En marzo de 2017, el consultor de TI Andrew Waterston afirmó en un artículo en DCN que la gestión de la infraestructura del centro de datos (DCIM, por sus siglas en inglés) era un "Camello muerto que seguía en movimiento", que no cumplía su promesa y debía ser reemplazado.
En ese momento, estaba claro que DCIM no estaba ofreciendo un retorno de la inversión (ROI) para los usuarios finales ni para los proveedores. En esa época, cuando se mencionaba el acrónimo DCIM en las conversaciones, la gente se estremecía, aunque algunos de nosotros no perdimos la esperanza.
Regreso de entre los muertos
Creemos que es el momento de resucitar el camello. No está muerto, solo necesita un poco de apoyo para alcanzar su potencial.
La industria está trabajando duramente para crear verdaderos centros de datos definidos por software (SDDC) o Smart DC, pero esto requiere un enlace inteligente, un middleware que conecte las instalaciones a la TI. Sin embargo, ¿Cómo podemos hacer esto sin DCIM?
Creemos que DCIM es necesario para un SDDC o un Smart DC, pero coincidimos en que no es fácil. Queremos darle a DCIM un lugar y una identidad que los proveedores puedan reconocer, con el fin de arrastrarlo fuera de las trincheras y revivir su potencial.
DCIM no se puede descartar más: hay muchos programas de implementación en vivo que comienzan a ofrecer un valor real.
En julio de 2013, Gartner colocó a DCIM en su curva de "ciclo de exageración", mientras se iba deslizando en el canal de desilusión, con una línea de tiempo de dos a cinco años para alcanzar el nivel de productividad. Pero para 2015 todavía estaba en la misma sección, y dejó un sabor de boca amargo en muchas carteras de propietarios de DC, debido a que todavía no habían logrado alcanzar todo su potencial.
Ahora, DCIM ha desaparecido de la atenta mirada de Gartner, con otras tecnologías que atraviesan el ciclo del bombo en su lugar. Entonces, ¿A dónde ha ido? ¿Se ha convertido en algo útil? ¿Es posible que DCIM se haya convertido silenciosamente en middleware para el centro de datos SMART?
En términos generales, el middleware permite un entorno heterogéneo al unir las distintas aplicaciones e infraestructuras. Cualquiera que sea el nombre que usemos, seguramente será lo que nuestros centros de datos necesiten para ser inteligentes y abarcar el Internet de las cosas (IoT) y el IoT industrial.
El desafío es averiguar cómo crear un entorno heterogéneo cuando estos entornos están conformados por un sistema de sistemas, que incluye personas, procesos, software, hardware, integraciones, protocolos de comunicación, planta, energía y sistemas de refrigeración.
Las soluciones de middleware se emplean generalmente para minimizar el dolor de la integración entre los sistemas de TI, pero en el centro de datos, debe hacer algo más, simplificando la complejidad y facilitando la resolución de problemas en todo el centro de datos de manera transparente, holística y lógica. Además, debe poder ver todas las arquitecturas para alinear los diversos aspectos del negocio, la tecnología y las instalaciones, que tienen horizontes financieros diferentes.
Esto significa que encontrar una solución DCIM exitosa no es un rompecabezas fácil de resolver.
Fred Koh, de Graphical Networks, escribió recientemente que "la forma más precisa de definir DCIM es esta: DCIM está en el ojo del espectador", que no suena muy prometedor, y puede que tenga razón. Cada entorno siempre será ligeramente diferente del siguiente.
Sin embargo, somos optimistas y vemos evidencias de que están apareciendo nuevas soluciones. Por ejemplo, este año, el analista de la industria estadounidense Bill Kleyman dijo que "los centros de datos son cada vez más inteligentes" y "no se debe pensar que la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y las redes neuronales son solo para gente de DevOps con mentalidad de nube. Veremos que estas soluciones se integran profundamente con las operaciones del centro de datos y con la administración".
El problema es que los requisitos de DCIM de las empresas varían ampliamente. Tienen un grupo de clientes clave que son sus ingresos principales, por lo que atienden primero a esos clientes. Si están todos en una industria o sector empresarial, esta implementación de DCIM en particular se adaptará a ese mercado.
En resumen, hay tres cambios importantes hacia el centro de datos inteligente.
El ROI está apareciendo
A medida que el grupo de TI más amplio se involucra en DCIM y ve los avances que se han producido en los últimos años, se puede identificar dónde podrían usar esta información para ayudar en la gestión del cambio, la planificación de la capacidad y la gestión proactiva del crecimiento. Una estrategia proactiva evitaría el crecimiento reactivo y reduciría el riesgo ya que las empresas tienen más tiempo para planificarse de una forma adecuada y así buscar activamente los posibles inconvenientes en lugar de descubrirlos.
La integración está más extendida.
El DC inteligente ha sido visto por algunos como un ejercicio para ahorrar costes, por otros como un medio para mejorar la eficiencia, pero podría ser mucho más: una instalación totalmente automatizada, conectada y autónoma que pueda administrar los elementos físicos de la administración del centro de datos.
Los vendedores han perseverado
Este nunca fue un problema fácil de resolver, pero DCIM es el primer paso hacia la administración de cambios, el manejo de incidentes, los registros de activos y otros muchos asuntos.
Involucrando más áreas del negocio que nunca, y abarcando más sistemas que nunca, el centro de datos pronto será inteligente. Un verdadero SDDC está a punto de llegar.
Venessa Moffat, especialista en mercadotecnia, estrategia y crecimiento, y el gerente de proyectos Ken Peters formaron parte del grupo de trabajo DCIM Deliberations de la Data Center Alliance.