En la cumbre climática COP28 de la ONU en Dubai, la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) y el gobierno de Estados Unidos abogarán por un mayor papel de la energía nuclear en la transición para abandonar los combustibles fósiles.
El pabellón Atoms4Climate de la OIEA en la cumbre, que se celebrará del 30 de noviembre al 12 de diciembre en Dubai, acogerá eventos que defenderán el valor de la energía nuclear con bajas emisiones de carbono para garantizar la energía, los alimentos y el agua.
Se espera que John Kerry, el enviado climático del gobierno de Estados Unidos, revele un plan para coordinar los esfuerzos globales para desarrollar la energía de fusión, según múltiples informes. La fusión podría generar energía sin muchos de los inconvenientes de los actuales reactores basados en fisión, pero todavía está muy lejos de ser comercialmente viable.
"Tendré mucho más que decir sobre la visión de Estados Unidos sobre asociaciones internacionales para un futuro inclusivo de energía de fusión en la COP28", dijo Kerry en un comunicado en X, antes Twitter, después de una visita a la filial de fusión del MIT, Commonwealth Fusion Systems en Massachusetts.
Estados Unidos firmó el 8 de noviembre un acuerdo con el Reino Unido para trabajar conjuntamente en la fusión.
Promoviendo los programas de energía de fisión convencional, el Director General de la OIEA, Rafael Mariano Grossi, dijo: “Por primera vez en la historia de la COP, los países nucleares podrán decir sí, estamos aquí, sí, la energía nuclear es parte de la solución para la crisis climática que tenemos." Grossi pronunciará un discurso transmitido en vivo el viernes 1 de diciembre a las 12:00 GMT.
Grossi argumentará que los despliegues nucleares actuales deben acelerarse para cumplir los objetivos de cero emisiones netas. Junto con el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro belga Alexander De Croo, anunciará una cumbre sobre energía nuclear que se celebrará en Bruselas el próximo año.
La COP28 es el primer "balance global" sobre el progreso hacia el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París para limitar las emisiones de carbono. Se espera que esto sea una lectura deprimente, ya que el progreso hacia el cero neto es demasiado lento. Las emisiones de carbono siguen aumentando y la ONU dice que "los compromisos asumidos por los gobiernos hasta la fecha están muy por debajo de lo que se requiere" para alcanzar el cero neto para 2050 y limitar el calentamiento global a 1,5°C.
"La energía nuclear, que representa alrededor del 10 por ciento de la generación eléctrica mundial y proporciona alrededor de una cuarta parte de la electricidad baja en carbono del mundo, tiene un papel clave que desempeñar en un futuro neto cero", dice la OIEA. "La energía nuclear ofrece asequibilidad, resiliencia y seguridad del suministro energético y puede utilizarse junto con las energías renovables para lograr cero emisiones netas".
En un experimento de fusión el año pasado, el Laboratorio Lawrence Livermore logró la "ignición", donde una reacción de fusión produjo brevemente más energía de la que le aportaba un láser. Sin embargo, la energía utilizada para crear el rayo láser superó ampliamente la producción de energía, y los experimentos de fusión aún luchan por contener el plasma de alta energía necesario para generar energía y convertirla en electricidad.
Mientras tanto, las industrias petroleras tradicionales tendrán una voz poderosa en la COP28, donde la BBC reveló que el presidente de la conferencia, Sultan Al Jaber, quien también es director de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi (ADNOC), planea cerrar acuerdos petroleros en la COP28, a pesar del mensaje claro de la ONU de que el desarrollo de petróleo y gas debe cesar.