Intel Capital, la rama de capital de riesgo de la compañía, posee participaciones en 43 nuevas empresas tecnológicas con sede en China.
Según un análisis realizado por FT, desde su creación en la década de 1990, el fondo de riesgo ha invertido en más de 120 empresas de la región, incluidas nuevas empresas de inteligencia artificial y organizaciones que operan en el espacio de los semiconductores.
En un caso, el FT informó que Intel Capital aportó fondos para ayudar a lanzar el grupo de reconocimiento de voz por inteligencia artificial iFlytek. Aunque Intel vendió su participación del 3 por ciento en la empresa en 2004, iFlytek se convirtió en una de las seis empresas chinas prohibidas por el gobierno estadounidense en 2019 por su presunto papel en los abusos de los derechos humanos en Xinjiang.
El gobierno de Estados Unidos tiene regulaciones vigentes que intentan limitar el acceso de China a la tecnología de chips de IA, pero el mes pasado, la administración Biden anunció que estaba ultimando una legislación que impediría a las empresas estadounidenses financiar a empresas chinas que desarrollen tecnologías avanzadas que puedan usarse con fines militares.
El FT informó que, aunque el Tesoro de Estados Unidos está considerando exenciones para algunas transacciones de capital de riesgo, una vez que esas regulaciones entren en vigor, es probable que Intel Capital se vea obligado a vender su participación en empresas chinas.
En marzo, se anunció que Intel recibiría 8.500 millones de dólares en financiación directa, 11.000 millones de dólares en préstamos a bajo tipo de interés y un crédito fiscal del 25 por ciento sobre hasta 100.000 millones de dólares de las inversiones de capital de Intel en virtud de la Ley. Se utilizará para apoyar las inversiones de la empresa en Arizona, Nuevo México, Ohio y Oregón, donde la empresa está ampliando sus instalaciones de fabricación de chips.
Se trata del mayor paquete de financiación concedido hasta la fecha por el gobierno de Estados Unidos en virtud de la Ley CHIPS.
Sin embargo, un mes después, Intel se encontró en la línea de fuego de los políticos estadounidenses después de que se revelara que la primera computadora portátil con inteligencia artificial de Huawei, la MateBook X Pro, contenía el nuevo procesador Core Ultra 9 de Intel.
Aunque en ese momento no hubo ninguna sugerencia de que Intel violara alguna sanción al suministrar los chips a la empresa china (Intel recibió una licencia para enviar procesadores centrales para computadoras portátiles a Huawei en 2020), los políticos estadounidenses que son críticos vocales de China dijeron que cualquier autorización del envío por parte del Departamento de Comercio "sería inaceptable y un fracaso en la aplicación de los controles de exportación contra un campeón incluido en la lista negra del Partido Comunista Chino".
Según Intel, la empresa emplea actualmente a 12.000 trabajadores en China, y el negocio en la región representará el 27 por ciento de los ingresos de Intel en 2023.