Holanda es famosa por muchas cosas: queso, molinos de viento, zuecos de madera, tulipanes y, cada vez más, centros de datos. El pequeño país del noroeste de Europa alberga el centro de centros de datos más grande del continente, y la capital, Ámsterdam, superó a Londres como el principal mercado en 2019 . Algunas de las principales empresas de centros de datos del mundo han elegido los Países Bajos para construir sitios, incluidas Microsoft, Global Switch y CyrusOne.
Sin embargo, como en otras áreas del mundo, los centros de datos han encontrado oposición en los Países Bajos por parte de partes preocupadas por su impacto en el medio ambiente y los recursos locales, aunque los datos muestran que los centros de datos representan menos del uno por ciento del consumo total de energía del país.
El mismo año en que Ámsterdam reclamó la posición del centro europeo más grande, las autoridades implementaron una prohibición temporal en la construcción de centros de datos en la ciudad, citando la necesidad de controlar cuánto espacio ocupaban los centros.
Oposición en Zeewolde
"Los centros de datos se han convertido en instalaciones indispensables para casi todos los residentes, empresas e instituciones, pero también ocupan mucho espacio y, debido al alto consumo de energía, suponen una gran carga para la red eléctrica", declararon en un comunicado de prensa los municipios de Amsterdam y Haarlemmermeer: "En la actualidad, los municipios apenas tienen instrumentos a su disposición para determinar dónde se ubican los centros de datos o qué requisitos deben cumplir".
La provincia de Flevoland hizo lo mismo con su propia prohibición temporal en 2021, citando razones similares. Simultáneamente, una asociación agrícola que representaba a los agricultores se organizó contra un proyecto planificado de Microsoft en el municipio de Hollands Kroon.
La última disputa sobre la construcción de centros de datos en los Países Bajos se refiere a los planes de la empresa matriz de Facebook, Meta, de construir un desarrollo masivo en Zeewolde, una pequeña ciudad con una población de alrededor de 20.000 habitantes. El centro propuesto por Meta sería el más grande hasta ahora en el país , y aunque el proyecto superó una importante oposición local y obtuvo la aprobación del ayuntamiento en diciembre de 2021, Wired informó en enero de este año que la aprobación fue impugnada por el Senado holandés y ahora enfrenta una votación del gobierno nacional.
La batalla aún no está perdida, pero se podría argumentar que los esfuerzos de Meta se vieron obstaculizados por su decisión de entablar negociaciones secretas con el cabildo antes de la votación, llegando incluso a ocultar su identidad y operar bajo el alias “Tulipán”, un referencia a la flor nacional del país. La falta de transparencia ciertamente no ayudó a la hora de ganarse la confianza de los lugareños que se verían más afectados por el proyecto.
¿Qué debes hacer?
Como demuestran las luchas en curso de los Países Bajos, la oposición pública y política a los centros de datos puede tener un impacto perjudicial en la industria. ¿Cómo pueden las empresas que esperan ingresar al espacio del centro de datos maximizar el soporte para sus proyectos? Afortunadamente, existen estrategias comprobadas que pueden ayudar a asegurar un proceso de desarrollo fluido sin alienar al público. Aquí hay algunos:
1.- Diligencia debida
Las empresas pueden realizar un informe de "diligencia debida política" que identificará cualquier dificultad o riesgo específico antes de anunciar su proyecto de desarrollo. ¿Cuándo son las elecciones locales que pueden influir en el proyecto? ¿Cuántos residentes viven en el área del futuro desarrollo? ¿Cómo llegamos mejor a estas personas? El conocimiento es poder, y los informes ayudarán a los equipos antes de que anuncien un proyecto importante.
2.- Sitio web del proyecto
Uno se sorprendería al ver que la mayoría de los grandes proyectos de uso de la tierra que necesitan el apoyo y la aprobación del público ni siquiera tienen su propio sitio web dedicado para difundir información al público, capturar los nombres de los partidarios, responder preguntas y más.
3.- Publicidad digital y en redes sociales
Con casi la mayoría de las poblaciones en la "red" y en las redes sociales, ¿Qué mejor lugar para educar a estos residentes sobre los trabajos, los ingresos fiscales y otros beneficios que traerán los centros de datos?
4.- Mapeo y participación de las partes interesadas
Las empresas pueden crear una lista de partes interesadas clave, como líderes electos anteriores, líderes de desarrollo económico y personas conocidas en la comunidad del proyecto de desarrollo, para divulgación y aceptación. También pueden mapear no solo a las partes interesadas, sino también a todos los seguidores de los que pueden obtener una dirección válida. Un mapa de simpatizantes es una herramienta poderosa para mostrar a los líderes electos y a los tomadores de decisiones.
5.- Relaciones con los medios
Todo proyecto de desarrollo tendrá que enfrentarse al escrutinio de los medios de comunicación. Ser proactivo, con comunicados de prensa y discusiones con reporteros y editores es fundamental.
6.- Jornadas de puertas abiertas comunitarias
Ya sea virtual o en persona, las jornadas de puertas abiertas comunitarias permiten a los ciudadanos que se encuentran cerca del sitio de desarrollo hablar con los expertos uno a uno sobre sus inquietudes sobre el proyecto.
Al igual que cualquier otro tipo de proyecto de desarrollo, los centros de datos pueden ser víctimas del NIMBYismo. Sin embargo, las empresas no necesitan luchar contra la oposición pública en cada paso del camino. Al investigar las condiciones locales y tomar medidas intencionales para comprometerse con las partes interesadas locales, las empresas pueden obtener el apoyo público para sus proyectos y garantizar que las comunidades disfruten de los innumerables beneficios económicos que los centros de datos ofrecen a las regiones que los albergan.