OVHcloud es el único proveedor de nube global con sede en Europa, y ese simple hecho está guiando sus próximos pasos, dice el CEO, Michel Paulin. La compañía respalda los estándares abiertos y la elección, y defiende las medidas de privacidad europeas contra la intervención estatal de los Estados Unidos y China. Él cree que el mundo necesita una alternativa europea a los estados intervencionistas y el monopolio de AWS.
La compañía no es conocida fuera de Francia, pero cumplió 20 años este año. El negocio de alojamiento OVH fue fundado en 1999 por el empresario nacido en Polonia Octave Klaba. Todavía se lo ve a menudo como un proveedor de alojamiento web, pero tiene una nube pública próspera y un negocio de nube privada alojada, atendido desde 30 centros de datos en cuatro continentes (en los EE. UU., Canadá, Singapur, Australia y cinco países europeos).
OVH se abre
En 2018, Klaba nombró a Paulin como CEO, y en la Cumbre anual de OVH de este año en París, la compañía anunció un nuevo nombre: OVHcloud. "Es una forma de demostrarle a un mercado donde no somos conocidos, que somos un proveedor de la nube", nos dijo en la cumbre. "Y ya no debemos ser percibidos como una pequeña empresa de alojamiento web".
El nuevo nombre y el nuevo CEO pueden subrayar el mensaje de la compañía, pero no hay un cambio importante en la dirección. Paulin llega a la nube desde un sector diferente: en el mundo de las telecomunicaciones, administró la salida a bolsa de Neuf Cegetel y su fusión con la empresa de telecomunicaciones SFR, para luego convertirse en el CEO de SFR.
Paulin se está adaptando al mundo de OVHcloud, en lugar de al revés, y dice que la nube es diferente a las telecomunicaciones: "Hay mucha menos regulación. Y es una tecnología muy, muy nueva".
Las telecomunicaciones son más lentas, dice: “Incluso 5G usa tecnología IP, y la fibra tiene casi 50 años. No estamos hablando de software puro como Kubernetes y servidores Hadoop. Las telecomunicaciones tardaron 15 años en pasar de GSM a 2G. En la nube, el ritmo se marca en días o semanas.
Klaba se mantiene como presidente de la junta, y los dos tienen discusiones diarias: "Octave tiene una visión, y estamos tratando de ejecutar lo más rápido posible". El papel de Klaba como visionario, un "geek en el buen sentido", es Claramente importante.
La Cumbre está diseñada para demostrar el estado y la continuidad de OVHcloud con OVH. Tres mil delegados (y tal vez algunos miles más en la web) disfrutan de una conferencia magistral llena de oradores de alto nivel. El ministro francés de Economía Digital, Cédric O, dice que las empresas necesitan una nube europea, el vicealmirante Arnaud Coustilliere, del Ministerio de Defensa, dice que todos necesitan datos privados. A ellos se unen altos ejecutivos de Capgemini y Deloitte, y finalmente, en una tradición OVH, Klaba interpreta un número musical con dos amigos.
En la Cumbre, Paulin nos dice que su misión es ampliar el atractivo de la compañía y elevar el perfil de sus servicios en la nube, contrarrestando la percepción generalizada de que es principalmente un proveedor de alojamiento y aumentando la conciencia de lo que realmente está haciendo.
"A veces somos un" secreto mejor guardado"", dice Paulin. No todos saben que el 70 por ciento del negocio de OVHcloud proviene de la nube, dice. “De los diez principales proveedores de nube del mundo, todos los demás son estadounidenses o chinos, y hay un operador japonés. Somos el proveedor europeo de nube con presencia mundial”.
Y ese negocio en la nube es diverso. OVHcloud tiene como objetivo ofrecer una alternativa a AWS y los otros gigantes, y Paulin dice que siempre ha tenido una visión más madura de la realidad de la nube. "Hacemos ofertas de PaaS (plataforma como servicio) e IaaS (infraestructura como servicio) algo similar al gigante de AWS, pero también incluye metal desnudo, contenedores y nube privada".
Otras personas han sobreestimado el poder de la nube pública: “Hace cinco años, la gente esperaba que la nube pública resolviera todos los problemas para todos, que sería el Santo Grial y que todo sería perfecto. Octave siempre dijo que no, que funcionaría, pero que tendría algunos problemas. La solución es la nube híbrida".
Al principio, OVH lanzó un producto para la nube privada alojada basada en SDDC (centros de datos definidos por software), para usar junto con la nube pública: "Puede colocar la carga de trabajo adecuada con la arquitectura correcta, para asegurarse de que tiene los mismos SLA, la misma capacidad de recuperación y la misma latencia, como si fuera en sus propias instalaciones".
Al igual que esas nubes híbridas, el negocio de OVHcloud en sí no es monolítico, como las ofertas de grandes jugadores como AWS y Azure. Necesita socios: "Necesitamos un ecosistema y no queremos ser monolíticos. Confiamos en muchos socios cuando nuestras soluciones salen al mercado. Porque cuando tienes tres años puedes ir más rápido que solo, y cuando tienes 100 incluso puedes acelerar”.
Hay un inconveniente en esto. Si el cliente solo ve la marca del socio, ¿OVHcloud no sigue siendo un "secreto mejor guardado"?
"Esto es algo de lo que somos conscientes", dice Paulin. "Algunos de nuestros clientes no quieren decir nuestro nombre", admite. Algunos clientes y anfitriones de PaaS y SaaS quieren mantener la ilusión de que tienen sus propias instalaciones. Por ejemplo, se entiende que el host gigante GoDaddy es un cliente de OVH, pero como ambos ofrecen alojamiento, también son competidores.
En algunos países (como el Reino Unido), la mayoría de los socios no promueven el nombre de OVHcloud, dice Paulin: "Así que estamos fuera del radar". Pero en el futuro él cree que el enfoque único de OVHcloud se convertirá en algo que la gente querrá activamente compartir.
El hardware distintivo de la compañía definitivamente está ganando clientes, dice: “No tenemos aire acondicionado. Hacemos refrigeración por agua. Es mucho más ecológico: para el mismo nivel de servidores, utilizamos entre un 10 y un 50 por ciento menos de energía que un centro de datos clásico. Nuestro PUE [efectividad del uso de energía] es 1.09; la última generación de refrigeración por aire está en 1.2 y muchas instalaciones están en 1.6”.
El enfriamiento por agua hace las cosas más simples a largo plazo, dice: “Es complicado monitorear, es complicado diseñar. Pero debido a que tiene menos elementos, usa menos componentes. Por ejemplo, no hay enfriador de aire. Es menos costoso en gasto de capital, menos costoso en opex y menos costoso de administrar”.
También ahorra en gastos de construcción. Los bastidores refrigerados por líquido no necesitan pasillos contenidos tradicionales y pisos elevados, por lo que se pueden instalar bastidor por bastidor en el espacio ordinario del almacén: "No necesitamos salas blancas, filtros y freón. No tenemos todas esas palabras feas".
VMware en todas partes
OVH aloja servicios en la nube basados en la plataforma de código abierto OpenStack y vCloud de VMware, ambos promovidos a principios de la década de 2000, como alternativas de nube pública al gigante de AWS. A medida que los contendientes de la nube pública se quedaron en el camino, OVHcloud sigue siendo una excepción.
La compañía se ha duplicado en ese rol, agregando servicios más inusuales, incluido un servicio en la nube que ofrece contenedores Kubernetes implementados en servidores bare metal, en lugar de las máquinas virtuales (VM) preferidas por otros proveedores. Esto brinda a los clientes más rendimiento, pero es más un dolor de cabeza de gestión para OVHcloud, explicó el CTO Alain Fiocco en el mismo evento de OVHcloud.
En 2017, OVH recogió vCloud Air, el fallido esfuerzo de VMware en la nube pública, y consolidó el hardware subyacente en sus propios centros de datos. Esto le dio una huella estadounidense, y Octave Klaba pasó la primera mitad de 2019 viviendo en Dallas para comprender cómo integrar el negocio del patrimonio estadounidense en una organización europea.
¿Tendrá OVHcloud que modificar sus actitudes europeas a medida que se vuelva más internacional? No, dice Paulin. En todo caso, el ADN europeo es aún más importante: “Creemos que nuestras raíces están en Europa y en la apertura; la transparencia, el RGPD y el código abierto son valores europeos.
“Cuando vamos a Asia y Australia, ¿tenemos que cambiar estos valores clave de ADN? No lo creo ", dice. En todo caso, la adhesión al GDPR europeo le da a OVHcloud una ventaja sobre las empresas con sede en los Estados Unidos que han firmado la Ley CLOUD.
“La Ley CLOUD es una herramienta legal que brinda acceso a sus datos si está en Amazon, Google o Microsoft. Por lo tanto, las empresas tienen un poco de miedo de que, sin previo aviso, alguien pueda solicitar acceso a sus datos".
OVHcloud en realidad ofrece el cumplimiento de la Ley de NUBE como una opción, ya que algunas empresas pueden exigirlo. Su subsidiaria en los Estados Unidos tiene su sede en los Estados Unidos, por lo que se ha establecido como una entidad estrictamente separada, vinculada por la Ley.
Le sorprende que el Reino Unido se haya suscrito efectivamente a la Ley CLOUD con un nuevo tratado, y le divierte la reacción de Estados Unidos al acuerdo bilateral. “En los Estados Unidos, algunas organizaciones dijeron 'Oh, esto es una pena. Dimos el derecho al Reino Unido de tener acceso a algunos datos en los Estados Unidos”. Esto es" extraño ", dice, ya que eso es exactamente lo que los Estados Unidos han exigido al resto del mundo.
Paulin cree que hay más oportunidades para ofrecer una alternativa: "El gobierno en Francia y la Comisión Europea nos pidieron que pensáramos en lo que debemos hacer para proteger los datos europeos". El gobierno francés no quiere que otros estados, jurisdicciones o compañías tengan acceso sin ninguna limitación ".
"Un político en Francia dijo que hay una guerra entre GDPR y la Ley CLOUD", dice Paulin. “No sé si es una guerra. Pero estoy seguro de que sí es un tema a debatir”.