La empresa de satélites Kepler Communications ha recaudado 92 millones de dólares en una ronda de financiación de la Serie C.
La empresa canadiense Kepler tiene como objetivo crear una red óptica en órbita de satélites que transmitan información hacia y desde las naves espaciales, actuando como "puntos de intercambio de Internet para datos de espacio a espacio".
La ronda fue dirigida por el inversionista existente IA Ventures, y Kepler dijo que usará el dinero para lanzar una red de retransmisión de datos ópticos de 2,5 Gbps en 2024. Los servicios ópticos estarán operativos y disponibles para los clientes en el primer trimestre de 2025.
La idea es que, en lugar de esperar a pasar por encima de una estación terrestre, los satélites de los clientes pueden transmitir datos directamente a las máquinas Kepler y luego a las estaciones terrestres más rápidamente. La capacidad de los satélites de Kepler para transmitir datos debería significar que los datos siempre están dentro del alcance de una estación terrestre.
“La disminución exponencial de los costos de lanzamiento hace que el espacio sea más accesible que nunca, pero la conectividad más allá de la Tierra sigue siendo costosa, desafiante e inconsistente”, dijo Brad Gillespie, socio general de IA Ventures. “La Red Kepler resuelve esto al proporcionar una red rápida, abierta y fácil de usar para desarrolladores que permite la conectividad 'simplemente funciona' entre cualquier activo en el espacio y de regreso a la Tierra, ¡y algún día a Marte y más allá! Con la demanda comprobada de los clientes de su red óptica de alta velocidad, estamos entusiasmados de liderar esta ronda de financiación para permitir que Kepler continúe con su rápido crecimiento y logre la rentabilidad”.
Mina Mitry, directora ejecutiva de Kepler, agregó: “A medida que desarrollamos The Kepler Network, estamos resolviendo los desafíos que enfrenta la industria y simplificando las comunicaciones de la misión al llevar las capacidades modernas de Internet al espacio. Los servicios de Internet en la Tierra transformaron por completo la civilización, y creemos que extender Internet al espacio tendrá el mismo impacto de largo alcance”.
Desde 2016, la compañía ha recaudado más de 200 millones de dólares en capital, con financiamiento de Costanoa Ventures, Canaan Partners, Tribe Capital, Industrial Innovation Venture Fund de BDC Capital y otros. Cerró una ronda Serie B de 60 millones en 2021.
La compañía planea lanzar dos satélites pioneros en la segunda mitad de 2023 que se utilizarán para probar y validar la tecnología de comunicación óptica desarrollada para la constelación de Kepler.
La nueva generación de satélites se basa en la constelación cubesat M2M/IoT existente de la compañía, que contará con un total de 21 satélites después del lanzamiento de dos naves espaciales adicionales a finales de este mes.
Anteriormente conocida como Æther Network y que dependía en gran medida de la banda S, el cambio a la tecnología óptica ha hecho que el servicio cambie su nombre a simplemente Kepler Network.
Los satélites para la red de retransmisión de datos de la compañía serán un orden de magnitud más grandes y pesarán más de 100 kilogramos, dijo el director ejecutivo de Kepler, Mitry, a SpaceNews. Kepler ha esbozado previamente planes para poner en órbita 140 satélites en total.