En la clásica película de acción “Speed” de 1994, el protagonista Keanu Reeves debe mantener un autobús a más de 80 km por hora o explotará. Con la alta demanda de datos y el rápido crecimiento, y el apetito de los “hiperescaleros” cada vez más insaciable, la construcción de los centros de datos puede sentirse igual de aterradora que en la película. Necesitamos movernos rápidamente, mientras tratamos de no chocar.

Tesh Durvasula, presidente europeo del centro de datos para la inversión en bienes raíces, CyrusOne dijo que "Todos los días se puede ahorrar. Cada vez que conseguimos entregar el producto al cliente antes de los previsto, significa más dinero para todos".

Es un punto obvio: cuanto antes puedan las empresas usar sus centros de datos, antes podrán beneficiarse de ellos. Pero no es una cosa fácil de conseguir, a todos nos gustaría ser más rápidos en lo que hacemos, pero algunas cosas simplemente llevan tiempo.

Cada segundo cuenta

Para CyrusOne, el truco ha sido tratar de alejar los trabajos más lentas de los lugares en construcción. El uso de lo que llama un diseño modular masivo "permite a CyrusOne poner en servicio grandes instalaciones de centros de datos en aproximadamente 12-16 semanas, lo que es prácticamente un récord de la industria", dijo Laramie Dorris, vicepresidente de diseño y construcción de la empresa con sede en EE.UU.

El centro de datos Sterling II en el norte de Virginia se construyó en 180 días.

“Para Sterling II, establecimos una instalación separada fuera del sitio donde podríamos moldear paneles de pared prefabricados. Luego llevamos esos paneles al sitio de construcción en camiones y los usamos para configurar el edificio del centro de datos. Se ahorró tiempo porque no tuvimos que dejar de trabajar en la obra mientras se estaban echando los muros de hormigón", continúa Dorris.

En otros lugares, la compañía "estableció otra instalación fuera del sitio donde podríamos ensamblar unidades modulares de energía. "Cada unidad incluía una fuente de alimentación ininterrumpida, un generador de respaldo y un transformador de servicios públicos, todos alojados en contenedores a prueba de intemperie".

CyrusOne llevó las unidades modulares al sitio y las configuró fuera de las instalaciones. “El uso de unidades de energía modulares acelera la construcción, ahorra dinero y reduce la huella del edificio porque no tenemos que construir salas adicionales dentro del centro de datos para alojar equipos eléctricos ".

Para ahorrar más días, dijo Durvasula, la compañía mantiene el "inventario disponible y, en muchos casos, envía el inventario a destino antes de comenzar el trabajo". "Cuando anticipamos que sucederá algo, llevaremos lo que necesitemos al sitio de antemano, incluso si estamos en medio de una negociación".

Trabajo de ley

Visitamos el campus de Sterling el año pasado y Stuart Dyer, gerente de desarrollo de negocios del REIT, nos ofreció una visita. Es un edificio de dos pisos de 22.300 metros cuadrados y 36 megavatios.

"Por lo general, lo que hacemos es construir una estructura grande y luego construir vainas dentro de esa estructura", dijo Dyer. "Después utilizamos los mismos generadores, los mismos sistemas de UPS, los mismos controladores de aire, las mismas PDU en toda nuestra cartera. Tener ese proceso de enjuague y repetición es muy inteligente".

Es aquí donde la empresa tiene que tener cuidado. La estandarización permite la velocidad, pero puede arriesgarse a frenar la innovación y evitar la personalización. "Entre el 70 y el 75 por ciento del diseño mantenemos el estándar", dijo Durvasula, “y el resto se usa para incluir innovaciones aprendidas de construcciones anteriores, adquisiciones u otros requisitos de nuestros clientes.”

Por ejemplo, las expectativas de las personas en cuanto a la seguridad física han cambiado, Durvasula dijo que: "La gente espera seguridad concéntrica, seguridad en el perímetro de la frontera, tanto biometría audiovisual como seguridad a nivel de componentes. Y luego, existen políticas muy estrictas al respecto, por lo que ha tenido para ajustar sus sistemas, su monitoreo, sus políticas y procedimientos para adaptarse a ello”.

Para Durvasula, se trata de encontrar el equilibrio entre los cambios y la estandarización. "La personalización es el enemigo de la escala, hay que dar cierta cantidad de personalización, pero la mayor parte de lo que vas a hacer será estándar".

La estandarización también facilita el mantenimiento, anotó: "si un técnico sabe que cada vez que ingresa a nuestros centros de datos, tendrá una compensación de 3 metros hace que sea mucho más fácil decir "sí, puedo programar siete enfriadores por hora, por día y puedo terminar con todo el sitio en dos días".

Anteriormente, Durvasula era el director comercial de la compañía, ahora está dirigiendo el impulso de CyrusOne hacia Europa, basándose en la adquisición de Zenium y la creación de espacios.

Allí, la empresa se enfrenta a los habituales obstáculos regulatorios locales y nacionales que definen a las diferentes naciones: "En términos generales, diría que a medida que se avanza hacia el sur en Europa, se vuelve un poco más complejo. En España se demora un poco más.”

"Aparte de las barreras idiomáticas y las barreras culturales, las reglas de cada país son muy diferentes y estamos trabajando con todos nuestros asesores y socios para asegurarnos de que los entendemos lo mejor que podamos”.

Una cosa que no es diferente es la demanda de velocidades cada vez más rápidas. Apuntando principalmente a las compañías Fortune 1.000 y los gigantes de hiperescala, CyrusOne espera que sus clientes europeos sean en su mayoría los mismos que los de EE.UU.

Peter Judge ha contribuido con este reportaje.