Greenpeace ha descubierto que la industria del centro de datos de China fue responsable de 99 millones de toneladas de emisiones de CO2 en 2018.
Con instalaciones alimentadas en gran medida por carbón, esa cifra podría aumentar a 163 millones de toneladas para 2023. Ese año, el consumo total de electricidad por parte de los centros de datos chinos podría superar la totalidad del consumo de electricidad de Australia el año pasado.
El País del carbón
La investigación de Greenpeace East Asia y la Universidad de Energía Eléctrica del Norte de China ha descubierto que la industria del centro de datos consumió 161TWh de electricidad en 2018.
La mayoría de las instalaciones, que abarcaban 150 millones de metros cuadrados en 2017, usaban energía de la red, que se basa principalmente en combustibles fósiles. En 2018, el 73 por ciento de la energía utilizada por los centros de datos provino del carbón.
El informe de Greenpeace prevé dos escenarios potenciales entre 2019 y 2023. Si la ingesta de energía renovable se mantiene en un 23 por ciento, las emisiones de CO2 aumentarán a 163 millones de toneladas o, si el sector aumenta su uso renovable en un siete por ciento, 16 millones de toneladas se podrían evitar.
Con la mayoría de los centros de datos hiperescala que se encuentran agrupados en áreas con una inversión renovable limitada, como Beijing, Zhejiang y Jiangsu, la industria está a la zaga de la tasa promedio nacional de adopción renovable del 26,5 por ciento.
"Las reformas del mercado de energía y el rápido crecimiento de la energía eólica y solar han creado oportunidades sin precedentes para que los gigantes de Internet de China obtengan energía limpia", dijo Ye Ruiqi, activista de clima y energía de Greenpeace en Asia oriental.
"El sector del centro de datos puede y debe desempeñar un papel de liderazgo en la transición energética de China de la gran dependencia del carbón a la energía renovable".
Greenpeace recomienda que las empresas del centro de datos establezcan objetivos de energía renovable para toda la empresa y los vinculen con indicadores internos de rendimiento clave. El grupo agrega que también deberían formar un equipo interno de energía renovable para liderar la transición hacia la energía renovable desde adentro.