Una instalación de misión crítica se define comúnmente como cualquier instalación que contenga operaciones que si se interrumpen tendrán un impacto significativo y adverso en las actividades centrales de la organización. Este impacto puede variar desde la pérdida de ingresos o datos hasta la credibilidad comprometida y, en el caso más grave, las consecuencias pueden incluir la pérdida de vidas.
A medida que la tecnología continúa ampliando su control sobre la sociedad, las organizaciones se vuelven cada vez más dependientes de los sistemas críticos de energía para llevar a cabo sus operaciones comerciales. Como resultado, la disponibilidad y la confiabilidad de la energía se han convertido en una necesidad absoluta para que las instalaciones de misión crítica sigan siendo competitivas.
Como dice el dicho: "Solo eres tan fuerte como tu eslabón más débil" y esto nunca ha sido tan cierto para los sistemas de poder de misión crítica a medida que crecen en complejidad, creando más puntos débiles potenciales dentro del sistema, lo que a su vez deja a las organizaciones vulnerables a fallo de alimentación.
Cuatro riesgos clave para el tiempo de actividad en los sistemas de distribución de energía.
1.- Falta de visión
La visión es posiblemente el requisito más importante para la gestión efectiva de la infraestructura de energía de misión crítica. Sin suficiente visión sobre el rendimiento del sistema, los gerentes de las instalaciones carecerán de la información necesaria para administrar de manera proactiva sus operaciones de misión crítica y evitar problemas antes de que ocurran.
Las soluciones avanzadas de monitoreo electrónico se pueden integrar en el sistema de energía para monitorear y analizar el flujo eléctrico dentro de un edificio para proporcionar un análisis en profundidad de la red de energía. Esto permite a los gerentes de misión crítica beneficiarse de un enfoque más holístico para la administración de energía, donde la infraestructura crítica se monitorea y administra desde un sistema central e inteligente. Si el sistema de monitoreo detecta un error con algún componente en el sistema de distribución de energía, creará una alerta automática. Sin esta alerta, los gerentes de misión crítica corren el riesgo de que los problemas críticos no se detecten hasta que causen una falla de energía.
2.- Falta de recursos
Si bien la visión es vital para evitar posibles problemas, el riesgo de tiempo de inactividad no se puede mitigar de manera efectiva a menos que los problemas identificados se gestionen adecuadamente.
El problema para muchos gerentes de instalaciones de misión crítica es que a medida que crece la demanda de datos, también lo hace la complejidad de su infraestructura de energía y sistemas de monitoreo. En un entorno local, las instalaciones de misión crítica administran sus propios datos y tienen el control total de lo que les sucede. Por lo tanto, si las habilidades y los recursos adecuados no están disponibles internamente para analizar e interpretar los resultados de monitoreo, la fuente de alimentación de misión crítica no puede protegerse eficientemente del tiempo de inactividad no planificado.
En este caso, SaaS para la gestión de energía de misión crítica puede proporcionar una solución más adecuada. Esta solución proporciona un medio más eficiente y seguro de protección de energía de misión crítica, donde todas las operaciones de monitoreo y administración de energía se subcontratan a una compañía externa que monitorea remotamente el sistema de energía de misión crítica. Los expertos marcarán cualquier problema inminente que pueda sacrificar la continuidad del poder y asesorarán sobre la restauración. Si bien esto elimina la tensión de los recursos internos, es importante elegir un proveedor de servicios con el nivel de experiencia requerido para administrar los datos de su sistema de manera eficiente y precisa.
3.- Sistemas inseguros
La seguridad es un problema mucho más grande de lo que a menudo se cree, con muchos ataques cibernéticos a empresas de misión crítica que aún no se informan. Hay una serie de razones por las cuales los ataques cibernéticos son barridos debajo de la alfombra, incluso para proteger la reputación de la marca o para evitar resaltar que podría atraer más ataques.
En realidad, se estima que alrededor de 146 mil millones de registros sensibles estarán expuestos entre 2018 y 2023. Teniendo esto en cuenta, es vital que las instalaciones de misión crítica hagan de la seguridad del sistema su prioridad, ya que el punto débil más leve podría dejar los suministros de energía críticos vulnerables al ataque.
El objetivo de las soluciones de seguridad cibernética en el sector energético es respaldar la confiabilidad y la resistencia del poder de misión crítica en caso de un ciberataque. Existe una responsabilidad compartida entre el proveedor y el cliente cuando se trata de proporcionar seguridad del sistema. En primer lugar, se espera que cualquier proveedor acreditado proporcione el más alto nivel de seguridad dentro de su sistema y aborde cualquier requisito de seguridad a medida. En segundo lugar, y lo más importante, es cómo se gestiona el sistema, ya que el operador de misión crítica asumirá la responsabilidad por cualquier violación de datos o pérdida de energía que afecte su negocio.
Las mejores prácticas de administración de seguridad cibernética incluyen operar otras operaciones críticas desde una red separada, mapeo del sistema, acceso controlado y realizar evaluaciones de seguridad periódicas.
4. Inestabilidad energética
La inestabilidad de la energía es una preocupación clave dentro de la industria de energía de misión crítica, ya que el tiempo de inactividad no solo es inconveniente sino que también tiene un impacto potencialmente fatal en las instalaciones de atención médica, donde los equipos para preservar la vida requieren energía las 24 horas del día. Esto presenta un desafío importante para los operadores de misión crítica en países con infraestructura de energía deficiente o redes de energía inestables. Además de esto, la combinación de generación de energía ha cambiado significativamente en la última década debido a las crecientes presiones ambientales y al desarrollo de nuevas tecnologías. Como resultado, la inestabilidad energética se está convirtiendo en una preocupación mayor a medida que las empresas se esfuerzan por adoptar estas técnicas de generación de energía más nuevas y más limpias. Por ejemplo, a pesar de la creciente absorción de fuentes de energía renovables como la eólica y la solar, todavía no son confiables por naturaleza.
Las microrredes proporcionan una nueva solución para el suministro de energía inestable en entornos de misión crítica mediante el cual un suministro de energía se controla a través de un sistema automatizado que garantiza que la energía siempre se suministre desde la fuente disponible más eficiente. Por ejemplo, si se experimenta una caída de energía en la red eléctrica principal, la Microgrid se activará para mantener el tiempo de actividad mientras la fuente de energía principal se ve comprometida. La microrred puede desconectar automáticamente el sistema de alimentación de la red tradicional y generar energía de la red de energía local que puede ser alimentada por generadores distribuidos, baterías y / o recursos renovables. Del mismo modo, se pueden emplear microrredes para soportar fuentes de energía renovables poco confiables volviendo a la red principal si la capacidad de energía renovable cae por debajo de un nivel aceptable.
Por Simon Killen, gerente de grupo para las divisiones de TI y administración de energía de E + I Engineering