SpaceX ha lanzado su primer lote de satélites para conectividad directa a teléfonos inteligentes el 2 de enero.
Los seis satélites Starlink han sido lanzados en un cohete Falcon 9 a las 10:44 p.m. EST desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California.
Según SpaceX, los seis satélites llevan una carga útil que puede proporcionar conectividad para la mayoría de los dispositivos 4G LTE cuando están dentro del alcance.
SpaceX espera que durante 2024, los mensajes de texto estén habilitados a través de asociaciones con operadores de telefonía móvil. En 2025, los satélites también deberían ser accesibles para conectividad de voz y datos, dependiendo de los permisos regulatorios.
SpaceX realizará pruebas con su actual socio móvil estadounidense, T-Mobile. La empresa también cuenta con socios en Australia (Optus), Canadá (Rogers), Chile (Entel), Japón (KDDI), Nueva Zelanda (One NZ) y Suiza (Salt).
El primer lanzamiento de 2024 también incluyó 15 Mini satélites de banda ancha.
Según Kate Tice, gerente senior de ingeniería de sistemas de calidad de SpaceX, los satélites más brillantes que los 15 satélites de banda ancha Starline V2 Mini que también estaban a bordo del Falcon 9.
La compañía anunció planes para sus satélites directos a la celda en noviembre de 2023, sugiriendo en ese momento que desplegaría 840 satélites en los próximos seis meses. Las ambiciones de la compañía han sido criticadas tanto por AT&T como por la Rural Wireless Association, las cuales intentaron bloquear la aprobación de pruebas.
Otras empresas de telecomunicaciones también se han opuesto a la propuesta argumentando que afectará sus implementaciones de 5G.
SpaceX ha presentado además un aviso previo para lanzar 29.988 satélites de órbita terrestre baja (LEO) en 288 planos orbitales que utilizarían frecuencias de banda W.
