La Agencia Espacial del Reino Unido ha anunciado 20 millones de libras esterlinas (26,1 millones de dólares) en financiación para proyectos de conectividad aérea.
La secretaria de Estado de Ciencia, Innovación y Tecnología, Chloe Smith, anunció la financiación esta semana para apoyar el desarrollo de futuras tecnologías de telecomunicaciones y proyectos de conectividad aérea, que se utilizarían a bordo de drones o plataformas a gran altura para brindar cobertura inalámbrica.
La agencia dijo que las empresas pueden ofertar por los fondos para desarrollar "tecnologías y servicios aéreos innovadores", incluida la entrega de drones, conectividad para servicios de emergencia o conectividad rural.
“Desde el uso de drones para llevar rápidamente medicamentos a los hospitales hasta impulsar el acceso a la red móvil en áreas remotas, los beneficios de la conectividad aérea atraviesan muchos aspectos de nuestras vidas”, dijo la Secretaria de Tecnología, Chloe Smith. “La inversión de 20 millones de libras esterlinas del Gobierno fortalecerá aún más la industria de comunicaciones por satélite de rápido crecimiento del Reino Unido, que ya aporta más de 10.000 millones de libras esterlinas a nuestra economía y respalda más de 26.000 puestos de trabajo. También mejorará nuestra salud y seguridad, y apoyará nuestro plan para subir de nivel cada parte del Reino Unido”.
Como parte del programa ARTES (Investigación Avanzada en Sistemas de Telecomunicaciones), la convocatoria de presentaciones se realiza en asociación con la Agencia Espacial Europea (ESA) y está programada para realizarse del 11 de julio al 1 de septiembre de 2023.
La financiación se centrará en tres áreas principales: drones, estaciones de plataforma a gran altitud (HAPS) y resistencia prolongada a gran altitud (HALE).
Las empresas pueden presentar ofertas de financiación para desarrollar futuras tecnologías de telecomunicaciones y proyectos de conectividad aérea, que utilizan drones o plataformas a gran altura para proporcionar cobertura inalámbrica. No hay límite superior o inferior en proyectos individuales.
La agencia dijo que los solicitantes deben asegurarse de haber demostrado un "enfoque bien considerado" que identifique los beneficios potenciales y duraderos, demostrar una buena comprensión de su mercado objetivo y detallar los rendimientos financieros proyectados.
“El Reino Unido tiene un sólido historial de innovación en telecomunicaciones y estamos orgullosos de trabajar con nuestros socios del Reino Unido para desarrollar tecnologías innovadoras que apoyarán a las industrias en toda la economía al impulsar la conectividad aérea”, dijo Josef Aschbacher, Director General de la ESA. “Esta actividad demuestra la excelente cooperación entre el Reino Unido y la ESA, y es un gran ejemplo de cómo la conectividad perfecta que brinda la 5G habilitada para el espacio está destinada a transformar la sociedad y la industria”.
Los HAPS, ya sean aeronaves, globos o drones de ala fija , ofrecen una forma de brindar conectividad a áreas rurales y desconectadas desde grandes altitudes sin los costos iniciales de torres de telefonía celular o satélites ni la necesidad de receptores especializados. Las empresas del Reino Unido, incluidas BAE y Stratospheric Platforms, están desarrollando plataformas de gran altitud.
Chris McLaughlin, secretario de HAPS Alliance, dijo que: "La inversión subraya el compromiso de la industria con las telecomunicaciones del futuro y refuerza las asociaciones dentro de la comunidad espacial, impulsando avances transformadores en la conectividad aérea".