Cuando se trata de aplicaciones de misión crítica, la resiliencia es la base sobre la que se diseñan y construyen los centros de datos. Desde proyectos de modernización hasta mejoras de eficiencia energética y nuevas instalaciones, sin duda hay una multitud de factores que impulsan la toma de decisiones, muchos de los cuales a menudo se basan en el costo.
Sin embargo, lo que se está volviendo cada vez más preocupante es que el diseño, especialmente desde una perspectiva de adquisición o licitación, está comenzando a convertirse en una problema bien complejo. En lugar de basar la toma de decisiones en la eficacia, o en si la infraestructura especificada será o no adecuada para su propósito, el costo se ha convertido en el factor principal, donde los contratos se adjudican en función del presupuesto en lugar de la experiencia.
No me malinterpretes, esta no es una queja basada en si un proyecto se adjudicará o no a una empresa sobre otra. Se trata del panorama general, donde a menudo, los consultores de centros de datos que deberían haber estado involucrados en el proceso desde el inicio, deben intervenir y arreglar un entorno mal especificado. Uno que debería haberse simplificado, optimizado y diseñado para los requisitos comerciales desde el principio.
Si bien un gerente de proyecto puede ver que un componente específico de energía, enfriamiento o TI marca la casilla desde una perspectiva de gasto de capital (CapEx), aquellos de nosotros elegidos para instalar el sistema veremos inmediatamente si cumplirá o no con las demandas del usuario.
En esencia, cuando se centra únicamente en el costo, los requisitos clave como la resiliencia, la integración y la continuidad pasan a un segundo plano, mientras que un enfoque a corto plazo en CapEx pasa a primer plano, lo que significa que el usuario final se enfrenta a una lotería. Un juego de adivinanzas que plantea si el centro de datos estará por debajo del presupuesto utilizando componentes de varios fabricantes diferentes, o será adecuado para su propósito durante la duración de su ciclo de vida.
El monstruo creado por CapEx
Lo que está claro es que los centros de datos han sido fundamentales durante la pandemia y seguirán siéndolo a medida que la transformación digital se acelere. Sin embargo, lo interesante es que las interrupciones ocurren con una frecuencia inquietante y se están volviendo más dañinas y costosas. Según la décima encuesta anual del centro de datos del Uptime Institute , un tercio de los participantes de la encuesta admitió haber experimentado una interrupción importante en los últimos 12 meses y uno de cada seis afirmó que había costado más de 1 millón de dólares.
El hecho es que la miopía del centro de datos no puede continuar y algo tiene que cambiar, pero ¿comienza en la fase de diseño e instalación, o necesitamos interrumpir y mejorar el proceso de adquisición tradicional? Si se basa únicamente en el costo, la oferta ganadora para un proyecto puede parecer muy atractiva sobre el papel, pero en realidad existe un peligro muy real de que el cliente se quede con un centro de datos parecido al monstruo de Frankenstein.
Aquí, uno puede encontrar sistemas de distribución de energía, sistemas de alimentación ininterrumpida ( UPS ), racks, seguridad física y monitoreo ambiental de diferentes proveedores. Algunos pueden funcionar, otros no, y muchos no tendrán forma de controlarlos o administrarlos desde una plataforma centralizada.
Esta situación se agrava aún más cuando los gerentes de proyecto tienen que trabajar con varios proveedores durante el ciclo de adquisiciones, cada uno con su propia opinión sobre cómo se ve el éxito. Es posible que algunos ni siquiera tengan la experiencia necesaria, por lo que recomiendan sistemas de energía y refrigeración que no están optimizados para el diseño de la sala, lo que deja a los usuarios con un enfoque fragmentado del diseño de centros de datos y TI que funciona de manera ineficiente y requiere cantidades significativas de mantenimiento continuo y costoso.
A largo plazo, esto también crea mayores desafíos tanto para la empresa como para el gerente de TI. Entonces, ¿Cómo podemos resolver este problema?
Los diseños integrados funcionan mejor
La experiencia me dice que muchos usuarios finales saben lo que quieren lograr con sus sistemas de misión crítica, pero necesitan orientación para lograr confiabilidad y resultados comerciales a largo plazo, y ayudar a establecer expectativas en torno al costo o el retorno de la inversión (ROI).
En general, nuestro objetivo es satisfacer las demandas de los clientes al tiempo que reducimos la complejidad desde el diseño hasta la instalación y operación. Pero tener un enfoque simplificado o completamente integrado es esencial para lograr este objetivo. Las empresas que adopten un enfoque holístico desde el principio y se aseguren de que sus centros de datos sean adecuados para su propósito disfrutarán de resultados comerciales significativamente mejores.
Pero, ¿cómo se ve esto? Los requisitos del usuario final variarán de una empresa a otra, pero en el caso de una organización empresarial, un enfoque estandarizado, modular y preintegrado a menudo permitirá que la infraestructura se implemente según sea necesario, al tiempo que permite que los presupuestos con recursos limitados se consideren de manera más efectiva. Además, un centro de datos modular y prediseñado puede reducir el tiempo de diseño e instalación, además de mitigar fallas al eliminar defectos y garantizar que los componentes funcionen juntos sin problemas desde el principio.
Muchos sistemas modulares también incluirán la capacidad de agregar una configuración N + 1 para aumentar la redundancia, reducir la tolerancia a los fallos y el mantenimiento concurrente. Esto también significa que los diseños se pueden validar o certificar según los estándares ISO o Uptime para un mayor cumplimiento, seguridad y protección. Creo que esto es fundamental para asegurarle al usuario que sus opciones de hardware son totalmente compatibles, y más si se considera que la fiabilidad y el tiempo de actividad son los requisitos clave.
Contratar a un especialista ayuda a garantizar la confiabilidad
Una trampa final en la que caen muchas empresas es que no consiguen obtener ayuda especializada. Los gerentes de proyecto pueden tener un generalista de TI a bordo que pueda especificar el costo de construir un sistema en las instalaciones. Sin embargo, un especialista sabe cómo se deben unir las piezas del rompecabezas del centro de datos para alinearse con éxito con los objetivos comerciales de una empresa, su presupuesto y su perfil de riesgo.
Un especialista puede garantizar un enfoque integrado de la implementación desde el principio. Esto no significa simplemente que un proveedor suministre todos los componentes críticos de la infraestructura, los junte y entregue el proyecto. Estamos hablando de un enfoque totalmente integrado para el diseño, la especificación, la instalación, la supervisión, la gestión y el servicio del centro de datos.
Comienza con la comprensión de las necesidades comerciales y la especificación de una solución que realmente se ajuste a su propósito. Si se hace correctamente, contará con el equipo más óptimo para el presupuesto, cumplirá y superará los criterios de diseño y proporcionará un sistema que ofrece información basada en datos a través del software de administración de infraestructura del centro de datos (DCIM) de próxima generación.
La colaboración y la comunicación con el cliente también son fundamentales para el éxito, y una consultora experta que comprenda su negocio también puede buscar agregar valor a su estrategia de TI de cinco años, asegurando que el centro de datos esté preparado para el futuro. Por ejemplo, pueden considerar sus requisitos actuales de energía y refrigeración y crear una solución modular y flexible que se pueda ampliar o reducir de forma rentable, a la vez que operacionalmente eficiente y sostenible.
En un entorno donde la velocidad y la calidad de la transformación de la TI nunca han sido tan importantes, es crucial que se adopte un enfoque holístico, preintegrado y de extremo a extremo para la implementación del centro de datos. Desde la propuesta y la especificación hasta el diseño del ciclo de vida, la instalación y la operación, la colaboración y la comunicación abierta nunca han sido más esenciales para lograr una confiabilidad de misión crítica.