Por Christian Kallenbach, director de ventas y marketing en NDC-GARBE
Se espera que el mercado alemán de centros de datos experimente un crecimiento significativo en los próximos años, debido a la creciente demanda de potencia informática impulsada por tendencias como la inteligencia artificial (IA), la computación de alto rendimiento (HPC) y el Edge Computing. Sin embargo, la industria también se enfrenta a grandes desafíos, en particular el endurecimiento de los requisitos legales, que podría frenar la expansión del mercado.
A medida que surgen más aplicaciones para diversas áreas del trabajo y de la vida, aumenta el flujo de datos en Alemania, junto con la demanda de potencia informática. Actualmente, Alemania ocupa el puesto 27 a nivel mundial y el 11 en la UE en términos de digitalización. Los hyperscalers como Google, AWS y Microsoft, así como los clientes corporativos, demandarán cada vez más capacidad de centros de datos en los próximos años.
La IA, la HPC y el Edge Computing requieren capacidad adicional
El principal factor que impulsa el aumento de las necesidades de capacidad es la demanda de aplicaciones de IA. Muchas de ellas requieren altos niveles de seguridad y soberanía de los datos, lo que impulsa a más empresas a planificar capacidades correspondientes dentro de Alemania para mitigar los riesgos.
Muchas empresas de diversos sectores ya utilizan aplicaciones que requieren un alto rendimiento, como la IA y la HPC. Tras años de migración de capacidades de HPC a los países nórdicos, ahora se está haciendo un gran esfuerzo para establecer más capacidades de HPC en Alemania.
Otra tendencia importante es el Edge Computing. Si bien los centros de datos a gran escala con capacidades de hasta tres dígitos en MW han crecido, también están aumentando las implementaciones Edge más pequeñas. En muchos lugares están surgiendo ubicaciones urbanas descentralizadas e integradas, incluidos centros de datos más pequeños. Sin embargo, todavía hay escasez de operadores.
Ley de Eficiencia Energética : ¿Desafío u oportunidad?
El potencial de la industria alemana de centros de datos para satisfacer las crecientes demandas es considerable, pero existen obstáculos que no se deben subestimar. Por ejemplo, el endurecimiento de las regulaciones legales y las barreras tecnológicas plantean el riesgo de que los esfuerzos de expansión se centren en otros países europeos.
En particular, la propuesta de Ley de Eficiencia Energética plantea un desafío importante, ya que obliga a los operadores de centros de datos a suministrar su calor excedente a clientes externos, en particular a las autoridades locales y a los proveedores de calefacción urbana.
En última instancia, todos los operadores tendrán que alcanzar los mismos objetivos de descarbonización, y el aprovechamiento exitoso del calor residual requiere una colaboración fluida entre todas las partes involucradas. Aunque los primeros proyectos de calefacción urbana ya se están implementando en áreas urbanas, existe un interés limitado en conectar redes de calefacción urbana de alto poder calorífico más antiguas a centros de datos con excedentes de calor de bajo poder calorífico.
La Ley establece un objetivo de efectividad en el uso de energía (PUE) de 1,2 para todos los centros de datos que comiencen a operar después del 1 de julio de 2026. Muchos proyectos que actualmente se encuentran en las etapas finales de planificación podrían necesitar un rediseño para cumplir con esta regulación.
Falta de espacio y capacidad energética
Otros retos a la hora de desarrollar nuevos proyectos son la escasez de terrenos adecuados y de fuentes de energía renovables, así como la falta de capacidad de red en las regiones de más alto nivel. Como resultado, las capacidades futuras solo pueden planificarse a medio y largo plazo. Dado que el tiempo de espera para disponer de electricidad puede superar los diez años, cada vez se promueven más las soluciones energéticas alternativas en microrredes.
La energía renovable no es suficiente
Con la eliminación progresiva de la energía nuclear, la combinación energética de Alemania está cambiando de nuevo. Además de la escasez de energía hidroeléctrica y la falta general de capacidad para energías renovables, la electricidad procedente de la energía eólica y solar depende de las condiciones meteorológicas y no se puede almacenar de forma eficiente. Por ello, es imposible satisfacer el 100% de la demanda de electricidad a partir de fuentes renovables para las empresas y los consumidores privados en Alemania.
Sin embargo, la Ley de Eficiencia Energética exige una cuota de energía renovable del 50 por ciento a partir de enero de 2024, y del 100 por ciento a partir de enero de 2027.
Previsiones para 2024 y más allá
A pesar de los desafíos mencionados, es poco probable que Alemania pierda su papel global y su atractivo entorno en el mercado de los centros de datos. Sin embargo, existe el riesgo de que los hyperscalers trasladen sus prioridades a países europeos con menos regulaciones y más recursos disponibles, lo que podría frenar el ritmo de la digitalización en Alemania.
Dada la alta demanda de virtualización, automatización, comunicación, HPC e IA dentro de estructuras seguras, se espera que la demanda de capacidad del centro de datos continúe impulsando el crecimiento del mercado.
Actualmente, se están desarrollando proyectos de centros de datos con cientos de MW en las principales ciudades de nivel 1, Frankfurt y Berlín, principalmente para hyperscalers o en su nombre. También se planean nuevos proyectos en ubicaciones de nivel 2 como Düsseldorf, Hamburgo, Núremberg y Múnich, principalmente por parte de operadores empresariales y proveedores de coubicación. Estas capacidades futuras afectarán a los centros de datos existentes.
Para crear nueva capacidad y satisfacer la creciente demanda, los operadores y desarrolladores de centros de datos deben considerar las siguientes tendencias y recomendaciones:
- Plan de disponibilidad de inmuebles y electricidad a mediano y largo plazo
- Enfatizar el diseño sustentable
- Implementar procesos de diseño y construcción lean
- Diseños personalizados para satisfacer los requisitos del usuario final.
- Reutilizar el calor residual
- Adaptarse a los nuevos estándares y límites establecidos por la Ley de Eficiencia Energética
- Aumentar las implementaciones de Edge