Sería un eufemismo decir que 2020 ha sido un año de extremos, con la peor pandemia mundial en un siglo y profundas conmociones económicas sacudiendo los mercados.
Pero se puede encontrar una pizca de optimismo económico dentro de la industria de los centros de datos, donde el valor total de las fusiones y adquisiciones ha batido todos los récords, una hazaña que no se logró desde 2017, un año que registró mejores datos que que el de 2015 y 2016 combinados, según a Synergy Research Group.
Este año se han cerrado casi $ 31 mil millones en acuerdos de centros de datos, significativamente más que los $ 15 mil millones de 2019.
Y sigue subiendo
La suma de $ 30.9 mil millones se realizó a través de 113 acuerdos de adquisición, a pesar del inevitable retraso en una serie de acuerdos causados por Covid-19, y se completarán más antes del 31 de diciembre. Por ejemplo, se acaba de cerrar la adquisición de zColo por parte de DataBank, mientras que el informe de Synergy solo se registra hasta fines de noviembre.
El acuerdo individual más grande fue la adquisición de Interxion por Digital Realty por $ 8.4 mil millones, un acuerdo alcanzado el año pasado pero que se cerró en el primer trimestre de 2020, pero esto fue impulsado por una serie de otras transacciones por valor de más de $ 1 mil millones, así como $ 2 miles de millones de acciones secundarias.
Durante el período 2015-2020, Digital Realty y Equinix fueron, con mucho, los inversores más prolíficos, con acuerdos masivos en su haber, incluida la fusión de Dupont-Fabros de $ 7,6 mil millones en 2017 y la adquisición de Equinix de los centros de datos de Verizon por $ 3,6 mil millones y de Telecity por $ 3,8 mil millones. Otras empresas adquisitivas incluyen Colony, CyrusOne, GDS, Digital Bridge / DataBank, Iron Mountain, NTT, GI Partners, Carter Validus, QTS y Keppel.
El analista jefe de Synergy, John Dinsdale, calificó 2020 como un "año excelente" para la actividad de fusiones y adquisiciones del centro de datos, y declaró que: "También somos conscientes de casi $ 7 mil millones en acuerdos y OPI que se encuentran en varias etapas de cierre, por lo que la cartera sigue siendo sólida a pesar de la actividad en 2020. Este impulso para encontrar nuevas fuentes de capital de inversión está siendo impulsado por una demanda casi inagotable de capacidad del centro de datos".
La demanda de servicios de centros de datos no ha hecho más que crecer este año, una tendencia que ya estaba en movimiento en 2019 pero que se vio agravada por la pandemia.
La construcción de centros de datos floreció este año, nuevamente, a pesar de los inevitables obstáculos causados por la pandemia.
Este fue un punto destacado por los analistas en la reciente conferencia europea de DCD, donde la directora de investigación para centros de datos en el gigante inmobiliario CBRE, Penny Madsen, explicó que el mercado europeo para la construcción de centros de datos creció más allá de todas las expectativas en 2020, y que es probable que la tendencia aumente. Continuará hasta bien entrado el 2021 mientras los operadores se abren camino a través de la acumulación de proyectos ralentizados por Covid-19, una tendencia que se puede esperar ver en otras regiones más afectadas por la pandemia, como las Américas y algunas partes de APAC.