El gobierno del Reino Unido ha anunciado un paquete de financiación de 45 millones de libras (57 millones de dólares) para acelerar el uso de la tecnología cuántica en varios sectores, incluidos la atención sanitaria, la energía y el transporte.
Las tecnologías cuánticas han sido identificadas como una de las cinco tecnologías críticas establecidas por el gobierno del Reino Unido en su Marco de Ciencia y Tecnología del Reino Unido. La inteligencia artificial, la ingeniería biológica, las telecomunicaciones del futuro y los semiconductores constituyen el resto de la lista.
La financiación es doble: el Fondo de Misiones Tecnológicas de Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI) y el Centro Nacional de Computación Cuántica (NQCC) del Reino Unido han presentado una inversión de £30 millones (USD 38 millones) en un concurso para el desarrollo y entrega de tecnología cuántica. bancos de pruebas informáticas.
Un banco de pruebas cuántico proporciona un entorno controlado donde los científicos e ingenieros pueden manipular y estudiar qubits.
Se han establecido siete bancos de pruebas NQCC en todo el país: tres en Londres, organizados por Ocra Computing, Rigetti UK y Quantum Motion; uno en Oxford organizado por Oxford Ionics; uno en Warwick organizado por Cold Quanta UK; uno en Exeter organizado por QuEra UK; y uno en Sheffield organizado por Aegiq.
Los 15 millones de libras adicionales (19 millones de dólares) provendrán del Quantum Catalyst Fund para “acelerar el uso de la tecnología cuántica en el gobierno” invitando a las organizaciones a presentar proyectos que proporcionen casos de uso de la tecnología cuántica tanto en el sector público como en el privado. Será financiado por el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología y entregado por Innovate UK, y los ganadores recibirán financiación del fondo de la Iniciativa de Investigación para Pequeñas Empresas (SBRI) para construir prototipos físicos.
Los seis finalistas del Quantum Catalyst Fund son Quantinuum, MoniRail, Cerca Magnetics, Delta g, Q-CTRL UK y Phasecraft.
"A medida que avanzamos hacia una economía que se beneficia de la tecnología cuántica, esta financiación adicional de 45 millones de libras subraya nuestro compromiso de apoyar a brillantes innovadores del Reino Unido que están superando los límites y aprovechando el potencial de esta tecnología para transformar nuestros servicios públicos", dijo el ministro de Ciencia, Andrew Griffith.
"El Reino Unido ya es un líder mundial en cuántica y, para mantener esa posición, este gobierno seguirá invirtiendo en esta tecnología transformadora que impulsará al Reino Unido hacia una nueva era de destreza tecnológica y crecimiento económico", añadió.
El año pasado, el gobierno del Reino Unido describió las cinco "Misiones Cuánticas" que quería lograr durante la próxima década. Las misiones, establecidas durante la Declaración de Otoño para el Crecimiento del Canciller, proporcionan hitos para la inversión y la investigación que asegurarán lo que el gobierno llamó el "estatus de líder mundial en tecnología" del Reino Unido.
Respaldado por un fondo de Estrategia Cuántica de 2.500 millones de libras (3.130 millones de dólares), el gobierno espera que todos los NHS Trust utilicen soluciones habilitadas para sensores cuánticos, junto con el despliegue de sistemas de navegación cuántica en aviones y sensores cuánticos móviles en red para 2030.
Las dos últimas misiones tienen como fecha límite 2035 y verán computadoras cuánticas capaces de ejecutar un billón de operaciones, además del despliegue de una red cuántica avanzada que permitirá la futura Internet cuántica.