempo em que requer menos resfriamento e manutenção. As demandas de energia e resfriamento dos projetos de IA estão atingindo níveis muito altos agravados pelos crescentes custos de eletricidade para a operação e resfriamento de Data Centers, juntamente com as crescentes restrições à construção de novos Data Centers.
Nesse contexto, as organizações devem priorizar a adoção das tecnologias mais eficientes em termos energéticos disponíveis, adaptadas para minimizar sua pegada ambiental.
Como os Data Centers estão atualizando suas infraestruturas para se adaptar a essas novas necessidades que surgem com a IA? Quais seriam os passos para garantir que estamos preparados?
A inteligência artificial é uma tecnologia muito nova e em constante mudança. Portanto, há desafios comuns para as empresas que pretendem implementá-la, independentemente do estágio em que se encontrem, como a escassez de pessoal qualificado, consumo de energia, problemas na rede de suprimentos e restrições orçamentárias. A realidade mostra que nem todos estão preparados para as demandas da inteligência artificial.
Essa é a conclusão do estudo que conduzimos entre a Pure Storage e a Wakefield Research: as organizações não estão preparadas para as imensas demandas de energia e dados que a IA exige. De acordo com esta pesquisa com 500 compradores de TI de empresas com mais de 500 funcionários nos EUA e na Europa, 89% acreditam que as metas ESG são mais difíceis de alcançar devido à infraestrutura necessária para a adoção da IA.
Por outro lado, a pesquisa também reflete que há um aumento dramático na necessidade de poder computacional, com 88% daqueles que adotaram IA experimentando um aumento substancial nas necessidades de capacidade computacional. E, curiosamente, 73% dos compradores de TI não estavam totalmente preparados para os requisitos de energia da IA.
Com base nesses resultados, é fundamental que qualquer organização que planeje implementar IA invista nos recursos e tecnologias certos desde o início do projeto para evitar problemas futuros. Para começar, é fundamental que as empresas invistam nas tecnologias mais eficientes em termos de energia e espaço para atingir seus objetivos de IA e, como vimos, substituir discos rígidos por armazenamento flash é uma etapa crítica nesse processo.
