El gobierno irlandés no busca limitar la cantidad de centros de datos, a pesar de que las nuevas cifras muestran un uso de energía cada vez más alto.
Las nuevas cifras publicadas por la Oficina Central de Estadísticas esta semana muestran que el consumo de energía del centro de datos en Irlanda aumentó un 31 por ciento en solo un año y representó el 18 por ciento de toda la electricidad utilizada en 2022.
En comparación, los hogares han reducido su consumo de electricidad a solo el nueve por ciento.
A pesar de esto, el gobierno de Irlanda no tiene intención de reducir la cantidad de centros de datos en el país.
El ministro del Clima, Eamon Ryan, dijo en el Diálogo Económico Nacional que “los centros de datos son un sector realmente importante y beneficioso para nuestro país. Tenemos una gran ventaja de tenerlos aquí en términos de las industrias potenciales que tienen su sede aquí y que vienen con él.
“Creo que todo se reduce a que cada centro de datos analice qué sistemas flexibles tienen para entregar electricidad baja en carbono o pueden usar parte del calor residual”.
La reutilización del calor se ha explorado en el área de Dublín. En 2021 , Heatworks comenzó a trabajar en un esquema de calefacción urbana de AWS que reutilizaría el cabezal del centro de datos de la empresa en Dublín. 133 apartamentos deberían estar conectados a la red para 2024. Equinix también exploró la solución y en 2022 encargó un estudio de viabilidad en Blanchardstown.
El ministro de Empresa, Simon Coveney, agregó que "no hay crecimiento económico basado en tecnología sin centros de datos".
“El desafío para nosotros no es reducir la cantidad de centros de datos en Irlanda. El desafío es encontrar una manera de alimentarlos con energía abundante y sostenible al capturar el potencial, en particular, de la energía eólica marina, que creo que verá un cambio significativo en la inversión en los próximos años”.
Sin embargo, la socialdemócrata TD Jennifer Whitmore expresó su preocupación y argumentó que las nuevas estadísticas muestran que las advertencias previamente descartadas de que el consumo del centro de datos alcanzará el 30 por ciento para 2030, ahora parecen una realidad.
“Las estadísticas de CSO publicadas hoy indican que estamos en camino de alcanzar o incluso superar esa cifra”, dijo Whitemore. “La responsabilidad de cumplir con nuestros objetivos de acción climática no debe recaer en los clientes individuales, mientras que el gobierno ignora convenientemente el consumo de energía descontrolado de los centros de datos”.
Los anuncios se producen poco después de que el proveedor de red local EirGrid emitiera una advertencia ámbar. En una publicación de Twitter del 10 de junio, la compañía dijo: “El sistema eléctrico está experimentando márgenes ajustados hoy. Esta mañana se emitió un aviso SystemAlert (Alerta Amber) al mercado de la electricidad debido a la escasez de viento, las importaciones limitadas de electricidad y los cortes forzados en varios generadores”.
Justo ayer, truenos y relámpagos causaron importantes cortes de energía en Dublín. Más de 1.500 clientes se vieron afectados.
EirGrid impuso previamente una moratoria de facto sobre los desarrollos de centros de datos en el área metropolitana de Dublín. El operador de la red declaró que no se otorgaría a ningún nuevo centro de datos una conexión a la red en el área hasta 2028. Sin embargo, algunos centros de datos han logrado encontrar una escapatoria a esto, con 11 instalaciones previamente aprobadas que ahora dependen de la red de gas para obtener energía.