Las compensaciones de carbono son un "lavado verde" ineficaz que permite a las grandes empresas seguir contaminando sin obstáculos, según Greenpeace.
"Se supone que las compensaciones ayudan a equilibrar las emisiones si las empresas contaminantes compran créditos de carbono de proyectos que reducen las emisiones en otros lugares, mediante la plantación de árboles o la conservación de bosques. Sin embargo, esto es solamente un "lavado verde" que permite a empresas como las petroleras seguir explotando hidrocarburos, en lugar de detenerse ahora mismo, dijo la directora ejecutiva de Greenpeace", Jennifer Morgan, en una conferencia de Reuters esta semana.
"No hay tiempo para compensaciones", dijo Morgan en el evento Impact. "Estamos en una emergencia climática y necesitamos eliminar gradualmente los combustibles fósiles".
El mercado de compensaciones de carbono está creciendo y se prevé que tenga un valor de 50.000 millones de dólares para 2030. Sin embargo, ha producido algunos efectos extraños, como Oxy Low Carbon Ventures, una subsidiaria de Occidental Petroleum, que envía el llamado crudo sin carbono, barriles de petróleo crudo regular, vendidos a un precio superior que incluye compensaciones.
Las compensaciones son notoriamente difíciles de controlar, y CarbonPlan descubrió en abril que el 29 por ciento de las compensaciones incluidas en una compensación de carbono de California de 2 mil millones de dólares estaban sobreestimadas.
Las compensaciones también sufren problemas obvios, incluido el hecho de que los árboles tardan 20 años en crecer, por lo que no hacen un buen equilibrio para las emisiones que están ocurriendo en este momento. También son cada vez más vulnerables a los incendios forestales, que podrían acabar con los beneficios de la noche a la mañana.
A pesar de las dudas sobre la compensación, se espera que haya un elemento de compensación en cualquier plan que surja de la conferencia climática COP26 en Glasgow en noviembre. Se espera que la cumbre escuche que se necesita una inversión masiva para financiar esfuerzos reales de mitigación para eliminar el carbono de la atmósfera, como la captura y el almacenamiento de carbono, que actualmente son muy costosos y generalmente operan a pequeña escala.
El reciente informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) sobre la ciencia física del cambio climático subrayó que el uso de combustibles fósiles debe llegar a su fin. "Este informe debe sonar como una sentencia de muerte para el carbón y los combustibles fósiles, antes de que destruyan nuestro planeta", dijo el secretario general de la ONU, António Guterres. Con el planeta ya calentado en 1,2 ° C, la única forma de evitar un aumento a 1,5 ° C, dijo, es parar.
“No se deben construir nuevas plantas de carbón después de 2021 [y las plantas de energía de carbón existentes deben eliminarse gradualmente]. Los países también deben poner fin a toda exploración y producción de nuevos combustibles fósiles y trasladar los subsidios a los combustibles fósiles a energías renovables."