Los cinco principales REIT de centros de datos tienen una capitalización de mercado combinada cercana a los 100 mil millones de dólares. Los ingresos añadidos para los diez principales operadores de DC son de alrededor de 18 mil millones de dólares.

Hoya Capital define los centros de datos mayoristas como clientes más grandes, con largos contratos de alquiler de 5 a 15 años e indica que "los centros de datos REIT poseen aproximadamente el 30 por ciento de las instalaciones de centro de datos de grado de inversión en los Estados Unidos y controlan aproximadamente una quinta parte de la capacidad del centro de datos a nivel mundial".

Hora de abordar la inflexibilidad

Las empresas y los REIT generalmente han construido su reputación de tiempo de actividad y seguridad al proporcionar infraestructura crítica a escala a través de instalaciones de Nivel 3+, generalmente con UPS 2N o N + 1 y generadores de respaldo N + 1 o 2 e infraestructura de doble ruta como estándar. En términos de potencia, la redundancia era el rey.

Pero en un mercado cada vez más competitivo donde se necesita un alto gasto de capital para mantener la participación en el mercado y que está experimentando una presión de margen descendente, los jugadores hiperescala, mayoristas y de colocación deben reducir los costos y mejorar los ingresos siempre que sea posible. Una forma de hacerlo es abordar la inflexibilidad de la infraestructura de energía.

El crecimiento de la industria de colocación de centros de datos al por mayor demuestra que ha hecho un trabajo fantástico al asegurar e implementar la capacidad de energía de la red para clientes en todo el mundo. Pero habiendo asegurado y pagado por muchos megavatios de capacidad de red, los propietarios de los centros de datos deben enfrentar las restricciones de las topologías tradicionales de energía estática que restringen su acceso a la energía disponible, dejando sin uso la costosa capacidad desperdiciada y presionando los costos a los clientes.

Preguntas de costo y servicio

El sector del centro de datos enfrenta varias preguntas clave:

• ¿Los propietarios de los centros de datos se ven obligados a buscar formas de mejorar el margen y aumentar la línea superior?
• ¿Están maximizando su uso del potencia disponible (y pagado)?
• ¿Es el modelo actual donde los clientes pagan por la capacidad independientemente de si la usan o no es sostenible o tendrá que cambiar?
• ¿Las operaciones del centro de datos están siendo retenidas por una infraestructura de energía inflexible?
• ¿La capacidad no utilizada eleva los precios de la energía como un costo comercial?
• ¿Los centros de datos tienen la capacidad de alinear el SLA de potencia con TI cuando la carga de trabajo cambia continuamente?
• ¿Pueden cumplir los requisitos inevitables de energía a corto plazo del cliente en función del pago por uso?
• ¿Son posibles los requisitos para la mitigación de interrupciones sin primas adicionales a fin de satisfacer la mayor competencia de los proveedores de servicios en la nube?
• ¿Cómo pueden los propietarios de centros de datos responder a los cambios del mercado?

Los grandes clientes de hiperescala dentro de las instalaciones de colocación mayoristas están comprando grandes cantidades de espacio y pagando grandes cantidades de capacidad de energía dedicada. Es posible que no puedan nombrar su propio precio, pero su escala ciertamente les da influencia en las negociaciones de precios. Para el proveedor, esto hace que la eficiencia de los costos de energía sea de suma importancia.

Los clientes más pequeños, aquellos que obtienen menos de 1MW de infraestructura compartida, quieren acceso garantizado. Para mantener la rentabilidad, los propietarios de centros de datos pueden suscribir en exceso la parte compartida de su capacidad de energía. Pero esto es arriesgado ya que la demanda de clientes como MSP y proveedores de colocación minorista es impredecible. Esto causa dolores de cabeza de planificación para el operador del centro de datos a medida que la demanda alcanza su punto máximo a causa del comportamiento incontrolable del cliente.

Problemas de energía abordados

Los operadores pueden querer flexibilidad, pero en términos de topología energética, la realidad es que los ingenieros del centro de datos están tan limitados como el resto del mercado.

En los últimos 20 años, solo ha habido cambios incrementales en las cuatro topologías principales de potencia. No ha habido un cambio de paso de las configuraciones de tolerancia paralela a fallos, redundantes de bloques, redundantes distribuidas y paralelas ISO.

El proceso en torno al cual se elige la implementación permanece constante. Los desarrolladores consultan con los ingenieros, el sistema está diseñado, está instalado y probado y, una vez encendido, rara vez se modifica. En efecto, a menudo la configuración nunca se toca de nuevo. Y lo que es común a todos, es que en todas las topologías de energía del centro de datos existe poca o ninguna automatización.

Una vez en funcionamiento, las principales razones para no cambiar la topología de potencia son los gastos y la dificultad. Para alterar un sistema 2N a un sistema N + 1 es complejo en términos de distribución y componentes. Y el cambio puede requerir un tiempo de inactividad planificado que inevitablemente aumenta el riesgo.

Cómo ARP cambia el juego de potencia

i3 cree que la Energía redundante adaptable (ARP), lanzada en 2018, ayudará a garantizar que la provisión de energía pueda ser flexible y receptiva y pueda generar ahorros de costos al capturar la capacidad aislada en el centro de datos.

ARP tiene cuatro modos de funcionamiento: redundancia adaptable, redundancia inherente, redundancia inherente adaptable y priorización de carga de TI.

Los diferentes modos ofrecen características y funciones complementarias. ARP puede permitir el acceso a la capacidad de energía no utilizada en condiciones normales. Proporciona niveles redundantes predeterminados a las cargas de TI donde la energía se deriva de la capacidad de energía no utilizada. Con la priorización de carga de TI, ARP puede atender diferentes jerarquías de necesidades de aplicaciones en caso de un corte de energía no planificado.

Para cumplir con las presiones externas y los desafíos de los clientes, los propietarios de centros de datos mayoristas deben buscar formas de hacer que las operaciones sean más rentables.

El hecho es que MEP es típicamente el 70 por ciento del CAPEX total (excluyendo TI) en grandes centros de datos y las infraestructuras de energía representan alrededor del 40 por ciento del 70 por ciento. Power representa aproximadamente el 13 por ciento de los costos operativos de manera continua.

Los números son enormes. Para las compañías que buscan brindar un mejor servicio y mejorar su retorno a largo plazo sobre el capital desplegado y su balance OPEX, ARP es la respuesta.

Por Ed Ansett, Cofundador y Presidente del Grupo i3 Solutions