La directora ejecutiva del Grupo Vodafone, Margherita Della Valle, ha dicho que el gobierno laborista recién elegido se quedará atrás en su objetivo 5G si se bloquea la fusión de 15.000 millones de libras (19.250 millones de dólares) del operador con Three en el Reino Unido.
En una entrevista con The Guardian, Della Valle ha dicho que el Partido Laborista no podrá cumplir su promesa de acceso nacional a la tecnología si la fusión no se lleva a cabo.
El anterior gobierno del Reino Unido, bajo el Partido Conservador, aprobó el acuerdo en mayo.
El Partido Laborista no ha hecho comentarios públicos sobre la fusión y adquisición, pero señaló en su manifiesto electoral que era necesaria una cobertura nacional de 5G para fines de la década porque el Reino Unido se estaba quedando atrás de otros países en el despliegue de la tecnología.
A principios de este año, un estudio de Opensignal reveló que el Reino Unido ocupaba el puesto 22 entre 25 países europeos en cuanto a disponibilidad de 5G y velocidades de descarga.
"Todo el mundo habla ahora de [cosas como] inteligencia artificial, todas estas cosas no pueden suceder sin buenas redes", dijo Della Valle a la publicación.
"Todos los responsables políticos comprenden ahora la importancia de tener redes de buena calidad. Por ejemplo, basta con mirar el manifiesto del Partido Laborista: 5G a nivel nacional para 2030. No hay duda de que se necesita un catalizador para llegar a ese punto, porque no lo logrará [el mercado actual]".
En abril, la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) inició, como se esperaba, una investigación de fase 2 sobre el acuerdo y señaló que se extenderá hasta el 18 de septiembre de 2024 .
Si se aprueba, creará la mayor empresa de telecomunicaciones del Reino Unido, con más de 27 millones de clientes.
La CMA ha argumentado que el acuerdo daría menos opciones a los consumidores, ya que el número de empresas de telecomunicaciones se reduciría de cuatro a tres.
La fusión dará a Vodafone una participación mayoritaria del 51 por ciento en la entidad combinada, actualmente denominada "MergeCo", mientras que Three de CK Hutchison tendrá el 49 por ciento restante.
El sindicato británico Unite ha calificado anteriormente la fusión de "imprudente" e instado al gobierno a intervenir. Dijeron que un acuerdo provocará pérdidas de empleo para el personal británico de Vodafone y Three.