Durante un reciente debate de DCD, una encuesta de la audiencia encontró que solo el 50 por ciento de los oyentes había actuado para modernizar sus instalaciones. Para ese otro 50 por ciento que acaba de comenzar, le invito a pensar más allá de mejorar la eficiencia o ahorrar dinero. La resistencia debe ser el nuevo mantra. Si sus esfuerzos de modernización se centran en prolongar la vida útil de la infraestructura, los equipos y los sistemas, seguirán las eficiencias y los ahorros.

Afortunadamente, no es difícil cambiar la mentalidad. Hay multitud de soluciones por ahí que pueden aportar la capacidad de recuperación. Algunas soluciones son tecnologías nuevas, otras se están utilizando más allá de su propósito original con gran éxito.

Fanáticos de la CE

Cuando se trata de actualizar el controlador de aire HVAC de una instalación, la mayoría no busca más que añadir unidades de frecuencia variable (VFD) a sus ventiladores de corriente alterna (CA). No hay duda: esta adición es una mejora. El rango de capacidad del VFD permite un mejor uso de energía y rendimiento de refrigeración en el centro de datos. Pero mientras que los ventiladores de CA habilitados para VFD son mejores que no hacer nada, las imperfecciones en la onda de CA conducirán a ineficiencias, negando así parte del valor de la actualización.

Sin embargo, los ventiladores conmutados electrónicamente (EC) pueden escalar con mayor precisión y eficiencia. Pueden corregir errores y ajustarse más rápido a la demanda gracias al controlador proporcional integral derivado (PID). El controlador PID utiliza un algoritmo para restaurar un ventilador EC real a la velocidad deseada de una manera óptima, sin demoras ni excesos. Los ventiladores EC son mucho mejores para adaptarse a la demanda de flujo de aire y ofrecen una vida útil más prolongada en comparación con los ventiladores de CA siempre encendidos o apagados del manejador de aire HVAC. También son superiores a los ventiladores de CA habilitados para VFD que aún crean distorsión armónica y no satisfacen las demandas de flujo de aire tan cerca como los ventiladores de EC.

Lo más importante es que muchos operadores de centros de datos no saben que los fanáticos de la CE pueden y deben implementarse en ambos lados de la casa. Los ventiladores EC pueden mejorar la resiliencia y la eficiencia energética para los manipuladores de aire que soportan el espacio en blanco y para los ventiladores en equipos de rechazo de calor, como condensadores, enfriadores secos y torres de refrigeración.

Acondicionamiento de potencia

Los sistemas UPS de hoy en día alcanzan una eficiencia del 97-98 por ciento, y los expertos están de acuerdo en que no hay mucho más que podamos hacer para lograr una mayor eficiencia en el diseño de UPS. Para lograr más, tendría que operar el sistema en modo ahorro, dejando su carga de TI menos protegida.

Entonces, si hemos sacado todo del UPS, ¿eso también significa que hemos ahorrado toda la energía que vamos a ahorrar? ¡Absolutamente no! Acabamos de empezar.

Al igual que los fanáticos de EC, la mayoría de la gente asocia el acondicionamiento de energía con la carga de TI y solo con la carga de TI. En realidad, el acondicionamiento de energía puede corregir las anomalías del factor de energía y la potencia de los sistemas mecánicos, sistemas de iluminación, etc. La energía de acondicionamiento en todo el centro de datos ayuda a los usuarios a atravesar los puntos débiles, los picos, las sobretensiones y los picos, al tiempo que mejora la resistencia y la longevidad de toda la infraestructura.

Según mi experiencia, los pocos centros de datos que incorporan acondicionamiento de energía en toda la instalación en sus esfuerzos de modernización lo hacen por los beneficios de disponibilidad y resistencia, ¡pero rápidamente se entusiasman con los beneficios de eficiencia que obtienen como beneficio adicional!

Lo que muchos no se dan cuenta es que si su vecino que está corriente arriba en la red tiene un gran aumento en su consumo de energía, verá una caída de voltaje. Cuando eso suceda, su infraestructura y equipo se estresarán y tomarán más corriente para compensar. Un aumento en el consumo actual significa un aumento en las horas de kilovatio consumidas, seguido por nuevos puntos de referencia de demanda máxima y, en última instancia, una factura de servicios públicos más alta. El acondicionamiento de energía equilibra su voltaje y evita que aumente el consumo de corriente.

La ventaja de KVAR

Los equipos de acondicionamiento de energía más nuevos tienen la capacidad adicional de hacer uso de la potencia reactiva KVAR. La potencia reactiva existe cuando la corriente y el voltaje en un circuito están fuera de fase, y se mide en kvar. Esta es la potencia por la que paga, aunque normalmente no se puede usar y regresa a tierra o regresa a través del servicio neutral. Si bien la variación de la cantidad de energía que puede ahorrar depende del factor de potencia de su instalación y de la cantidad de energía reactiva que se está desperdiciando, es típico un ahorro de energía del 10-15 por ciento.

La resistencia es la clave

Si desea que su centro de datos sea más eficiente y reduzca su demanda de energía y su huella de carbono, busque soluciones que mejoren la resistencia y la disponibilidad. La aceptación y la adopción de una tecnología más ecológica se encontrarán con mucha menos resistencia cuando la tecnología ofrezca un retorno de la inversión al tiempo que aborda los principales objetivos para los propietarios y operadores de centros de datos: maximizar el tiempo de actividad y la sostenibilidad.

Por Andrew Graham el director de soluciones de centros de datos para Critical Environments Group, un proveedor estadounidense de centros de datos y optimización de infraestructura de entornos críticos.