Por Stuart Thompson, presidente de la División de Servicios de Electrificación de ABB
No es ningún secreto que 2022 fue uno de los años más desestabilizadores de las últimas décadas. La invasión rusa de Ucrania provocó una gran crisis energética en toda Europa, interrumpió las cadenas de suministro mundiales y elevó el costo de los alimentos, el combustible, la energía y muchos componentes vitales de los equipos de fabricación.
Si bien el pronóstico del FMI para 2023 es menos pesimista que hace unos pocos meses, y CitiBank ve una probabilidad del 30% de una recesión mundial este año, frente al 50% en la segunda mitad de 2022, las condiciones siguen siendo increíblemente desafiantes para las empresas, lo que genera una pregunta clave para los tomadores de decisiones: ¿Cómo pueden responder a estos desafíos y mantener su desempeño operativo frente a la continua volatilidad?
Según una encuesta realizada por el Foro Económico Mundial (WEF) en enero, más de las tres cuartas partes de los economistas esperan que las empresas respondan al panorama económico 'sombrío' optimizando las cadenas de suministro. En 2022, hubo grandes avances en nuevas tecnologías, redes de ingeniería localizadas y gestión circular de equipos eléctricos, todo lo cual ofrece oportunidades interesantes en el mercado de servicios.
Con esto en mente, ¿Cuáles son las tres tendencias que ya están surgiendo en 2023?
IA, RA y computación en la nube
Como resultado de enfrentar una gran interrupción durante la pandemia de coronavirus, el 67 por ciento de los ejecutivos de EE.UU. encuestados por EY están invirtiendo en tecnologías que ayudarán a que sus líneas de producción sean más transparentes, resistentes y autónomas, un enfoque que les está ayudando a navegar el todavía- entorno empresarial impredecible de 2023.
El mantenimiento remoto y predictivo, casi desconocido antes de la pandemia, está en camino de convertirse en una buena práctica generalizada en 2023. Esto es gracias a los avances en la tecnología de realidad aumentada (RA) de autoservicio y asistencia remota. Prueba viviente de esto es la creciente demanda de la aplicación de solución de problemas de autoasistencia RA de ABB CLOSER y la tecnología de asistencia remota RAISE.
También estamos comenzando a ver un cambio de mantenimiento reactivo a 'predictivo'. Utilizando soluciones en la nube y análisis de datos, los clientes pueden monitorear y evaluar la condición y confiabilidad de sus activos en tiempo real para mitigar riesgos y optimizar la asignación de presupuestos operativos y de inversión.
Además, todo esto ahora se puede hacer de forma remota sin siquiera acercarse al equipo, gracias a innovaciones como dispositivos portátiles, gafas interactivas y asistentes digitales. De hecho, estamos viendo una creciente demanda de instalación de conmutadores digitales "inteligentes" conectados a plataformas de computación en la nube que no solo brindan datos y análisis en tiempo real sobre la condición, el rendimiento y el uso de energía de los activos, sino que también pueden usarse para mitigar los riesgos de ciberseguridad.
Un gran ejemplo es el centro de datos de Shanghái Yueke, donde ABB instaló recientemente una solución de distribución de energía de media y baja tensión para mantener el flujo de datos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El tablero de distribución UniGear ZS1 ha sido equipado con relés de protección y control Relion®, que aseguran que cualquier problema en el sistema de energía pueda detectarse lo antes posible, para que los problemas puedan eliminarse o el impacto pueda reducirse significativamente.
Enfoque doméstico y seguridad energética
Con mucho, la mayor preocupación para las organizaciones industriales este año, especialmente en Europa, es la volatilidad energética en términos de costos y seguridad. Las cifras descarnadas de las Cámaras de Comercio e Industria de Alemania (DIHK) publicadas en noviembre de 2022 mostraron que 12.000 empresas encuestadas esperaban que su negocio declinara durante los próximos 12 meses debido al aumento de los costos de energía, y la industria pagaría un 40 por ciento más por la energía que antes de la crisis
Esto está respaldado por una encuesta reciente de ABB Energy Insights a 2300 de empresas grandes y pequeñas en todo el mundo, que reveló que el 92 por ciento de los líderes empresariales están preocupados por la amenaza que representan los crecientes costos de energía para la rentabilidad y competitividad de sus negocios.
En un esfuerzo por reforzar la confiabilidad y disponibilidad de la energía que alimenta sus instalaciones, estamos viendo que la producción, la fuerza laboral y las habilidades localizadas emergen como un enfoque destacado en 2023, particularmente en sectores que incluyen servicios públicos, centros de datos, fabricación de semiconductores y petróleo y gas.
Gestión del ciclo de vida, sostenibilidad e inflación
El desafío universal de navegar en un entorno inflacionario significa que estamos viendo gastos reducidos en equipos grandes, poniendo la responsabilidad en los equipos de gestión de instalaciones y operaciones para extender el ciclo de vida y la productividad de los activos eléctricos existentes.
La modernización es la palabra de moda de 2023. Las empresas se están dando cuenta de que, al actualizar los componentes obsoletos, pueden lograr importantes ahorros en las emisiones de carbono y los costes, reduciendo el coste de operación de los equipos en un tercio y extendiendo su ciclo de vida hasta en 30 años. Por ejemplo, al reemplazar los interruptores automáticos no digitales más antiguos con interruptores más inteligentes, conectados a un sistema de monitoreo avanzado, las instalaciones pueden mejorar su capacidad energética hasta en un 20 por ciento y reducir sus costes operativos hasta en un 30 por ciento.
En un momento en que cada minuto del tiempo de producción ahora cuenta, la sustitución de los interruptores automáticos viejos y defectuosos también se puede realizar con un tiempo de inactividad mínimo. Además, permite a los clientes realizar nuevas inversiones por etapas y no como un único y gran desembolso, optimizando los gastos de capital.
La conclusión es que hacer funcionar un equipo hasta el punto de fallar podría costar hasta 10 veces más que invertir en un programa de mantenimiento regular, sin mencionar el impacto ambiental de comprar nuevos equipos. Aplicado en múltiples industrias, adoptar un enfoque de economía circular tiene el potencial de maximizar la eficiencia del cliente, reducir costos y reducir las emisiones de carbono para ofrecer nuevos niveles de operaciones sostenibles.
La interrupción de la energía y la cadena de suministro causada por los recientes eventos geopolíticos ha sido devastadora para muchas industrias, pero también les ha dado a las empresas el impulso que necesitaban para reinventar sus operaciones y garantizar que avancen de una manera más sostenible y rentable. Desde la modernización hasta la asistencia remota, las tendencias que se están consolidando están afortunadamente ampliamente disponibles, y 2023 se perfila como el año en el que todos buscamos trabajar de manera más inteligente y responsable, tanto financiera como ambientalmente.