La infraestructura digital de Europa está preparada para la llegada de una nueva generación de centros de datos "Green Giant". Estas instalaciones, que consumen cientos de MW o incluso más de 1GW de energía, se ubicarán fuera de los mercados de datos urbanos centrales en ubicaciones que les permitan ser diseñadas y operadas para una sustentabilidad profunda. Brindarán servicios a un costo total de hasta un 25% por debajo del de los mejores centros de datos urbanos actuales, según un nuevo informe de Liebreich Associates en nombre del Start Campus de Portugal.

Los volúmenes de datos globales han estado creciendo a más del 40% de CAGR durante la última década y se espera que crezcan alrededor del 25% de CAGR durante la próxima década1. Incluso antes de que la pandemia impulsara la creciente demanda de servicios digitales, este crecimiento estaba ejerciendo una presión sin precedentes sobre los centros de datos existentes en Europa.

Se ha vuelto cada vez más difícil incluso para los hyperscalers (empresas como Amazon, Microsoft, Google, Facebook, Apple, Alibaba, Tencent, Baidu, IBM y Oracle) sumar capacidad, particularmente en los mercados clave "FLAP-D" de Frankfurt, Londres, Ámsterdam, París y Dublín debido a limitaciones de tierra, energía, agua para refrigeración y mano de obra cualificada.

Al mismo tiempo, las demandas ambientales que se imponen a los proveedores de centros de datos continúan siendo más estrictas. Ya no es suficiente comprar más energía verde de la que se utiliza a lo largo de un año: los clientes esperan cada vez más que los centros de datos cubran sus necesidades con energía verde cada minuto de cada día. También se está prestando mayor atención a los impactos del ciclo de vida completo, incluida la construcción, el reciclaje y el final de la vida útil.

La solución a estas presiones radica en la construcción de una nueva generación de centros de datos europeos “Green Giant”, que serán:

• De más de 100MW en demanda de energía;
• Fuera de los mercados FLAP-D, en ubicaciones que ofrecen tierra, energía, conectividad de datos, agua par refrigeración, mano de obra cualificada, partes interesadas que brindan apoyo y potencial de expansión a precios asequibles;
• En regiones que ofrecen energía renovable barata a gran escala, idealmente de dos o más tipos para facilitar la coincidencia hora por hora con las cargas de trabajo durante todo el año, con una proporción significativa conectada a través de cables directos / privados para minimizar el uso de redes y evitar cargos;
• Profundamente integrado en el sistema energético regional: impulsando la construcción de capacidad adicional de energía renovable, proporcionando servicios eléctricos auxiliares y monetizando la producción de calor residual;
• Resiliente, a través de una combinación de almacenamiento de energía sin emisiones de carbono dentro y fuera del sitio, junto con conexiones a nodos clave de la red nacional de transmisión de alto voltaje;
• Ubicado para reutilizar o reutilizar la infraestructura existente, como el acceso, las instalaciones físicas, las conexiones eléctricas, la refrigeración o las características naturales;
• Diseñado para optimizar la utilización de recursos y la sostenibilidad en tierra, red, energía y agua.

Un buen ejemplo de la nueva generación de Gigantes Verdes es SINES 4.0 ©, un nuevo campus de centro de datos de 495MW en Portugal, que se espera comience a construir a principios de 2022, que se beneficiará de alrededor de 1GW de capacidad de generación de energía renovable dedicada. El sitio, cerca de una central eléctrica fuera de servicio con muchos puntos de conexión de datos y energía, reutilizará una serie de activos de infraestructura existentes y heredados, lo que permitirá que el desarrollo planificado brinde capacidad a hiperescala de una manera sostenible, segura y resistente con costos de energía extremadamente bajos en relación con las alternativas ubicadas en las ciudades FLAP-D. Se espera que estos costos de energía más bajos y menos volátiles se traduzcan en un costo operativo general entre un 20 y un 25% más bajo en comparación con los disponibles para los equivalentes de FLAP-D.

SINES 4.0 © también proporcionará una gama de beneficios adicionales al sistema eléctrico local.

Michael Liebreich, fundador y director ejecutivo de Liebreich Associates, dijo: “Durante la última década, las innovaciones en el diseño y la escala de los centros de datos han permitido a los proveedores de hiperescala satisfacer el creciente crecimiento de la demanda de servicios digitales sin aumentar su demanda total de energía. Sin embargo, existe un límite a lo que se puede lograr con centros de datos cada vez más grandes en los centros urbanos abarrotados y restringidos de Europa. Los Green Giants son el siguiente paso lógico ".

Afonso Salema, director gerente de Start Campus y líder del proyecto Sines 4.0 ©, dijo: “Nuestra escala, los recursos renovables locales, la integración en el panorama energético local en Portugal y la reutilización de la infraestructura de la antigua central eléctrica de carbón significa que podemos cumplir servicios de centros de datos de forma más económica, sostenible y resistente que cualquier centro de datos de hiperescala existente en Europa. El futuro pertenece a Green Giants como Sines”.