El especialista en refrigeración en dos fases ZutaCore se ha comprometido a eliminar el uso de "productos químicos para siempre" utilizados en sus productos, que se han relacionado con riesgos para la salud humana.
En 2026, la compañía lanzará un producto de refrigeración líquida directo en el chip que no utiliza sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), prohibidas en Europa y sujetas a restricciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE.UU.
Mientras tanto, Zutacore reemplazará a Novec, un PFAS que 3M está descontinuando, con un PFAS con menor contenido de flúor de Chemours, la escisión de DuPont.
El mes pasado, el nuevo socio de ZutaCore, Chemours, fue el primero en recibir una orden de limpieza bajo las nuevas regulaciones PFAS de la EPA.
El enfriamiento en dos fases es una versión del enfriamiento líquido en el que se permite que el refrigerante hierva y se condense (cambiando su fase), eliminando el calor de manera más efectiva que simplemente usando la conducción de calor. La técnica requiere un conjunto preciso de características que se han encontrado en los productos químicos PFAS como 3M Novec, que también se utilizan en otras aplicaciones, incluida la fabricación de semiconductores y retardadores de fuego.
En 2022, 3M se vio obligada a suspender la producción de productos químicos PFAS en su fábrica de Zwijndrecht, Bélgica, después de pasar décadas intentando encubrir y evadir la culpa por décadas de fugas que produjeron niveles de venenos en el torrente sanguíneo de la población local cientos de veces superiores a los de la UE. En 2023, la empresa anunció que dejaría de producir Novec y otro refrigerante PFAS, Fluorinert.
La EPA ha clasificado las PFAS como sustancias peligrosas, lo que significa que pueden usarse, pero están sujetas a estrictas restricciones sobre fugas y eliminación. En marzo de 2022, la EPA publicó hallazgos que sugerían que las PFAS podrían afectar la reproducción y el desarrollo humanos, dañar el sistema inmunitario y aumentar los riesgos de algunos tipos de cáncer. La Agencia Química Europea (ECHA) ha publicado hallazgos similares e indicó que desea restringir todos los productos químicos PFAS para 2025.
Zutacore cambia a Chemours
"ZutaCore traerá al mercado una solución de refrigeración líquida directa en el chip sin PFAS en 2026 que no solo reducirá las emisiones, sino que también ofrecerá los beneficios de nuestra solución de alto rendimiento sin comprometer la seguridad o la sostenibilidad", dijo un comunicado de ZutaCore. "Reconocemos la necesidad imperiosa de trabajar junto a los líderes de la industria para lograr un futuro libre de PFAS para las soluciones de refrigeración líquida, ya que las PFAS se han relacionado con preocupaciones ambientales y de salud, y estamos comprometidos a proporcionar continuamente un entorno más seguro y alternativa más sostenible para la industria de datos".
La declaración de ZutaCore no dice a qué sustancia no PFAS se trasladará. DCD ha pedido una aclaración, pero puede ser un producto químico aún en desarrollo, posiblemente en el nuevo socio de ZutaCore, Chemours, una empresa química estadounidense escindida de DuPont en 2015.
Con efecto inmediato, ZutaCore pasará a Chemours Opteon SF33, que dice que tiene un "contenido total de flúor (TFA) muy bajo". Sin embargo, no se proporciona una cifra para el contenido de flúor y DCD no ha podido encontrar una cifra en los datos de SF33 de Chemours.
Según ZutaCore, SF33 tiene un potencial de calentamiento global (GWP) de solo 2, lo que lo hace mejor para el medio ambiente que muchos compuestos fluorados que pueden tener miles de GWP. Sin embargo, esto es más alto que el GWP de Novec y el doble del potencial de calentamiento global del dióxido de carbono, que por definición tiene un GWP de 1.
Anteriormente, Chemours se ha opuesto enérgicamente a las restricciones de los productos químicos PFAS. La declaración de posición de PFAS de la compañía dice que "no hay alternativas" que puedan proporcionar el mismo rendimiento, y que las PFAS son esenciales para las tecnologías de transición energética. Las restricciones propuestas por la UE "tendrían un impacto devastador en los empleos, las cadenas de suministro, la economía y la capacidad de lograr los objetivos climáticos, de autonomía estratégica y de innovación de la UE", ha dicho Chemours.
En el comunicado de ZutaCore, una declaración de Chemours dice que se comprometen "a ofrecer un refrigerante sin PFAS que reducirá drásticamente la huella de carbono de los centros de datos y, al mismo tiempo, brindará una solución de enfriamiento rentable y de alto rendimiento. Al hacer la transición a los refrigerantes Opteon, Los centros de datos pueden reducir drásticamente su huella de carbono y disminuir su potencial de calentamiento global (GWP), al mismo tiempo que se benefician de una solución de refrigeración rentable, no inflamable y de alto rendimiento".
Los sistemas de refrigeración ZutaCore han estado en pruebas con Equinix e Intel.
Una declaración de Intel dijo: "En Intel, estamos encantados de ver que ZutaCore comparte nuestros valores para una industria de datos sostenible. El compromiso de ZutaCore de convertirse en libre de PFAS en el año 2026 subraya su profundo compromiso con la sostenibilidad, y aplaudimos sus esfuerzos para reducir el impacto ambiental de los centros de datos".