La ola de calor del verano de 2022 puso a prueba las infraestructuras de TI. En el Reino Unido, por ejemplo, con temperaturas que alcanzaron un récord de 40,3 °C en su punto máximo, los operadores de centros de datos lucharon para proporcionar una refrigeración adecuada, garantizar una conectividad ininterrumpida y evitar interrupciones del servicio.
Tradicionalmente, muchos centros de datos no se diseñaron teniendo en cuenta estas temperaturas, y muchos tuvieron dificultades para manejar el calor. Es un gran desafío regular con precisión la temperatura ambiente dentro de las salas de datos, los cambios externos más pequeños marcan una gran diferencia entre el éxito y el fracaso.
A medida que aumenta el cambio climático, la Royal Meteorological Society advierte que las temperaturas de verano de 40°C se convertirán en algo habitual en el Reino Unido. Lo mismo ocurrirá en todo el mundo: temperaturas extremas.
La planificación y la preparación para temperaturas extremas necesitarán una consideración aún mayor para evitar interrupciones a medida que estos eventos se vuelvan más comunes.
¿Qué lecciones pueden aprender los proveedores de centros de datos de la ola de calor del año pasado para garantizar que operen de manera efectiva en un entorno de olla a presión en el futuro?
Preparando nuestros edificios para un clima más cálido
La preparación para condiciones climáticas extremas comienza con la infraestructura adecuada sobre la cual se pueden construir los procesos y procedimientos correctos para garantizar la resiliencia.
Los data centers modernos están diseñados para soportar temperaturas de alrededor de 44 °C, pero para los más antiguos, que fueron diseñados para temperaturas tan bajas como 35-38 °C, es sin duda un desafío adaptarlos retrospectivamente y prepararlos para el calor extremo.
No solo se deben tener en cuenta las altas temperaturas, eventos como el calentamiento estratosférico repentino, que puede causar condiciones invernales frías, también se ven afectados por el cambio climático. La industria también debe estar preparada para estas temperaturas invernales más bajas, sin dejar de cumplir los objetivos ESG y de sostenibilidad.
La reutilización del calor residual, la utilización de sistemas de refrigeración líquida a alta temperatura y servidores de baja potencia, así como el aprovechamiento de la contención de pasillos fríos y calientes son herramientas que pueden ayudar a preparar los edificios más antiguos para las condiciones a las que nos enfrentaremos en los próximos años. Muchos de estos sistemas también tienen un doble propósito, haciendo que el edificio sea más eficiente energéticamente.
El líquido utilizado para el enfriamiento por inmersión es un conductor de calor más eficiente que el aire.
Servicio y mantenimiento durante todo el año para soportar temperaturas extremas
Con la infraestructura adecuada, los procesos y procedimientos son la siguiente consideración. En este caso, se trata de planificar el ciclo holístico de servicio, mantenimiento y prueba durante todo el año, teniendo en cuenta los cambios de estación.
Antes del verano y el invierno siguiente, es importante preparar los centros de datos para temperaturas y tensiones futuras. Por ejemplo, es fundamental que las unidades de refrigeración estén en óptimas condiciones antes del verano, mientras que algunos de los equipos de refrigeración se pueden apagar en invierno para garantizar la eficiencia energética.
Profesionales preparados para emergencias
Con el equipo adecuado instalado y un programa de mantenimiento holístico que garantiza la máxima preparación, el tercer componente es un enfoque proactivo para las emergencias. Cuando ocurren temperaturas extremas, se debe implementar un plan bien ensayado para minimizar el riesgo de tiempo de inactividad y garantizar que cualquier problema que ocurra pueda resolverse rápidamente.
Los equipos de ingenieros de respuesta a emergencias deben estar estacionados en ubicaciones estratégicas alrededor del edificio. No debería ser "negocios como de costumbre a menos que algo se rompa". En cambio, estos equipos pueden resolver los problemas a medida que ocurren, y cada minuto ahorrado es crítico. Por ejemplo, un equipo reaccionario de ingenieros debe estar listo en el techo para arreglar los sistemas de enfriamiento si es necesario.
Un beneficio adicional de los colocations son los recursos disponibles para garantizar la continuidad, y eso incluye el acceso a personas y habilidades. Por ejemplo, para algunos equipos, puede haber pocos ingenieros desplegados por un fabricante en una ubicación geográfica determinada. Sin embargo, para los proveedores de centros de datos esto no es un impedimento, ya que cuentan con el tamaño, la escala y los profesionales para garantizar una atención prioritaria en caso de una emergencia.
La prevención es la mejor medicina
Al garantizar que los centros de datos estén equipados para nuestro clima cambiante y que las personas adecuadas con las habilidades adecuadas estén listas para responder incluso a los problemas más pequeños, la industria puede garantizar que la infraestructura de TI está lista y preparada para lo que está por venir.
Los centros de datos recorren una delgada línea entre el éxito y el fracaso, donde no hay dos días iguales y una ficha de dominó que cae puede causar un gran efecto dominó. Lo que quedó claro en el verano de 2022 es que para que los centros de datos se mantengan en el lado correcto de esa delgada línea, la preparación y la proactividad son dos de las mejores herramientas para hacer frente a las demandas cambiantes.
