Facebook ha dicho que utilizará la tecnología StatePoint Liquid Cooling (SPLC), desarrollada por Nortek Air Solutions, en la expansión de su centro de datos en Clonee, Irlanda.
La técnica, que utiliza un intercambiador de membrana líquido-aire para mejorar el rendimiento del enfriamiento por evaporación, se anunció previamente como parte de un centro de datos de diez pisos que Facebook está construyendo en Singapur. En marzo, Facebook anunció planes para duplicar el tamaño de sus instalaciones de Clonee, de 86.000 a 150.000 metros cuadrados al agregar dos nuevas salas de datos. En el evento DCD> New York en abril, Nortek ya habló sobre el despliegue de SPLC en Irlanda.
El despliegue en Dublín es interesante, ya que extiende la técnica SPLC a un clima mucho más frío que el de Singapur, Kris Holla, vicepresidente de ventas de Nortek, dijo a DCD: "El 99 por ciento de Europa, puede utilizar esta tecnología. No necesita ninguna Refrigeración DX. En comparación con la refrigeración por evaporación tradicional, podemos ofrecer un ahorro del 90 por ciento en el uso de agua en Dublín y otros climas más fríos. El agua es un producto escaso".
La técnica también ahorra hasta un 20 por ciento en consumo de energía, afirmó Holla: "porque no utiliza ningún compresor bajo carga máxima".
CÓMO FUNCIONA SPLC
El sistema utiliza agua como refrigerante primario en lugar de aire, según la información de Nortek y Facebook. El agua se enfría indirectamente por el aire exterior, y luego esta agua fría se puede usar de varias maneras para enfriar el equipo de TI, desde una pared de ventilador que suministra aire a un pasillo frío, al rack, a la puerta trasera o directamente al chip. Sistemas que acercan la refrigeración por agua a la fuente de calor.
A diferencia de otros sistemas de enfriamiento de agua enfriada indirecta, el SPLC puede integrar el enfriamiento por evaporación de manera eficiente, dice Nortek, gracias a una membrana que permite que parte del agua se evapore del sistema a través de los poros de la membrana cuando está funcionando en modo "super-evaporativo". La membrana mantiene los flujos de agua y aire separados y reduce la pérdida de agua.
El sistema funciona de tres maneras: a bajas temperaturas, simplemente enfría el agua con aire exterior. Si las temperaturas aumentan un poco, cambia al modo adiabático, donde un intercambiador de calor enfría el aire caliente del exterior antes de usarlo. En condiciones de calor y humedad, como Singapur, el modo de evaporación activa pone en marcha una bobina de enfriamiento previo.
Holla dijo a DCD: "La instalación de Singapur, de diez pisos, será el centro de datos más grande del país y será una instalación de 150 MW. El sistema StatePoint, con su agua circulante, funciona bien en edificios de varios pisos". El intercambio de membrana está empaquetado de tal manera que podemos obtener kilovatios muy altos en un volumen muy pequeño".
Nortek y Facebook han estado trabajando juntos en refrigeración desde 2015 y anunciaron SPLC en 2018. Está disponible para otros clientes, pero aún no se ha anunciado ninguno.