Imagínese, desde el punto de vista de la industria de la arquitectura, la complejidad de planificar, diseñar y construir un edificio. Ahora, a esa imagen, súmele el encontrar la ubicación geográfica perfecta para adaptarla a todas las necesidades que marca esa tarea, no sólo por las comodidades propias del proyecto, sino por lo que el edificio en cuestión puede aportar a la comunidad donde se ubique. Imagínese ahora los requisitos burocráticos, locales y gubernamentales que exige conseguir todos los permisos para la puesta en marcha del proyecto. Piense también en cómo conseguir la financiación millonaria para llevarlo a cabo. Finalmente, imagínese que el edificio en cuestión servirá para albergar un centro de datos que tiene que estar operativo las 24 horas del día, los 7 días la semana de los 365 días del año sin fallar un solo minuto, con sus salas de servidores, salas de control, salas de refrigeración, seguridad, acceso, oficinas, aparcamiento, etc. así como tener energía suficiente disponible para alimentarlo (preferiblemente renovable) y que sea fácil de conectar con sus clientes potenciales.

Como podrá imaginar, diseñar un centro de datos es una tarea inmensa que requiere mucho tiempo, esfuerzo, una grandísima planificación y una inversión multimillonaria.

Poniendo en marcha el proyecto

Ya sea para construir una instalación modesta para una empresa de tamaño medio, o una instalación masiva de varios cientos de miles de metros cuadrados diseñados para la nube, hacer todo correctamente es fundamental, pero a veces ocurre que durante las diferentes fases de la planificación en la construcción de un centro de datos se producen fallos en la comunicación entre las partes interesadas, llevando a un cambio que a priori podría parecer menor, a tener consecuencias en el futuro. Los errores de planificación a menudo se propagan a través de fases posteriores de implementación, lo que tiene como consecuencia: retrasos, sobrecostos, pérdida de tiempo y, quizás, un sistema comprometido.

Otro de los problemas que suelen ocurrir en torno al diseño de un centro de datos es no invertir pensando en el futuro y en el potencial crecimiento del mismo a lo largo de los años, por eso, los expertos recomiendan tener en cuenta:

1. El espacio físico atendiendo a los metros cuadrados necesarios para la puesta en marcha del centro de datos, pero también con una visión de cara al futuro haciendo una previsión de lo que podría necesitar en el futuro. Construir más metros cuadrados ahora, aunque sea espacio en blanco, será siempre más barato que hacer una ampliación en el futuro.
2. Los requisitos energéticos también tienden a crecer exponencialmente según aumenta el tamaño del centro de datos, por lo que también es esencial pensar en las necesidades del futuro.
3. Que un centro de datos crezca también implica que aumente el calor dentro de las salas de los servidores, por eso pensar el crecimiento del centro de datos debe llevar implícita la idea de los requisitos de refrigeración.
4. Tan importante como todo lo anterior es elegir los racks más adecuados, que permitan organizar todos los equipos, el cableado, así como permitir circular los flujos de aire para adaptarse a los requisitos de la infraestructura.

También se debe tener en cuenta dónde trabajará todo el personal que forma parte de la plantilla, que en la mayoría de los casos, será una zona de oficinas fuera del centro de datos. El personal debe usar equipo de monitorización avanzado para ver lo que está sucediendo en el centro de datos en todo momento. En la mayoría de los casos, el personal incluirá tanto a profesionales de TI que brindarán soporte al hardware y software dentro del centro de datos como a otro personal que dará soporte a los sistemas de enfriamiento, niveles de humedad, cableado, racks de servidores físicos y mucho más. Tener un lugar para que trabajen permitirá una respuesta rápida a las interrupciones y un fácil acceso para el mantenimiento y las actualizaciones continuas.

Los centros de datos contienen una gran cantidad de equipos muy costosos. Además de eso, la mayoría de las instalaciones tendrán datos importantes y confidenciales que deben guardar, almacenar y proteger. Mantener todo esto a salvo es una de las razones más importantes por las que se construyen los centros de datos. Teniendo esto en cuenta, es fundamental planificar la seguridad física al diseñar una nueva instalación.

Incluso si se diseña un centro de datos modesto sin información confidencial, es importante asegurarse de que solamente las personas autorizadas puedan entrar y salir. Esto se debe a que es necesario saber quién está trabajando en las máquinas y por qué. Además, cada vez que alguien entra al centro de datos, trae consigo polvo y otros contaminantes que deben mantenerse al mínimo, por lo que solo deberían poder entrar personas bajo autorización.

Para instalaciones grandes, o aquellas que contienen datos altamente sensibles, la seguridad física se vuelve todavía más importante. Muchos centros de datos a gran escala tienen barreras físicas que impiden el acceso no autorizado a las instalaciones. Una vez dentro, suele haber puertas cerradas con guardias de seguridad. Finalmente, para entrar donde se encuentran los servidores, tiene que haber puertas todavía más seguras. En la mayoría de los casos, vendrán con escáneres biométricos para garantizar que solo las personas autorizadas puedan acceder.

Por último, invertir en racks cerrados también ayuda en la seguridad física del centro de datos a largo plazo. Estos racks ayudan a prevenir robos y posibles daños, ya que normalmente se pueden cerrar con llave, por lo que solo los responsables pueden controlar quién tiene acceso a la salas donde están los servidores.

Si hacemos foco en la región de América Latina, cuando le preguntamos a Felipe Caballero, VP de Proyectos, Ingeniería y Construcción de Ascenty sobre los principales desafíos a los que se enfrentan las compañías a la hora de construir centros de datos en la región, el ejecutivo de Ascenty dijo que: “los principales desafíos son, en primer lugar, encontrar propiedades donde se tenga alta disponibilidad de potencia eléctrica y al mismo tiempo llegue conectividad de alta performance. Encontrar el lugar adecuado que atienda a todos los requisitos para las mejores prácticas de este segmento se ha tornado cada vez más difícil. Otros desafíos todavía muy latentes son: los protocolos sanitarios a ser cumplidos de forma estricta durante la construcción. La seguridad del trabajo es cada vez más exigente por parte de nuestros clientes con tolerancia cero a accidentes, incluso con baja gravedad, lo que desacelera bastante el ritmo de una obra. Los tiempos de recibimiento de materiales y equipos, debido al colapso del sistema logístico mundial. Los altos precios de commodities como acero, cobre y demás materiales inherentes a una construcción de gran porte.

Aún con todo esto… ¿Qué está sucediendo en LATAM?

El boom en la construcción de los centros de datos en América Latina durante el 2021

El sector de centros de datos en América Latina está viviendo uno de sus momentos más dulces. Prueba de ello son los numerosos proyectos que están actualmente en construcción en la región, y que han sido noticia en DatacenterDynamics durante los últimos meses.

“Durante los últimos años, América Latina ha sido la región de tecnología de más rápido crecimiento en el mundo debido a la rápida adopción de dispositivos móviles, un entorno emergente de startups fintech y una población joven y más conocedora de la tecnología.” nos contaba recientemente Mario López, Senior Construction Project Manager de Equinix, cuando le preguntamos sobre qué está sucediendo en América Latina para que muchas empresas hayan visto que es el momento ideal para hacer una inversión tan importante en la región.

“Si bien este crecimiento puede haber sido frenado por COVID-19, la pandemia obligó a las empresas a transformar la manera en que trabajan, lo que creó una demanda extraordinaria de proveedores de servicios digitales, así como la necesidad de una mayor interconexión. Las organizaciones que carecen de una base digital sólida han batallado con esta rápida transformación de la demanda.

Los consumidores se inclinan cada vez más hacia lo digital y prefieren las interacciones virtuales a las presenciales, como es el caso de la telemedicina, las compras en línea y los pagos móviles.

Las empresas también aprovecharán aún más la tecnología para cuidar la salud de sus empleados al continuar apoyando las iniciativas de la fuerza laboral remota e implementando el seguimiento (rastreo de síntomas y contactos), así como soluciones de saneamiento distribuidas.

El crecimiento del ancho de banda de interconexión de los proveedores de servicios está aumentando a un ritmo cada vez más acelerado, superando a las empresas que por lo general siguen en el proceso de digitalizarse. Las empresas dieron prioridad a sus problemas inmediatos de conectividad y reducción de costos; sin embargo, los líderes (aquellos que ya construyeron la base para su digitalización total) aceleraron sus planes y están aumentando sus ventajas comerciales.”

Equinix va a invertir 200 millones de dólares en la región para expansiones en Sao Paulo, Colombia y México. En estos tres espacios, la compañía ya dispone de terreno adquirido para sus Data Centers y los tiempos que se manejan para llevar a cabo estos desarrollos se establecen en un horizonte cercano,año 2022 o 2023 como máximo.

Microsoft por su parte ya anunció que instalará sus centros de datos en Querétaro. El plan de la compañía para establecer una nueva región de centros de datos de la nube en México brindará servicios de nube inteligente, ampliando la infraestructura de nube global que ya tiene en 57 regiones, desplegada en 22 países.

Internexa inauguró en abril su primer centro de datos en Chile. "Chile es uno de los países de la región en los que tenemos presencia y que ha mantenido un crecimiento constante desde nuestra llegada. Hemos tenido un crecimiento del 18% en los últimos cinco años. Además, se ha posicionado como el Hub tecnológico de la región lo que ha generado la ventana para que se invierta en el desarrollo tecnológico", declaró entonces Carlos Ignacio Giraldo, country manager de Internexa.

También en abril, Tigo Business abrió un centro de datos en Bolivia, que ya contaba por entonces con 12 centros de datos en Panamá, Guatemala, Honduras, Paraguay y Colombia.

Google por su parte adquirió en mayo un terreno en Uruguay para la posible construcción de un centro de datos en la región, lo que supondría el segundo centro de datos de la compañía en América Latina después del que tiene en Quilicura (Chile).

Odata también se expandió en mayo a Chile con la construcción de su centro de datos a las afueras de Santiago. Entonces, el gerente de Odata en Chile, Ignacio Larraín, dijo que la empresa sigue analizando nuevas oportunidades de inversión en el país.

Otra de las compañías que anunció nuevos planes de expansión en las américas fue el desarrollador de centros de datos de hiperescala Yondr con su plan de expansión de centros de datos de 2.000 millones de dólares en América del Norte y del Sur, y aunque los detalles que ofreció la compañía a finales de mayo fueron escasos, un portavoz de Yondr dijo que la inversión se utilizará durante los próximos tres años para crecer orgánicamente.

Continuando en esta estela, en junio, la plataforma de videoconferencias Zoom inició las operaciones de su centro de datos en Quintana Roo, el primero de la compañía en México.

Otras empresas como Amazon Web Services o Ava Telecom han anunciado nuevos proyectos de expansión en Forteza y São Paulo, respectivamente, y así un larguísimo etcétera de empresas que están expandiendo sus operaciones por toda América Latina.

“El número de nuevos Data Centers se multiplica por momentos. La rapidez en este contexto tan dinámico y en constante evolución se convierte en la característica por excelencia que acompaña y caracteriza a cada uno de los proyectos. Construir estas infraestructuras en el menor tiempo posible se ha vuelto una prioridad, no obstante, la industria tiene que afrontar numerosos desafíos en esta carrera a contrarreloj como puede ser la estricta y lenta regulación, entre otros. A esta característica se une también la necesidad de afrontar la nueva demanda de capacidad de la manera más sustentable posible”, dijo recientemente José Luis Friebel, Managing Director para España y América Latina de DCD.

Los días 20 y 21 de octubre, DatacenterDynamics organiza su evento anual DCD>Construction Summit donde se hablará sobre las últimas tendencias y tecnologías sobre site selection, construcción y diseño de centros de datos para responder la creciente demanda. Los profesionales expertos de toda América Latina nos ayudarán a lo largo de las jornadas a descubrir los destinos más buscados para inversión, estrategias de supply chain, cómo la industrialización de los Data Center impacta en el diseño y las técnicas/tecnologías más innovadoras de construcción para atender a la capacidad demandada.

Si quiere conocer más acerca de la construcción de centros de datos en América Latina, no puede perderse DCD>Construction Summit.

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