El mercado europeo de centros de datos ya estaba comenzando a acelerarse cuando el mundo cambió a principios de 2020. Según el informe de centros de datos de Europa del primer trimestre de 2020 de CBRE, los mercados FLAP (Frankfurt, Londres, Ámsterdam y París) representaron aproximadamente 200MW de capacidad arrendada en 2019. y están en camino de hacer lo mismo este año. Avance rápido hasta el primer trimestre de 2020 cuando Covid-19 comenzó a mostrar su impacto en el mundo. El cierre de negocios y escuelas envió a vastas franjas de la población a casa, donde muchas personas comenzaron a ver películas y programas en línea, colaborar con compañeros de trabajo a través de videoconferencias y participar en otras actividades intensivas en datos a un ritmo enorme. Microsoft vio "un aumento del 775 por ciento en las llamadas y reuniones de usuarios mensuales de Teams en un período de un mes en Italia, donde se han aplicado pedidos de distanciamiento social o refugio". De hecho, la cantidad de contenido transmitido fue tan sustancial que obligó a las principales empresas de transmisión a reducir las tasas de bits para conservar el ancho de banda.
La importancia de los mercados FLAP no puede subestimarse. Sin embargo, quedaron atrás los días en los que países como Italia, España, Polonia, Suiza y otros eran atendidos únicamente por mercados como Tier I FLAP. Mitul Patel, director de investigación de centros de datos para Europa, Oriente Medio y África en CBRE, explicó recientemente: “A medida que las empresas de hiperescala despliegan sus servicios de manera más amplia en Europa, la tasa de adquisición a hiperescala de capacidad de centros de datos en otras ciudades europeas aumentará rápidamente . Como resultado, mercados como Madrid, Milán, Varsovia y Zúrich serán testigos de un aumento sustancial de la actividad de colocación”.
La pandemia se ha sumado a la urgencia de que los proveedores de nube europeos se expandan más allá de los mercados FLAP y regionalicen sus estrategias de centros de datos. Esta urgencia se extiende a empresas de EE. UU. y otras regiones que crecen en Europa. La creciente demanda de los servicios antes mencionados está impulsando la necesidad de que los centros de datos estén ubicados más cerca de los clientes para reducir la latencia. Las leyes de privacidad que requieren que los datos permanezcan dentro de los límites geográficos de un país también están contribuyendo a la creciente necesidad de centros de datos en los mercados de Nivel II.
En algunos casos, este enfoque puede incluso ser imperativo. Suiza, por ejemplo, tiene un historial de regulaciones de soberanía de datos muy estrictas que están diseñadas, en parte, para mantener los datos dentro de las fronteras del país. Asimismo, algunos gobiernos europeos pueden querer que sus datos se almacenen en su propio país.
En resumen: ahora, en lugar de construir un centro de datos masivo en una de esas áreas principales, está comenzando a tener mucho más sentido comercial para los proveedores de nube invertir en operaciones localizadas altamente escalables. Pueden acercarse a sus clientes, lo que les permite brindar un mejor servicio y satisfacer las regulaciones locales de privacidad de datos, al mismo tiempo que les da espacio para crecer en consonancia con la mayor demanda.
Los mercados europeos en crecimiento para observar de cerca
A medida que la demanda de capacidad de la comunidad de hiperescala continúa expandiéndose, los mercados de FLAP enfrentan algunos desafíos relacionados con la tierra y la energía disponibles. Por lo tanto, los desarrolladores de centros de datos buscan más lejos lugares nuevos y sin explotar para sus instalaciones.
Por ejemplo, Alemania está construyendo un mercado digital fuerte y robusto. En 2019, según la firma de investigación IDC, Alemania fue el cuarto país que más gasta en tecnologías de computación en la nube con $ 9.5 mil millones invertidos, detrás de EE. UU., China y el Reino Unido. Statista estima que la inversión en centros de datos alcanzará los $ 13.3 mil millones en Alemania para 2020. Para cumplir con esto Fuera de Frankfurt, cuatro de las ciudades más grandes de Alemania, en particular Berlín, Múnich, Hamburgo y Dusseldorf, están atrayendo desarrollos de centros de datos para atender a sus poblaciones.
El norte de Italia, específicamente Milán, también se está convirtiendo rápidamente en un punto de acceso para los proveedores de la nube. Recientemente, Amazon Web Services (AWS) anunció la disponibilidad inmediata de la región europea de AWS en la ciudad, que marcó la primera región en Italia en ser lanzada por un importante proveedor de nube. Unas semanas más tarde, Microsoft anunció un plan de inversión de 1.500 millones de dólares para acelerar la transformación digital en Italia, incluida su primera región de centro de datos en la nube, también en Milán.
Además, Suiza es uno de los países que tuvo el mayor número de nuevas incorporaciones a hiperescala en el último año, según Synergy Research. El país se ha distinguido de sus vecinos por su entorno político y regulatorio, junto con su gran ancho de banda y su ubicación central en Europa. Zurich se clasificó recientemente entre los seis primeros en estabilidad política de acuerdo con la última comparación de mercado global de centros de datos de Cushman & Wakefield, lo que la hace atractiva para las empresas que buscan expandir su presencia allí.
Y aunque Europa Occidental representa el 65% de la inversión total en EMEA, los gobiernos de Europa Central y Oriental están acelerando la transformación digital de sus países. Además de tener ventajas obvias para la industria de los centros de datos (terreno disponible, energía a precios competitivos y conectividad rica), Polonia está tomando la delantera como centro digital entre Europa occidental y oriental. Según las clasificaciones de Deloitte Technology, el 20 por ciento de las empresas de tecnología de más rápido crecimiento en Europa Central se encuentran en Polonia. Y, como algunos de los mercados mencionados anteriormente, Polonia está llamando la atención de los principales actores con Google y Microsoft anunciando recientemente planes de inversión en Varsovia.
La velocidad de comercialización se ha vuelto aún más importante
La velocidad de comercialización se ha vuelto aún más crítica para las empresas de hiperescala y en la nube que buscan crecer en Europa. Sin duda, los proveedores de centros de datos quieren poder satisfacer esta demanda en el clima actual, y con la competencia pisándoles los talones, no pueden permitirse esperar.
Por lo tanto, las empresas de hiperescala y en la nube tienen que tomar una decisión: construir sus propios centros de datos o asociarse con un proveedor de centros de datos que tenga presencia en el mercado deseado. Si bien la construcción de un centro de datos puede resultar atractivo por varias razones para algunas empresas, existen muchos desafíos que deben superarse al elegir esta opción.
En particular, el tiempo que lleva construir un centro de datos en Europa puede ser más largo que en los EE. UU. En algunos mercados, puede llevar hasta 12 meses incluso obtener los permisos necesarios. La selección del sitio también puede ser difícil y llevar mucho tiempo, ya que la tierra tiende a ser un bien escaso en gran parte de Europa, junto con los desafíos que Covid-19 ha creado para la debida diligencia. Agregue a eso el tiempo que lleva construir físicamente la instalación e implementar los servicios, y las empresas podrían enfrentar una espera de varios años antes de que la operación esté en funcionamiento. Este escenario común probablemente hará que muchas organizaciones se detengan antes de optar por comenzar a construir ellos mismos.
El caso de la asociación
Por lo tanto, si la velocidad de comercialización es una consideración primordial, la autoconstrucción de un centro de datos puede no ser la decisión más prudente. Las organizaciones que buscan una entrada rápida al mercado pueden optar por alquilar espacio con un socio que ya haya realizado la debida diligencia necesaria y el trabajo entre bastidores, como la selección del sitio, la validación de la fibra, la obtención de los permisos necesarios y la garantía de fuentes de energía consistentes y confiables disponibles.
En algunos países europeos, la energía puede ser escasa y negociar con las empresas de servicios públicos para garantizar que un sitio reciba suficiente energía puede ser una tarea onerosa. La asociación con un proveedor de centro de datos que ya tiene un sitio y energía segura mitiga ese desafío, ya que el proveedor asume la responsabilidad de suministrar a los usuarios finales la cantidad adecuada de capacidad de TI. Además, es posible que el operador del centro de datos ya tenga relaciones bien establecidas con empresas de servicios públicos locales, lo que podría darles una ventaja para negociar acuerdos financieros favorables que generen importantes ahorros de costos para los clientes.
Otra consideración a tener en cuenta es el capital humano. La mano de obra no es tan abundante en Zúrich, por ejemplo, como en Londres o en otro mercado FLAP más grande. Por lo tanto, aunque la demanda de habilidades seguirá aumentando sin duda a medida que más empresas se adentren en estas regiones, encontrar el personal adecuado en la actualidad sigue siendo un desafío y podría retrasar el tiempo de comercialización. Los proveedores de centros de datos ya contarán con estos empleados, lo que les dará a los clientes la libertad de concentrarse en sus negocios principales e invertir su capital en otros lugares.
Escalando por Europa
Independientemente de si los hiperescaladores o los proveedores de la nube deciden construir su propio centro de datos o asociarse con un proveedor, deben considerar la importancia de la escalabilidad. Quizás la demanda repentina y el fuerte aumento de servicios en línea que introdujo COVID-19 eventualmente matará un poco, pero el uso de la computación en general solo está aumentando como lo fue antes de Covid-19. Las empresas deben asegurarse de que sus centros de datos, ya sean alquilados o propios, sean escalables para poder satisfacer adecuadamente lo que a menudo puede ser una demanda impredecible. Un campus de centro de datos escalable es esencial para adaptarse al crecimiento continuo. Y si las empresas optan por arrendar espacio, la elección de un socio financieramente sólido, con acceso a un capital igualmente escalable, es fundamental para garantizar que los desarrollos del centro de datos estén totalmente financiados para una futura expansión.
Este crecimiento es real y está sucediendo rápidamente. Aunque los mercados FLAP siguen siendo tan vitales como siempre, el mapa de centros de datos europeo se está expandiendo rápidamente, brindando a las empresas una gran oportunidad para acercar sus servicios a sus clientes. Existe un enorme potencial en estos mercados dinámicos. Los operadores de centros de datos deben moverse con rapidez para aprovechar y obtener una ventaja competitiva.