En los últimos años, la densidad por rack ha experimentado un aumento significativo. Anteriormente se observaban densidades entre 2 y 5 kW por rack, sin embargo, la implementación de tecnologías como la IA y e-learning, las densidades pueden superar los 20 kW por rack e incluso llegar a los 50 kW en algunos casos avanzados. De hecho, en el último evento de Mexico Connect 2023 se habló de capacidades de más de 200 kW/rack. No obstante, una reciente encuesta realizada por el Uptime Institute, menciona que hasta ahora no se ha logrado aumentar significativamente la densidad por rack.
La densidad aumenta en los centros de datos como resultado de varios avances tecnológicos:
- Mayor potencia de cómputo: Los avances en hardware, como los procesadores más potentes, permiten realizar mayor procesamiento en menos tiempo, aumentando la densidad de procesamiento por rack.
- Inteligencia artificial y el machine learning: Estas tecnologías requieren una capacidad de procesamiento significativa, lo que conlleva al uso de hardware más potentes y, que se traduce, a una mayor densidad por rack.
- Virtualización y consolidación: La virtualización permite ejecutar múltiples aplicaciones en un mismo servidor físico. Esto ha llevado a una mayor densidad al concentrar más cargas de trabajo en menos hardware físico.
- Mayor demanda de almacenamiento de datos: El aumento en la cantidad de datos, requiere soluciones más potentes para procesar y almacenar toda esta información, lo que conlleva a una mayor densidad por rack para acomodar los dispositivos de almacenamiento.
- Edge Computing: La necesidad de procesamiento de datos más cerca de la fuente y del usuario final ha llevado a configuraciones más compactas y densas en ubicaciones más pequeñas, aumentando la densidad por rack para adaptarse a estas instalaciones más pequeñas.
La misma encuesta del Uptime Institute menciona que cuanto más grande es un centro de datos, es más probable que haya experimentado un rápido aumento en la potencia típica de los racks.
Aproximadamente, el 40% de las organizaciones que operan instalaciones con capacidades superiores a 5 MW afirman que sus densidades están aumentando rápidamente una proporción mayor que el 30% con menores instalaciones. Para empezar, los centros de datos más grandes suelen ejecutar racks de mayor potencia, lo que sugiere una distribución de densidad cada vez mayor en el futuro. El mismo patrón se mantiene cuando Uptime pregunta a los operadores sobre su IT más consumidora de energía. Excluyendo las instalaciones informáticas dedicadas de alto rendimiento, sólo una cuarta parte de los encuestados informaron que tienen racks de más de 20 kW, una ligera disminución con respecto a 2021, y pocos tienen racks de más de 30 kW.
Si hablamos de la densidad promedio en México, esto puede variar de acuerdo con el tipo de centro de datos, no obstante, y en términos generales, se puede observar una densidad promedio de entre 5 y 10 kW por rack.
De igual manera hay centros de datos que pueden llegar a tener densidades de 15 a 20 kW por rack o en su caso mayores a estas, especialmente en aquellas que utilizan tecnologías de vanguardia o se centran en áreas específicas como la inteligencia artificial o el análisis de datos a gran escala.
Regiones en Estados Unidos, China, Japón y algunos países europeos cuentan con las densidades más altas en centros de datos a nivel mundial, teniendo un promedio de entre 20 kW y 50 kW por rack, provocado por el uso de tecnología de vanguardia alta potencia.
Los retos principales a los que se enfrentan los centros de datos con esta mayor densidad incluyen la gestión del calor generado, la eficiencia energética, la refrigeración adecuada y la infraestructura para soportar estas densidades.
Las tendencias recientes se inclinan hacia el uso de tecnologías de enfriamiento más eficientes, como la refrigeración líquida, el diseño de racks más eficientes en cuanto a la distribución de calor y el uso de materiales más avanzados para mejorar la disipación térmica. Además, la adopción de hardware más eficiente en términos de energía y el diseño de centros de datos modulares para una escalabilidad más fácil también son tendencias clave.
Fuente:
Uptime Institute Global Data Center Survey 2023
