Desde la primera Revolución Industrial, los avances tecnológicos en operaciones a gran escala han elevado nuestro nivel de vida y brindado a la sociedad mayores oportunidades. Pero cada uno de estos avances ha tenido consecuencias no deseadas, incluidos los impactos en nuestra huella de carbono.
En esencia, la sustentabilidad requiere que examinemos los impactos a largo plazo y las consecuencias no deseadas de nuestras decisiones hoy y las utilicemos como criterios para tomar mejores decisiones en el futuro.
La sustentabilidad se ha convertido en un imperativo a nivel de directorio para todas las empresas en todas las industrias, pero considerando que la expansión del centro de datos y el consumo de energía han superado prácticamente a todos los sectores de la economía, también debemos liderar los esfuerzos para adaptarnos, innovar y alinearnos con los objetivos de sustentabilidad.
Una variedad de opciones de energía verde
Comenzar en la fuente de energía parece un lugar obvio para comenzar, y se están investigando muchas nuevas tecnologías revolucionarias.
Todos hemos visto las muchas tendencias globales recientes para utilizar recursos renovables. Ha habido un gasto masivo en investigación sobre nuevas tecnologías revolucionarias en las fuentes de energía: insumos, o lo que la EPA, en relación con los estándares de emisiones, denomina Alcance 1 y 2.
Aquí se incluyen tanto los combustibles alternativos (diésel verde, hidrógeno, conjuntos de baterías a gran escala) como las fuentes de energía (eólica, solar e incluso el movimiento de las olas) y han sido el foco de los avances en los últimos años.
La profundidad de la investigación, el desarrollo y las pruebas en este espacio es impresionante. Desde el progreso de Microsoft con el hidrógeno hasta el trabajo pionero de Google con las baterías, nos enteramos de avances revolucionarios aparentemente mensualmente.
Lo mejor de la sustentabilidad es que no es una "talla única" y no hay un solo cambio que podamos implementar. Nuestro planeta ofrece una diversa gama de fuentes de energía que pueden coexistir para abordar conjuntamente la amenaza del cambio climático.
La transición de la energía verde es, en última instancia, un desarrollo colectivo en el que se debe considerar una amplia gama de intereses sociales y de la industria para lograr un equilibrio entre energía sostenible, asequible y confiable.
Colaboración en métricas
Todos y cada uno de nosotros dejamos un impacto en la tierra y, por lo tanto, tenemos la responsabilidad de hacer que ese impacto sea positivo. Es hora de que comencemos a reconocer la oportunidad de colaboración que brinda, no solo dentro de la industria, sino en todos los sectores. No se equivoque: algunas de las mentes más inteligentes del mundo están trabajando para desarrollar un mejor marco de soluciones.
Tener una estructura de medición permitirá una conversación más directa sobre lo que podemos hacer para influir en las iniciativas sostenibles y su impacto en nuestra industria, en el mundo.
Necesitamos establecer mejores formas de medir el uso sostenible y eficiente de los recursos además de las soluciones integradas que trazarán el mejor curso para avanzar.
El primer paso para un nuevo marco de métricas será determinar qué es lo más importante para medir, pero ¿Quién establece eso? Todos jugamos un papel en la creación de un mundo mejor, y la decisión no recaerá en una sola organización. Tenemos que seguir trabajando juntos para encontrar nuevas soluciones.
Trabajando juntos para impulsar la eficiencia operativa
Lo que creo que generará el mayor impacto es lo que lograremos a través de las prácticas operativas. A través de la innovación, el análisis avanzado y la eficiencia de los procesos, las operaciones tienen el potencial de dar forma a un futuro más sostenible.
Nadie es mejor en la mejora continua que los maravillosos operadores de entornos críticos Tipo A detrás de la cortina en cada instalación.
Después de operar instalaciones a gran escala muy complejas durante muchos años sin tiempo de inactividad no programado, han aprendido algunas cosas sobre el control de la entropía y lo han hecho al mismo tiempo que impulsan los principios de sostenibilidad: usar menos energía, usar menos agua, optimizar el flujo de aire y pronto.
Después de años de este beneficio residual, ahora comenzamos a ver una producción de "operaciones sostenibles", proveedores de servicios y equipos operativos de centros de datos que se alinean con el Alcance 3 de la EPA, las salidas se diferencian con productos vendidos a través de operaciones.
Como ejemplo del mundo real de los cambios operativos que pueden impulsar la sustentabilidad en los centros de datos, Kohler, a instancias de los clientes, ha creado una nueva e innovadora tecnología de motor inmune a los desafíos históricos presentados por el apilamiento en húmedo.
Para aquellos que no están familiarizados con este desafío operativo, el apilamiento húmedo es una acumulación de partículas de escape sin quemar; combatir esto requería de pruebas largas, cargadas y frecuentes del generador, lo que aumenta el impacto ambiental de las operaciones y el mantenimiento de energía de respaldo del centro de datos fundamental.
Nuestro nuevo motor de la serie KD, libre de las limitaciones del apilamiento húmedo, se puede ejercitar con mucha menos carga, en un intervalo mucho mayor, lo que reduce el combustible gastado y las emisiones en más del 50 por ciento. Aplique este tipo de reducción inmediata y directa en la huella de carbono a miles de MW de grupos electrógenos y el impacto es serio y medible.
Juntos podemos hacer mucho
Están sucediendo cosas emocionantes en el espacio del centro de datos en torno a la sostenibilidad. Algunos se centran en los insumos: el gas, el carbón, la energía nuclear, el viento y el sol que alimentan las instalaciones. Otros se enfocan en los resultados, refinando las prácticas operativas para minimizar el consumo y el impacto del carbono.
Ambos son beneficiosos para las iniciativas de sostenibilidad que la industria necesitará para avanzar. Las métricas y los sistemas de medición deben capturar ambos lados de la ecuación de la sostenibilidad.
Cualquiera que sea su lugar en esta emocionante industria, se requerirán soluciones de colaboración, desde la variedad de opciones de abastecimiento de energía hasta la creación de nuevos estándares de medición y las formas en que los aplicamos a través de las operaciones.
Todos deben trabajar juntos para ofrecer enfoques cada vez más eficientes. Con las personas más inteligentes de la industria lanzando su formidable capacidad intelectual y ética de trabajo contra la creación de nueva tecnología y la mejora continua, sé con certeza que el medio ambiente definitivamente ganará. Después de todo, para eso estamos aquí.