El operador francés de centros de datos Data4 ha lanzado un nuevo proyecto que explora si el calor residual generado por una de sus instalaciones puede utilizarse para cultivar algas.
La compañía está trabajando con la Universidad Paris-Saclay en el proyecto en el campus de su centro de datos Marcoussis, en la región de Essonne, al sur de París.
Se estudiará si es posible reproducir un mecanismo de fotosíntesis natural utilizando parte del CO2 capturado en el calor residual del centro de datos para cultivar algas. Esta luego podrá utilizarse como biomasa para desarrollar nuevas fuentes de energía circular, o en la fabricación de bioproductos para otras industrias, como la cosmética o la agroalimentaria.
Linda Lescuyer, gerente de innovación de Data4, dijo: "Este proyecto de biomasa aumentada responde a dos de los principales desafíos de nuestro tiempo: la seguridad alimentaria y la transición energética. Se requiere una estrecha colaboración entre todos los actores de la región de Essonne, incluido Data4, para desarrollar un verdadero proyecto de ecología industrial destinado a poner en común recursos y reducir el consumo en la región.
"Gracias a esta asociación con la Fundación Université Paris Saclay, tenemos la oportunidad de recurrir a una de las comunidades científicas más prestigiosas del mundo, con el objetivo común de una economía energética circular".
Se convocará a un equipo multidisciplinario de varias organizaciones para trabajar en el proyecto.
Patrick Duvaut, vicepresidente de la Universidad Paris-Saclay, afirmó que un estudio de viabilidad había permitido al equipo “calcular la eficiencia de esta captura de carbono, que puede ser 20 veces mayor que la de un árbol (para una superficie equivalente)”.
El proyecto se puso en marcha a principios de este año. Data4 dijo que también está explorando otras formas de reutilizar el calor residual, incluidos sistemas de calefacción urbana para hogares cercanos.
Fundada en 2006, la empresa opera actualmente 29 centros de datos en Francia, Italia, España, Polonia y Luxemburgo. Los desarrollos futuros incluyen un centro de datos planeado para un antiguo cuartel del ejército en Hanau, Alemania, que podría alcanzar los 200.000 metros cuadrados y 180 MW. El año pasado reveló que está construyendo un nuevo campus PAR3 en un terreno de 22 hectáreas en Nozay, Essone.
El calor residual se ha utilizado para diversos usos agrícolas a lo largo de los años, incluidos invernaderos y granjas acuícolas. Además de Equinix en París, EcoDataCenter en Suecia tiene una asociación con la empresa de economía circular Wa3rm, mientras que Block Heating en los Países Bajos tiene una instalación ubicada junto a un invernadero que cultiva tomates. En Japón, el White Data Center utiliza el calor residual para cultivar anguilas, mientras que Green Mountain proporciona calor a una granja de langostas en Noruega.