Durante los últimos años, en Leviton hemos ido encuestando a los profesionales de redes acerca del tipo de fibra que instalarían hoy en día, y hemos observado un fuerte aumento de la fibra monomodo. De hecho, en la última encuesta de marzo de 2020 realizada a 281 profesionales de redes, más del 60 % indicó que hoy instalaría monomodo (OS2) antes que la tipología multimodo, seguida de la OM4, preferida por un 28 %.

Este cambio se debe en gran medida a la reducción del coste y a las recientes actividades del comité de normas que sigue promoviendo más opciones monomodo para velocidades de transferencia superiores, como las de 200 y 400 Gb/s. Mientras esta tendencia continúe, el mercado en general encontrará en el monomodo la opción más atractiva. Analicemos más detenidamente los motivos para este aumento.

FACTORES PARA EL CAMBIO

Al igual que ocurre con la mayoría de tendencias de redes de los centros de datos hoy en día, los operadores de centros de datos hiperescala y en la nube suelen ser los precursores del cambio. Ya se trate de la densidad, los métodos de terminación o los tipos de infraestructura, los líderes del mercado y las grandes empresas ofrecen técnicas para imitar o evitar. Pero el gran tamaño de las instalaciones hiperescala —además de las rapidísimas velocidades de transmisión necesarias para atender a los clientes de los centros de datos— han conseguido que las capacidades de ancho de banda y alcance de la fibra monomodo sean la infraestructura de elección para las nuevas instalaciones.

Hubo un tiempo en que los transceptores monomodo solían costar entre siete y ocho veces más que los multimodo, pero los volúmenes de compra de los operadores de centros de datos hiperescala y en la nube han contribuido considerablemente a la reducción del precio de la infraestructura monomodo. Dado que estos operadores hiperescala están instalando canales de 100, 200 y 400 Gb/s, al igual que las grandes empresas se están pasando a los 100 Gb/s —incluso sin los requisitos de mayor alcance— comenzamos a percibir cierta paridad de costes de los canales multimodo y monomodo en esos anchos de banda superiores. Por ejemplo, si nos fijamos en la monomodo 100G-PSM4 y la multimodo 100G-SR4, ambas variantes ópticas paralelas para un canal de 100 Gb/s, las dos opciones han pasado a costar prácticamente lo mismo en cuanto a la óptica y el cableado. Los transceptores PSM4 se diseñaron específicamente como una opción más económica para al menos 500 metros de alcance con una conexión MPO/MTP de 8 fibras.

Por otra parte, el precio de las soluciones monomodo de largo alcance como la 100G-CWDM4 (2 km por fibra dúplex) ha caído significativamente y continuará haciéndolo durante los próximos años.

Cuando el precio deja de ser un factor relevante, la opción monomodo se impone claramente sobre la multimodo. Por ese motivo, se prevé que, para 2022, los transceptores monomodo representen el 68 % del volumen total del mercado, según la empresa de investigación óptica LightCounting.

OTRAS VENTAJAS

Un atractivo importante de la fibra monomodo es su longevidad: sencillamente hay menos generaciones de fibra a las que enfrentarse. Si instaló la fibra monomodo OS1a o OS2 hace unos años, podría obtener compatibilidad con una velocidad de transmisión de una generación actual con la distancia especificada en las normas. Por ejemplo, el cable OS2 que instaló hace diez años podría admitir una red nueva de 100 Gb/s, como la 100GBASE-DR, con una distancia de 500 metros. Puede que haya que sustituir los conectores, pero no necesitará tender cable nuevo. La fibra multimodo, OM1 o OM2 no podría admitir una red 100GBASE-SR4 nueva, mientras que la OM3 solo podría admitir SR4 a una distancia de 70 metros y la OM4/OM5 a una de 100.

Además, la fibra monomodo es capaz de tener más «rebotes» o conexiones en un canal. Esto se debe a que el balance de pérdida de inserción de canal con la monomodo es muy superior a la que se obtiene con las multimodo —cerca de 6 dB frente a 1,9 dB— lo que permite a los operadores de centros de datos disponer de mayor flexibilidad en el diseño de su red.

MÁS RESPALDO DE LOS ORGANISMOS DE ESTANDARIZACIÓN

Aunque las nuevas normas de red de próxima generación que se encuentran en desarrollo incluyen ambas opciones de fibra multimodo y monomodo, la mayoría de los transceptores de 100, 200 y 400 Gb/s recientemente introducidos están destinados a las redes monomodo y las actividades recientes del comité de estandarización siguen promoviendo las opciones monomodo en favor de velocidades de transmisión más rápidas. Algunos de los mejores proyectos de normas incluyen:

• La IEEE P802.3cn, presentada en diciembre de 2019, especifica distancias de hasta 40 kilómetros para velocidades de transferencia de 50, 200 y 400 Gb/s.
• La IEEE P802.3cu, que define la transmisión de operaciones de 100 Gb/s (longitud de onda individual) y 400 Gb/s (4 longitudes de onda) para distancias de hasta 10 kilómetros, y cuya fecha prevista para su publicación es diciembre de 2020.
• La IEEE P802.3ct, que define la transmisión de 100 Gb/s en una longitud de onda individual con una capacidad mínima de 80 kilómetros en un sistema de multiplexación por división de longitud de onda densa (DWDM, por sus siglas en inglés). La fecha de publicación prevista es otoño de 2021. Hay una norma parecida para transmisiones de 400 Gb/s que abordará el grupo de trabajo que define la 802.3cw.

Por otra parte, existen otros proyectos IEEE en curso destinados a aumentar las velocidades de transferencia de datos de las redes ópticas pasivas Ethernet (EPON) a 25 Gb/s y más, y distancias de hasta 50 kilómetros (Super-PON).

Cabe señalar que la fibra multimodo no va a desaparecer. La mayoría de centros de datos de empresa ya tienen instalado cableado multimodo, y muchos de ellos aprovecharán la infraestructura existente a la hora de realizar actualizaciones a 25, 40 o 100 Gb/s en el futuro. Pero, dado que los costes de los transceptores son inferiores —además de ofrecer una longevidad, distancia y posibilidad de ampliación superiores— la fibra monomodo se convertirá en una opción cada vez más atractiva para centros de datos y redes de empresa.

Obtenga más información sobre los sistemas de cableado monomodo de Leviton en Leviton.com/Fiber.