La gente depende más de Internet que nunca. La pandemia ha hecho que la conexión confiable sea una parte vital de las actividades diarias, desde la comunicación con amigos y familiares hasta el teletrabajo y la educación a distancia. Para comprender este impacto, la empresa de software, sistemas y servicios de red Ciena trabajó con la firma de opinión pública Luis Costa & ASOC para realizar una encuesta a consumidores de tecnología en América Latina. Los resultados de la encuesta pueden ayudar a los proveedores de redes en América Latina a tomar decisiones sobre sus redes, ya que enfrentan crecientes demandas de ancho de banda 5G, servicios en la nube y otras aplicaciones que requieren una latencia mínima para funcionar correctamente.
Las actividades que requieren un uso intensivo del ancho de banda, como las videollamadas, el entretenimiento online y la carga de archivos grandes a una plataforma en la nube, a menudo van acompañadas de mala calidad, retrasos u otros problemas relacionados con la conexión. Otras variables, como los picos de demanda a lo largo de la pandemia y los cambios en los patrones de tráfico de Internet de las áreas comerciales a los distritos residenciales, provocaron retrasos en la red y experiencias de baja calidad; es muy probable que ya se hayan experimentado frustraciones. Con la creciente demanda de datos que causa más problemas en las redes, es seguro que será necesario un cambio de mentalidad para entregar los beneficios prometidos por 5G.
El 5G cambiará las reglas del juego
Si bien solo el 19% de los consumidores encuestados informan estar familiarizados con 5G, los consumidores y las empresas conocen los beneficios prometidos: al menos el 80% espera descargas más rápidas, mejores conexiones inalámbricas, mejor calidad de video y ciudades inteligentes. Además, la mayoría de los latinoamericanos cree que 5G mejorará su calidad de vida, impactará positivamente en la economía y ayudará a cerrar la brecha digital.
Esto está confirmado por las proyecciones económicas de la GSMA. La agencia predice que los proveedores de servicios en América Latina gastarán hasta 54 mil millones de dólares en redes 5G durante los próximos cinco años, una cifra que (solo considerando la infraestructura y la implementación) podría generar oportunidades económicas para miles de personas y establecer un panorama tecnológico empresarial que podría beneficiar a miles de personas más.
Se necesitarán mejoras para seguir siendo competitivo
Las nuevas aplicaciones y tecnologías son claramente muy atractivas, pero la infraestructura de red debe estar a la altura. El ochenta por ciento de los encuestados en la región cree que necesita un mejor servicio de Internet, y la mayoría cita un mayor uso de ancho de banda para entretenimiento y trabajo / estudio en casa como las principales razones. Curiosamente, la encuesta reveló que estas mismas personas están dispuestas a pagar más por un mejor servicio con menos demoras e interrupciones.
Para garantizar que las redes puedan manejar las demandas de millones de usuarios de 5G en la región en unos pocos años, las redes requerirán una infraestructura programable que pueda cambiar de tamaño de manera fácil y eficiente, así como una potente automatización y análisis impulsados por IA que reduzcan la necesidad de recursos humanos, intervención y permitir que la red funcione sin problemas.
Con la cantidad de datos producidos por las aplicaciones 5G - OpenSignal ha informado que los usuarios de 5G consumen un promedio de 2,7 veces más ancho de banda que los usuarios de 4G - la programabilidad y la automatización no son solo "agradables", sino, sí, necesidades absolutas.
Pensando en el borde de la red
El 5G requerirá cambios en la forma en que operan las redes. Tradicionalmente, todos los datos pasan por un centro de datos antes de llegar a los usuarios finales. Esto no funcionará con el 5G, ya que para que las aplicaciones de próxima generación funcionen según lo previsto, con un retraso mínimo, los datos deben procesarse más cerca de los usuarios, en otras palabras, en el Edge. Como reveló la encuesta, la latencia es un punto débil para los usuarios de aplicaciones en la nube en la región, pero es algo que se puede solucionar con la mentalidad de red adecuada.
El estudio demuestra que el 81% de los encuestados dijo que está interesado en aprender más sobre la tecnología. Existe una oportunidad para que los proveedores de servicios eduquen a los consumidores sobre las posibilidades y beneficios que esta nueva generación de redes móviles traerá a nuestra vida diaria, y los desarrollos tecnológicos que seguramente seguirán. Con una mejor capacidad de red y más escalabilidad, el optimismo que rodea al 5G podría convertirse en realidad.