Si bien los datos mensuales recientes dan una imagen mixta de la economía, 2017 ha traído a Colombia una mejora significativa con respecto a 2016 según los analistas, cuando la finanzas del país sufrieron los embates de una serie de problemas domésticos y externos. Así nos lo ha confirmado en una entrevista con DCD Felipe Gómez, responsable de data centers de Level 3 Colombia, quien afirma que este año se reactivarán los proyectos paralizados en el pasado ejercicio.
“2016 fue muy duro para la industria de TI debido a la devaluación del peso con respecto al dólar, que llegó a ser del 70%, lo que provocó que las inversiones fueran difíciles para los clientes, puesto que proveedores e integradores como es nuestro caso compramos la tecnología en dólares, mientras que su presupuesto está en pesos, lo que hace que éste se achique de forma sustancial”, rememora Gómez.
El presente año, en cambio, asegura un cambio de aires en positivo para la economía colombiana. Según el informe “LatinFocus Consensus Forecast” de la consultora FocusEconomics, un fuerte sector petrolero –un componente clave de la economía-, una tasa impositiva de las empresas más baja y una política monetaria expansiva impulsará el crecimiento en Colombia. En concreto, se espera que el PIB experimente una ligera aceleración en 2017: los analistas prevén que la economía crezca un 2,2% en 2017 y hasta un 2,9% de cara a 2018.
Felipe Gómez confía en que las vicisitudes sufridas por el peso frente al dólar pasaron y cree que 2017 será un año más tranquilo: “Como 2016 fue un año difícil no importa si el crecimiento de la economía no es alto, se están resolviendo muchos proyectos que el pasado ejercicio quedaron estancados. El dólar se va a mantener en el mismo rango y las organizaciones se tienen que acomodar a la nueva realidad y aumentar un poco sus presupuestos de inversión en TI”.
Crece el interés
Mientras tanto, los proveedores de servicio han continuado apostando por realizar inversiones en Colombia, debido a la madurez del mercado. Cable&Wireless, por ejemplo, alcanzó un acuerdo con BT para 10 años en el que la operadora de origen británico venderá a C&W de forma gradual 500 m2 de área blanca de su centro de datos de Colombia. El valor del acuerdo está cifrado en 20 millones de dólares, según publicó la prensa. Además, invirtió cerca de 4 millones de dólares en infraestructura inicial de racks, servidores y adecuación de sala blanca.
“La decisión de compra se debió básicamente al ‘time to market’. Las más grandes corporaciones de Colombia y del mundo están camino de la nube. Con un data center Tier IV y las soluciones corporativas que hemos desarrollado para IaaS, PaaS y DraaS podemos proveer servicios que realmente la competencia no puede ofrecer”, asegura Marcelo Oliveira, director de data center, infraestructura TI, y soluciones de continuidad en el negocio de C&W a DCD.
El data center BT Naos, localizado en la Zona Franca de Tocancipá e inaugurado hace poco más de dos años, fue el primero en Colombia en obtener las certificaciones de diseño y construcción Tier IV de Uptime Institute. También recibió el galardón DatacenterDynamics Awards Latam en la categoría “Mejor Proveedor de Servicios de Data Center” de 2015.
“Colombia representa un gran potencial y es un objetivo claro de la organización, no solo por el tamaño de oportunidad sino también por su etapa de adopción de este tipo de tecnologías. Este centro de datos forma parte de nuestro plan estratégico, no solo para Colombia, sino también para la región, siendo pieza fundamental en el crecimiento sostenido de nuestra compañía”, asevera en un correo a DCD Ricardo Imbacuan, vicepresidente y Country Manager de Colombia.
Otra empresa que ha entrado recientemente en el mercado colombiano con un data center propio en Bogotá es el gigante de colocation Equinix, tras la compra global de 24 facilities a Verizon por valor de 3.600 millones de dólares.
En declaraciones a otros medios, Víctor Arnaud, director de desarrollo corporativo y estrategia para Latinoamérica, ha señalado que Colombia es un país estratégico para Equinix, no solo por lo que les puede aportar en América del Sur sino también por el puente que significa con Centroamérica y Estados Unidos.
Para el directivo, la desaceleración en el mercado colombiano es temporal, mientras que el contenido e información en Internet, la demanda de almacenamiento y procesamiento de información están aumentando vertiginosamente y sus decisiones de entrar al país van guiadas por esas tendencias de transformación digital.
Desde su centro de datos de Bogotá la compañía afirma ofrecer una amplia gama de socios de interconexión, así como conexiones a sus instalaciones en Miami, un punto de intercambio de red muy importante entre Estados Unidos y América Latina.
Más metros para Level 3
Que el sector del data center sigue teniendo vigor lo demuestra la proyección al futuro de algunos proveedores, como es el caso de Level 3. La compañía dispone de tres centros de datos en el país, dos en Bogotá y uno en Cali, pero prevén que hay demanda para crecer.
Respecto a la instalación de Cali, Felipe Gómez afirma que se construyó con la filosofía de ser un sitio de contingencia para clientes actuales y son ellos los que han venido ocupando estos espacios. Hay muchos clientes del oriente colombiano que están queriendo migrar sus data center a uno tercerizado y aquí se abren nuevas oportunidades para Level 3.
“En un principio la idea era construir un sitio de contingencia pensando en que la superintendencia financiera de Colombia iba a sacar una normativa que exigía que los data centers de respaldo en Colombia estuvieran a más de 100 km de distancia, y nosotros en ese momento teníamos los dos DCs en Bogotá. Entonces pensábamos en nuestros clientes del sector financiero y hemos sido un poco cautos a la hora de ofrecer la infraestructura de Cali porque queremos estar preparados para responder a esta legislación cuando se apruebe.
No obstante, a día de hoy no sabemos si la ley será una realidad o no y en este momento tenemos algunas ofertas interesantes en pie para este data center, por lo que la filosofía inicial de reservarlo ha ido cambiando”, concluye Gómez.
En cuanto a Bogotá, Level 3 dispone de un data center de una sala y otro de tres, es decir, un total de cuatro, de las cuales tres están prácticamente llenas, con un espacio disponible muy pequeño en ellas y la cuarta sala, la más reciente construida en 2013 con especificaciones de Tier III, está ocupada al 80% y la firma tiene varios proyectos ofertados para ocupar el resto de la sala. “Creemos que para 2018 deberíamos iniciar una nueva sala en el data center Colombia XV de Bogotá de al menos unos 600 metros cuadrados, puesto que la demanda del último año ha consumido gran parte del área disponible actualmente”, sugiere Felipe Gómez.
La conectividad es clave
Para Equinix, que ya estaba presente en la región con un data center en Brasil, Colombia era el siguiente paso lógico. Víctor Arnaud ha señalado a los medios que hoy en día es el país con mayor número de cables submarinos y considera que tiene potencial para convertirse en un hub regional de conectividad.
Juan Manuel González, director Data productos & Internet para Colombia en Level 3 Communications, asegura que la conectividad en Colombia ha avanzado muchísimo por las inversiones que los operadores han hecho en temas de conectividad.
“Por ejemplo, hace seis años apenas éramos cuatro o cinco operadores de telecomunicaciones de relativa importancia y ahora hay once o doce compañías, por lo que el mercado es bastante completo y esto se ha reflejado en beneficios tanto de cobertura como de costos, e incluso de conectividad con el mundo a través de los cables submarinos”, subraya, y continúa “el único cable del Pacífico lo implementó Level 3 hace dos años, pero hay otros seis cables adicionales por el Atlántico, lo que ha permitido abaratar costes y acompañar de la mano toda la demanda de tráfico de información”.
Precisamente la prueba de que la transformación digital es imparable es que el volumen de datos se ha reflejado en los planes de expansión de redes de la compañía. El cable del Pacífico de Level 3 se configuró inicialmente con 400 Gb –puede soportar hasta 4,5 Tb pero ya se está a punto de habilitar equipamiento nuevo para ampliar esa capacidad. Además se quiere expandir la red a otras ciudades del país, no solo las grandes sino inclusive las intermedias. “La costa atlántica tiene un potencial alto”, explica. Para finalizar, la compañía está involucrada en un proyecto de cross boarding con el que pretenden llegar directamente a Quito con infraestructura propia, con lo que contarían con una salida de contingencia por Ecuador y se ofrecería a la población de Quito la oportunidad de utilizar la salida por el cable submarino de Colombia. “Asimismo conectaremos ciudades del sur directamente a nuestra red dando cobertura a los clientes de esta zona”.
Para el
directivo de Level 3, Colombia, junto con Chile y Argentina, son las tres grandes
economías que van marcando el crecimiento en la región. “Si analizas las
inversiones que los operadores están haciendo en los países de la región uno de
los más importantes en términos de despliegue de conectividad es Colombia, y
esto lo muestra el crecimiento de la economía del país”.
Proveedores regionales, también en Colombia
No podemos dejar de mencionar en este reportaje a otros dos jugadores regionales que han hecho anuncios muy recientes. Globenet, carrier filial del banco brasileño de inversión BTG, ha anunciado que está finalizando la construcción de un centro de datos de 200 m2 en Barranquilla, que cumple con los requerimientos de categoría Tier III. Espera que esté listo en agosto. Según su comunicado de prensa, el data center “ofrece a los integradores la posibilidad de obtener un entorno fiable y seguro más allá de Bogotá para cubrir sus necesidades de recuperación de desastres”.
Esta instalación, próxima a la estación de aterrizaje del cable submarino de la propia compañía, apoyará su porfolio de servicios IaaS, según declaraciones del propio CEO de Globenet, Eduardo Falzoni.
La firma dispone de un sistema de cable de fibra óptica que abarca más de 23.500 kilómetros en América.
Por su parte, Internexa, propiedad del holding colombiano ISA, ha llegado a la Zona Franca de Bogotá para operar allí su más reciente data center, construido por la empresa Desarrolladora de Zonas Francas del Grupo ZFB.
En concreto, la instalación tiene la certificación Tier IIIen diseño y construcción. Además de este centro de datos, Internexa cuenta con otros en la región, entre ellos uno en Medellín, además de una red de fibra óptica de más de 49.000 km.