A medida que los centros de datos buscan satisfacer la demanda exponencial aumentada por la importante infraestructura necesaria para dar cabida a las cargas de trabajo de inteligencia artificial (IA), los operadores deben pensar de forma más inteligente. Atrás quedaron los días en que se levantaba un piso elevado para canalizar más cableado. En el caso de los centros de ubicación conjunta con múltiples inquilinos que van y vienen y que requieren cada vez más espacio, el problema solo se agrava.
Gus O'Rourke es gerente de especificaciones en Tate, parte del Grupo Kingspan, y un destacado exponente de los cielorrasos estructurales. A principios de este año, Tate lanzó Tate Grid LEC, una solución de cielorraso estructural que tiene la mitad del carbono incorporado que el Tate Grid estándar. DCD habló con O'Rourke sobre por qué los cielorrasos estructurales son la solución para los cielorrasos estructurales. En este artículo, analiza:
- Por qué los techos estructurales son la solución preferida para los centros de datos modernos
- Cómo se prueban los techos de Tate por encima de los estándares de la industria
- Por qué Tate Grid LEC representa la opción con menor emisión de carbono
- Consideraciones para los operadores al elegir techos estructurales
- Cómo los socios de Tate trabajan con los clientes para encontrar una solución a medida para sus necesidades
- Por qué Tate es el socio adecuado para sus instalaciones
En primer lugar, nos preguntamos: ¿qué es exactamente un techo estructural y por qué es la solución preferida en los centros de datos modernos?
“Un techo estructural es más que un techo”, explica. “Es un sistema innovador que ha sido diseñado y fabricado específicamente para el sector de los centros de datos. Tate Grid LEC es ahora un componente crucial dentro del espacio en blanco de los centros de datos, que cumple una doble función. En primer lugar, actúa como un plenum que mejora el flujo de aire, ya que permite la distribución de aire frío y la eliminación eficiente del aire caliente, lo que contribuye a una refrigeración óptima y a la eficiencia energética dentro del centro de datos. En segundo lugar, Tate Grid LEC funciona como una plataforma de alta resistencia para la fijación y suspensión de infraestructura crítica y equipo pesado, lo que permite la contención soportada por el techo, particiones, fijación de bandejas de cables y equipos mecánicos y eléctricos montados en la superficie.
La lógica de este acuerdo es clara, como O'Rourke desea señalar:
“En los primeros días de los centros de datos, todos los servicios se distribuían a los racks de servidores a través de un piso de acceso elevado; actualizar estas instalaciones requería levantar los paneles del piso de acceso elevado para acceder a los servicios debajo del piso, lo cual es un proceso extremadamente engorroso y lento, pero ahora esto se ha invertido y los techos estructurales son la solución de distribución preferida para la mayoría de los centros de datos de colocación en Europa, ya que al suspender los componentes de la infraestructura, se optimiza la ubicación del equipo y el espacio disponible dentro de la sala de datos se utiliza de manera más eficiente.
En el caso de los centros de datos, los techos estructurales tienen sentido y, en el cambiante mundo de los centros de datos, esto nunca ha sido más cierto: “Los centros de datos son entornos dinámicos, sujetos a constantes avances tecnológicos y a demandas cambiantes del mercado. Tate Grid LEC ofrece una plataforma de techo totalmente accesible que garantiza que los administradores de los centros de datos puedan ampliar, actualizar o modificar fácilmente los sistemas de distribución según sea necesario, sin impedimentos engorrosos. Esta accesibilidad no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también contribuye a reducir el tiempo de inactividad y los costos de mantenimiento”.
“Validar las cargas suspendidas de un techo estructural es el primer paso crucial para garantizar que una rejilla de techo estructural pueda soportar de manera segura la infraestructura crítica y el equipo pesado suspendido de esta plataforma de alta resistencia”, nos cuenta O'Rourke:
“EN 13964:2014 es la norma europea para el sistema completo de techo suspendido, que es una norma integral que cubre la reacción al fuego, la absorción acústica, la conductividad térmica y más. Esto incluye la realización de una prueba de flexión simple del perfil en las orientaciones positiva y negativa”.
Sin embargo, la norma EN 13964 no proporciona una metodología de prueba para validar las "cargas de tensión vertical", por lo que Tate posee evidencia de prueba primaria para certificar las cargas suspendidas de su techo estructural, que ha sido probado y certificado de forma independiente. O'Rourke dijo que: "No es una omisión de la norma en sí, es el hecho de que los techos estructurales son un producto relativamente nuevo en el sector de los centros de datos europeos. Completamos nuestro primer proyecto europeo de techos estructurales en 2017, que es tres años después de que se publicara la norma técnica EN 13964 en 2014, por lo tanto, la metodología de prueba de los techos estructurales no podía considerarse en el momento de redactar la norma técnica, ya que el producto simplemente no existía".
Le preguntamos a O'Rourke sobre esas pruebas adicionales: por qué son necesarias, qué muestran y por qué brindan tranquilidad a los clientes: “A falta de un estándar unificado para cielorrasos estructurales, la mejor práctica para validar cargas suspendidas es realizar una prueba a escala real con todos los componentes del cielorraso estructural. El propósito de un cielorraso estructural completamente ensamblado es replicar las condiciones del mundo real y observar el comportamiento de múltiples componentes estructurales que se someten a pruebas de carga de tensión vertical hasta el punto más débil del cielorraso estructural, que es el tramo medio de la T estructural sin soporte. Una vez que se han recopilado todos los datos de estas pruebas de carga suspendida, se puede calcular una carga puntual de trabajo máxima segura”.
El resultado permite a Tate decir con certeza qué representa una carga segura que debe soportar el techo.
“Nuestra carga máxima de trabajo segura incluye un factor de seguridad que evitará la sobrecarga del techo estructural”, añade.
En otras palabras, los techos estructurales de Tate son mucho más fuertes que su punto de carga de trabajo seguro máximo especificado.
“Es fundamental que los responsables de seguridad y salud ambiental (EHS), los consultores mecánicos y eléctricos (M&E) y los arquitectos que especifican cielorrasos suspendidos comprendan a fondo las mejores prácticas para validar las cargas suspendidas. Esto garantiza que confíen en la resistencia del cielorraso estructural, lo que permite a los operadores del centro de datos trabajar de forma segura debajo de él”.
Tate Grid LEC ha sido diseñado para cumplir con las mismas especificaciones que su predecesor, pero con un impacto ambiental significativamente menor durante el proceso de fabricación. O'Rourke lo resume así: “Tate Grid LEC tiene el mismo rendimiento de carga, pero el aluminio se fabrica utilizando energía renovable en lugar de electricidad generada con combustibles fósiles. Tiene la misma capacidad estructural, la misma carga puntual y la misma carga puntual máxima de trabajo segura”.
El control de calidad es el siguiente paso crucial en el proceso de fabricación de Tate Grid LEC.
“Nuestros sistemas de cielorrasos estructurales cuentan con la marca CE según la norma EN 1090 Clase de ejecución 2, que es el estándar para estructuras de acero y aluminio portantes. Para lograr esta certificación, se deben implementar medidas de control de calidad estrictas y sólidas en todos los procesos de fabricación, que son auditados anualmente por un organismo externo acreditado”.
Le pedimos a O'Rourke que nos explicase en detalle el proceso de prueba: “En el proceso de extrusión, un tocho de aluminio produce 67 longitudes de perfiles de techo estructural y se toman muestras de cada lote de aluminio. Estos perfiles de muestra se someten a tres controles de calidad: una prueba de deflexión, una prueba de tracción de varilla roscada y una prueba de tracción de conector. El propósito de las tres pruebas es garantizar que los perfiles alcancen los valores de rendimiento requeridos y que no haya defectos en el tocho de aluminio”.
“En Tate, la seguridad no es solo una prioridad; es un valor fundamental que guía a nuestra empresa”, nos dice O'Rourke con énfasis. Este es un ejemplo de la atención al detalle que Tate pone en la seguridad. Durante nuestra charla, se hace cada vez más evidente que estos techos portantes representan una responsabilidad para Tate, una responsabilidad que se toman muy en serio:
“Somos expertos en nuestro campo y los arquitectos con los que trabajamos confían en nosotros para especificar las soluciones de cielorrasos estructurales adecuadas para satisfacer las necesidades de sus clientes. Cumplimos con esta confianza con nuestro dedicado equipo de gestión de proyectos que respalda al equipo de diseño desde la página de especificaciones hasta la entrega del proyecto y más allá”.
Estos gerentes de proyectos representan una parte importante de la oferta de Tate, ya que aportan su experiencia al entorno y garantizan que el producto instalado sea irreprochable. A medida que Tate continúa creciendo, su red global de instaladores y gerentes de proyectos crece con ella:
“En cada proyecto de LEC de Tate Grid, nuestro equipo dedicado de gerentes de proyecto brinda capacitación en seguridad a todo el personal que interactúa con nuestro techo estructural, para garantizar que sepan cómo utilizar de manera segura y correcta esta plataforma de alta resistencia. Para nosotros es sumamente importante no solo involucrar y capacitar a todo el personal que utiliza LEC de Tate Grid, sino también involucrar y capacitar a los operadores del centro de datos que trabajarán bajo esta plataforma de alta resistencia”.
Al igual que todas las empresas que trabajan en distintos territorios, Tate reconoce la importancia del mantra de “pensar globalmente, actuar localmente” en lo que respecta a la calidad y la seguridad. O'Rourke habla de su red global de expertos locales: “Contamos con gerentes de proyectos que se ocupan de cada región, que van al lugar y también brindan servicios. Somos una empresa global con conocimiento local. Tenemos presencia en todas las áreas con las que trabajamos. Ninguna región es igual a otra”.
El mensaje de O'Rourke y Tate es simple: los techos estructurales representan una solución para satisfacer la demanda exponencial aumentada por la importante infraestructura necesaria para acomodar las cargas de trabajo de IA para la creciente industria de los centros de datos. Sin embargo, no se puede adoptar sin poner en primer plano la seguridad, la protección, la sostenibilidad y la responsabilidad, para respaldar un futuro con menos emisiones de carbono.
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