El fabricante de telecomunicaciones Nokia ha vendido su unidad de cable submarino al Estado francés.
Nokia ha anunciado que ha celebrado una opción de venta para vender Alcatel Submarine Networks (ASN) al Estado francés, representado por la Agence des Participations de l'Etat (APE).
Se espera que la venta se cierre a finales de 2024 o principios de 2025, sujeto a las condiciones de cierre habituales. Los términos de la venta no han sido revelados.
Alain Biston, presidente y director ejecutivo de ASN, dijo: “Este es un momento increíblemente emocionante para ASN a medida que emprendemos la siguiente fase de nuestro desarrollo. La propiedad del Estado francés nos proporciona una plataforma estable para seguir desarrollando nuestra oferta tecnológica integrada verticalmente. Esto, combinado con la participación de Nokia, subraya los intereses alineados de todas las partes para lograr una transición fluida en beneficio de nuestros clientes, proveedores y otras partes interesadas”.
Inicialmente, Nokia conservará una participación del 20 por ciento en ASN con representación en el consejo de administración antes de una salida prevista, momento en el que el Estado francés adquiriría la participación restante de Nokia.
"La propuesta de venta de ASN al Estado francés es el resultado de extensas discusiones que concluyeron que el Estado francés es el custodio más relevante de ASN", dijo Nokia. "El Estado francés, como propietario estable con un interés a largo plazo en la operación y el mantenimiento de infraestructuras críticas, garantiza la continuidad de los clientes, empleados y socios de ASN".
A través de varias fusiones y adquisiciones, ASN puede rastrear sus raíces hasta finales del siglo XIX. Nokia adquirió la actual Alcatel-Lucent en 2015. Hasta la fecha, ASN ha instalado más de 750.000 kilómetros de cable submarino óptico en todo el mundo. Su flota de cableros está compuesta por siete buques, gestionados por Louis-Dreyfus Armateurs.
La compañía ha dicho que bajo la propiedad del holding estatal APE, el Estado francés "asegurará el futuro de un fuerte actor francés y europeo en un mercado globalmente competitivo".
Bruno Le Maire, ministro francés de Economía, dijo: “El Estado francés, representado por la Agence des Participations de l'Etat (Agencia accionaria francesa), está encantado de anunciar su voluntad de adquirir el 80 por ciento de las acciones de ASN. La empresa es uno de los líderes mundiales en el mercado de cables submarinos y la única empresa de este tipo en Europa”.
Nokia dijo que al vender la unidad submarina secundaria, la compañía puede centrar su cartera de infraestructura de red "en oportunidades de crecimiento en sus mercados principales" y mejorar aún más la rentabilidad del grupo.
En el futuro, el Grupo de Negocios de Infraestructura de Redes de Nokia comprenderá tres unidades: Redes Fijas, Redes IP y Redes Ópticas. Se espera que el acuerdo reduzca las ventas netas del grupo en aproximadamente mil millones de euros, pero aumentará su margen de beneficio operativo entre 100 y 150 puntos básicos.
Pekka Lundmark, presidente y director ejecutivo de Nokia, afirmó: “Este es un buen paso adelante en nuestra estrategia de gestionar activamente nuestra cartera. ASN ha sido una parte independiente de nuestro negocio de Infraestructura de Red y, a través de la desinversión, Infraestructura de Red se beneficiará de una cartera optimizada con un enfoque en el crecimiento y el fortalecimiento de su liderazgo tecnológico. ASN ha experimentado una importante transformación en los últimos años y tiene una sólida posición en el mercado. Me alegra que hayamos encontrado un propietario natural para el negocio. El Estado francés garantizará la inversión continua en ASN y la protección de los conocimientos técnicos críticos de la industria”.
BNP Paribas actúa como asesor financiero de Nokia, Skadden actúa como asesor legal y RELIANS (Pascal Dupeyrat, Jean-Christophe Martin) actúa como asesor estratégico e institucional.