En un mundo donde los Centros de Procesamiento de Datos (CPDs) son esenciales, la eficiencia energética se ha convertido en un desafío crucial. Keyter Technologies, líder en soluciones de refrigeración, está a la vanguardia en la creación de tecnologías sostenibles. En esta entrevista, exploramos cómo Keyter aborda los retos energéticos en los CPDs y sus innovadoras estrategias para un futuro más eficiente.
¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrentan los CPDs en materia de eficiencia energética y cómo aborda Keyter estos retos?
El crecimiento de la demanda en las últimas 3 décadas de los recursos tecnológicos en el sector de la comunicación y la información ha sido de tal magnitud que ha obligado a la implantación también creciente de salas de servidores, sistemas de almacenamiento y todos los elementos necesarios para poder atender los requerimientos establecidos en cada momento. Centros de procesamiento de datos (CPD) con cada vez más densidad permiten tener acceso a una cantidad de información y servicios tendente al infinito. Sin embargo, este aumento en número y capacidad de los CPD conlleva también un aumento en el consumo de recursos de espacio, agua y energía, los que en muchas situaciones son limitados, cuando no escasos.
Si nos fijamos en el aspecto energético, un elevado porcentaje de la energía consumida en un CPD es transformada en calor, lo que obliga a colocar sistemas de refrigeración que a su vez consumen también una nada despreciable cantidad de energía eléctrica. Es, por tanto, necesario que los fabricantes de sistemas de refrigeración aporten soluciones tanto para reducir el inevitable consumo eléctrico como para minimizar el aporte al calentamiento global del propio CPD.
En Keyter Technologies, se aborda este reto desde tres aspectos principales:
- Mejorar la eficiencia de las enfriadoras
- Incorporar elementos de enfriamiento gratuito
- Aprovechar el calor extraído con sistemas de recuperación
En Keyter, mejorar la eficiencia de las máquinas enfriadoras empieza por la utilización de refrigerantes con muy bajo Potencial de Calentamiento Global (PCG). Reducir la utilización de gases de efecto invernadero y mejorar la eficiencia de la máquina forman parte de las caras de una misma “moneda”, la cual ha de servir para “pagar” la entrada a un planeta más sostenible. Para ello, todas las máquinas fabricadas por Keyter se están adaptando para utilizar gases HFO o naturales con PCG por debajo de 150 a la vez que, mediante el uso de compresores cada vez más optimizados, conseguir aumentar el rendimiento de las máquinas incluso en situaciones de temperaturas exteriores extremas.
Aprovechar cualquier elemento que nos brinde la naturaleza para poder enfriar las salas IT es una solución válida para reducir el consumo energético de un CPD. Sin embargo, esto no puede realizarse a cualquier precio y sin tener en cuenta las posibles consecuencias. El uso de los acuíferos como fuente de disipación o el propio terreno, mediante técnicas geotérmicas, debe siempre conllevar un análisis previo de cual va a ser el impacto generado en el entorno más inmediato. Del mismo modo, la disipación del calor al aire mediante el “air free cooling” supone un considerable ahorro, pero es necesario considerar de que forma puede afectar los edificios circundantes, pudiendo ser este impacto térmico similar al producido por las baterías condensadoras de una enfriadora.
Desde Keyter, la apuesta por la utilización del calor producido por un CPD es total. Todos sus modelos permiten la incorporación sistemas recuperadores de calor. Esta recuperación puede hacerse desde el circuito frigorífico recuperándolo en la zona de gases calientes de forma parcial o total. También resulta interesante combinarlo con técnicas de enfriamiento gratuito de forma que se evite la expulsión de calor al ambiente exterior, sin que haya necesidad de utilizar el enfriamiento mecánico. Este tipo de soluciones implica, desde luego, su implementación desde la fase de proyecto o, incluso, desde la fase de anteproyecto en la que se decide la ubicación más idónea del CPD para poder aprovechar todo el calor generado.
¿Cómo se adaptan las soluciones tecnológicas de Keyter a las diferentes necesidades y presupuestos de los clientes?
Esta visión global de soluciones tecnológicas por parte de Keyter se alinea con la capacidad de adaptación de sus máquinas para cada situación propuesta y en la que, partiendo de una configuración estándar, se desarrolla una solución a medida. Hay que tener en cuenta que no todas las opciones son aplicables a la casuística del mercado, pero es aquí donde el conocimiento y la experiencia del equipo humano de Keyter permiten conformar la mejor solución para una necesidad concreta.
¿Cuáles son las principales tendencias tecnológicas que están emergiendo en el ámbito de la eficiencia energética para CPDs?
Por otra parte, las técnicas de enfriamiento utilizadas por los CPD están experimentando una transformación profunda, pudiéndose hablar ya de una segunda generación de sistemas de enfriamiento basada en la utilización de refrigerantes líquidos directos a los racks en lugar de aire como medio de transporte de calor dentro de las propias salas IT. El aire tiene como ventaja una baja inercia térmica que permite calentarlo y enfriarlo con mucha rapidez. Sin embargo, su capacidad calorífica es muy baja, necesitándose grandes masas circulantes para conseguir transportar la energía térmica generada. La capacidad calorífica del agua es más de cuatro veces la del aire. Esto implica poder utilizar mucha menos masa de agua para realizar el mismo trabajo. Además, el líquido me permite disipar el calor exactamente en el lugar donde se produce, lo que supone una extracción de éste con una precisión casi “quirúrgica”.
¿Cómo se está preparando Keyter para afrontar los desafíos futuros en materia de tecnología y eficiencia energética para CPDs?
Para estas nuevas técnicas, Keyter está incorporando a su catálogo de producto nuevos elementos como las “puertas frías”. Este es un primer acercamiento a los componentes electrónicos que permite hacer uso de estos nuevos métodos de enfriamiento ayudando a la reducción del consumo energético. Esta técnica supone acercar el intercambiador al rack, no resultando necesario mover grandes cantidades de aire si no tan solo aquel que está contenido en los racks. Disminuyendo el tamaño y la potencia de los ventiladores aumentamos la eficiencia del sistema.
Más allá de estas soluciones ya disponibles, la incorporación de CDU o técnicas de enfriamiento por inmersión son retos que, desde el departamento de I+D+i de Keyter, se afrontarán para completar a futura la gama de soluciones ya existentes.
¿Cómo pueden los clientes obtener más información sobre las soluciones tecnológicas y los servicios de Keyter para la eficiencia energética en CPDs?
Keyter Technologies cuenta con una de las gamas más completas de soluciones basadas en sistemas que usan refrigerantes naturales y de bajo PCG, tanto para refrigeración como para calefacción. En sus diversos canales de comunicación (web, redes sociales, prensa digital, …) es posible conocer con detalle las características de todas estas soluciones y de las que están por llegar. Como complemento a su producto, la visión de la empresa es ofrecer un valor añadido con el servicio de acompañamiento al cliente desde el aporte de soluciones en la fase de proyecto a la asistencia técnica una vez los equipos se hayan puesto en marcha, afinando su funcionamiento para garantizar las mejores prestaciones disponibles en cada situación.
