La gran cantidad de proyectos de data centers anunciados en Latinoamérica no hace más que apuntalar la gran expansión del sector en el corto plazo, además de posicionarlo como uno de los de mayor crecimiento de la región. Esta demanda por más capacidad es continua y sigue creciendo de la mano de la transformación digital, acelerada por la pandemia, y la adopción de la nube pública.

Hay división de opiniones en cuanto a si la región está preparada o no para la afluencia masiva de data centers. Por su parte, Héctor Sánchez, Senior Manager, Facility Operations de Equinix, considera que Latinoamérica aún no está preparada para afrontar el gran crecimiento en la industria, pero matiza que algunos países sí lo están como, por ejemplo, Brasil, Chile, Argentina y México. “Tal vez no para un gran crecimiento como sucede en países de primer mundo pero paulatinamente las grandes empresas de Centros de Datos van llegando y fomentando el crecimiento de esta industria”, agrega Sánchez.

Poniendo la atención por ejemplo en México, todas las miradas están puestas en la ciudad de Querétaro para la localización de un Centro de Datos. La Secretaría de Desarrollo Sustentable dio a conocer que actualmente existen aquí 15 proyectos de data center, algunos ya son un hecho y otros en proceso de concretarse. Esta ciudad es una referencia y tiene una creciente visibilidad en el mapa de la industria. Tanto es así que desde el año pasado, en el informe Data Center Global Market Comparison, elaborado por la firma Cushman & Wakefield se incluyó por primera vez a Querétaro, siendo la primera localidad no estadounidense o canadiense en aparecer en el estudio.

Como explica el experto de Equinix, “la localización del sitio es estratégica para operar de manera eficiente y rentable , adicionalmente se requiere de una infraestructura con alta disponibilidad, mano de obra calificada y sobre todo que el suministro de energía sea redundante y de calidad”. Para lograr lo anterior el Gobierno de Querétaro creó la Agencia de Energía, su objetivo primordial es garantizar la energía para los proyectos que se están planeando en la zona, tomando como prioridad la sustentabilidad y el uso de energías limpias en conjunto con la iniciativa privada y las entidades de Gobierno. De esta manera el gobierno de Querétaro se está preparando para responder ante la creciente demanda de energía de los Centros de Datos de los operadores más importantes a nivel mundial.

Una oportunidad a nivel tecnológico y económico para la región

La llegada de inversión de grandes empresas, de estos desarrollos tecnológicos, además de ser una oportunidad de crecimiento e inversión para Latinoamérica, dado que repercutirán en necesitar más energía y terrenos estratégicamente ubicados así como talento cualificado, también puede como consecuencia ser un detonador de crecimiento en otras áreas, en opinión de Héctor Sánchez. “No solo los Centros de Datos, ya que en la zona podrán establecerse otro tipo de industrias que requieran servicios de los Centros de Datos, así como proveedores de bienes y servicios que deberán atender los requerimientos de esta industria en los tiempos establecidos para asegurar una operación de clase mundial”, puntualiza Sánchez.

Esta apuesta de las grandes compañías por Latinoamérica, según Agostinho Villela, CTO de Scala Data Centers, “es un testimonio de la madurez técnica y el nivel de desarrollo de la región que, a pesar de sus desafíos, está recibiendo una atención significativa de los principales actores”.

Adicionalmente, este flujo de inversiones extranjeras en la región beneficia a la economía de Latinoamérica por la generación de empleo y creación de riqueza, además de habilitar la adopción del cloud y la transformación digital a costes menores, lo que redunda en una mejora de la competitividad de la región. Igualmente, “representa un salto cualitativo importante en la innovación de ingeniería y construcción de data centers, consiguiendo llegar a niveles de capex y opex jamás vistos antes en la región, y que al final representa un ahorro significativo para los clientes de esas infraestructuras”, apunta Fernando García, CSO de Ingenium.

¿Qué se puede hacer para no frenar este crecimiento del sector en el corto y mediano plazo?

La industria enfrenta diferentes retos para poder desarrollar la demanda actual y futura. Fernando García apunta a retos institucionales, a la hora de tramitar permisos y licencias, y conceder acometidas eléctricas, por ejemplo. “Hay gobiernos locales que aún no entienden de este tipo de proyectos y ponen muchas dificultades para su tramitación”, afirma.

La cadena de suministro es otro de los inconvenientes con los que la industria ha tenido que lidiar, lo que supone tener que planificarse con una antelación que ronda entre los 18 a 36 meses. Y un punto en el que el directivo de Ingenium hace especial hincapié es en la falta de talento humano preparado y cualificado.

Teniendo presentes estos desafíos y poniendo en valor la relevancia de los data centers para habilitar la transformación digital y el crecimiento económico, es fundamental mejorar aspectos clave como los permisos y el acceso a la energía (preferiblemente renovable) para no frenar el impulso, como comenta Agostinho Villela. Y agrega el CTO de Scala Data Centers que, a su vez, esto se traduce en “la necesidad de políticas de corto y mediano plazo dirigidas específicamente a atraer la industria de la infraestructura digital, incluyendo la agilización de licencias y el fomento de la disponibilidad de energía en parques industriales digitales”.

Mientras que Fernando García desde Ingenium apunta en la dirección de continuar con la formación y la capacitación para compensar el relevo generacional y la demanda de estos profesionales concentrada en ciertas ciudades, además de mantener una comunicación fluida entre los diferentes actores de la industria: operadores, gobiernos y clientes.

Fernando García, CSO de Ingenium; Agostinho Villela, CTO de Scala Data Centers; Héctor Sánchez, Senior Manager, Facility Operations de Equinix; y Vitor Caram, Diretor de Expansão LATAM de ODATA, continuarán este diálogo el próximo 20 de septiembre en el Panel - La era del GigaWatt: ¿Cuánta capacidad realmente se va a construir en Latinoamérica en 5 años? En el marco del evento DCD>Connect Cancún.