Las personas no están destinadas a politizar los desastres. Se ve como de mal gusto, como aprovecharse de la miseria o echar la culpa a lo inevitable.
Pero los desastres son inherentemente políticos. La legislación sobre armas de fuego se correlaciona con las muertes por disparos masivos, los esfuerzos de protección de la ciudad afectan el impacto de las inundaciones y, estamos descubriendo, las políticas de prevención de enfermedades se relacionan con la propagación y la letalidad de cualquier epidemia.
En las próximas semanas y meses, muchas personas sufrirán. Para algunos, el sufrimiento se agravará por errores políticos, en áreas que incluyen financiación de la atención médica, políticas de baja por enfermedad y cooperación internacional. El brote de covid-19 fue inevitable, pero algunos de sus peores efectos, lamentablemente, pueden no serlo.
Una mayor amenaza
En este punto, echemos un vistazo más allá de la crisis actual y veamos la emergencia en curso del cambio climático. Algunos dirán que es demasiado pronto y demasiado insensible para hablar de otra cosa que no sea el coronavirus, pero a medida que se desarrollan los resultados de una crisis, podemos evaluar nuestros preparativos para otros.
En la investigación para el próximo número de la revista DCD, hemos pasado los últimos meses hablando con los operadores de centros de datos sobre qué tan bien preparados están para los impactos conocidos del cambio climático. Observamos modelos internacionalmente reconocidos de nuestro futuro y formulamos una pregunta simple: ¿Estás listo?
La respuesta de muchos, generalmente aquellos que no querían estar en el registro, fue igualmente simple: la nación proporcionará. Seguramente, dijeron, alguien más lo manejará. Si el nivel del mar sube, el gobierno intervendrá y construirá defensas. Si los huracanes azotan nuestras costas, se levantarán muros.
Ahora, como algunos se ven obligados a ponerse en cuarentena en casa y otros corren a las tiendas a comprar en pánico, quiero preguntarle a esta comunidad una vez más: ¿Sientes que las personas a cargo saben lo que están haciendo? ¿Sientes que todo está bajo control? ¿Confiarías en estas personas para manejar un desastre mayor?
Esperamos sinceramente que covid-19 tenga un impacto mínimo, que lo recordemos por el miedo que causó, no por la pérdida de vidas. Podemos mirar hacia atrás en el almacenamiento y las máscaras como una reacción extrema. Si nos separamos de los demás, por instrucción o por elección, esperemos que lo veamos como una precaución sensata. Dentro de un año podemos tener una vacuna, si tenemos suerte, y en cualquier caso, los brotes futuros serán menos graves.
La mayoría de nosotros saldremos ilesos, y algunos pueden sentir que el mundo ha reaccionado de forma exagerada a este virus.
Pero el cambio climático es diferente. No desaparecerá, y no hay esperanza de una vacuna.
Incluso con solo un pequeño porcentaje de nuestra población en grave riesgo, el nuevo coronavirus ha afectado a los mercados de valores y ha detenido a las naciones.
Por el contrario, el cambio climático es algo que nos amenaza a todos fundamentalmente. Los niveles del mar subirán y las tormentas empeorarán. Las olas de calor harán que algunos lugares sean inhabitables, mientras que las sequías diezmarán las comunidades.
Centrémonos ahora en el coronavirus, lavándonos las manos, aislándonos y cuidando a nuestros seres queridos. Pero al mismo tiempo, debemos aprender de nuestras respuestas y considerar el futuro.
Parte de nuestra respuesta a covid-19 debería ser viajar menos, comunicarnos más y planificar mejor. Si tenemos buena información, podemos hacerlo voluntariamente y bien, y en cooperación con nuestros vecinos, sin importar lo que nuestros líderes nos digan qué hacer.
Vale la pena mencionar aquí que la infraestructura digital ya está jugando un papel clave en todo esto, diseminando información, permitiendo la comunicación y ofreciendo alternativas para viajar (aunque, por supuesto, esas herramientas también pueden permitir que algunas alimenten el pánico y el error).
Y echemos un vistazo al futuro. Esas mismas pautas - menos viajes, comunicarse más y planificar mejor - son igual de cruciales en nuestros preparativos para una emergencia más grande y continua. Esa misma comprensión del impacto personal, de cómo nuestras acciones como individuos y votantes afectan esta propagación, es vital cuando planificamos para el mañana.
Aprendamos de esta crisis, para que podamos abordar la próxima utilizando todas las herramientas que tenemos.
Por Sebastian Moss, editor adjunto de DCD. Ritmos regulares: centros de datos, supercomputadoras, inteligencia artificial, ciberseguridad, código abierto, cables submarinos, chips, computación cuántica, infraestructura militar y compras gubernamentales.