La conversación sobre las mujeres en la tecnología está cambiando en una dirección positiva. El desafío consiste menos en que las mujeres sean expulsadas de la tecnología y más en traerlas a la mesa como líderes. Hacer que los programas STEM estén ampliamente disponibles para las mujeres jóvenes es importante, pero también necesitamos desarrollar el talento existente en líderes fuertes y visibles. ¿Por qué las mujeres jóvenes querrían seguir una carrera donde todo el liderazgo es masculino?

Cuando comencé en el campo, asistía a eventos de la industria sin sesiones especiales o redes enfocadas en las mujeres. En estos días, hay múltiples sesiones y eventos específicamente para mujeres y están llenos. Las mujeres en tecnología están aquí, pero todavía tenemos mucho trabajo que hacer.

¿Por qué es importante reclutar y retener mujeres?

Antes de profundizar en los desafíos y cómo las organizaciones pueden mejorar, hablemos sobre por qué es importante tener mujeres en la mesa en primer lugar.

Las mujeres piensan de manera diferente. Abordamos los problemas e interactuamos de manera diferente. No es mejor ni peor, pero es necesario. Es necesario tomar grandes decisiones estratégicas y mantener a la empresa relevante y avanzar. Un informe de DreamHost, The State of Women in Tech 2019, señala que el 88 por ciento de todas las patentes de tecnología de la información desde 1980 hasta 2010 fueron por equipos de invención solo para hombres. Esto significa que la tecnología que se dirige a una población diversa fue creada por un grupo homogéneo. ¿Qué descuidos podrían haberse realizado en nuestra tecnología durante esos años? ¿Qué nos falta ahora cuando los grupos carecen de diversidad?

Las mujeres son pensadores críticos y somos excelentes en la multitarea. Necesita mujeres en su equipo de proyecto y en posiciones de liderazgo. Las necesita en la organización desafiando el status quo. Una mujer fuerte no tiene miedo de desafiar a sus colegas. Sin las personas que desafían, puedes terminar en una mala situación. En mi propio equipo nos hemos convertido en víctimas del pensamiento grupal. Si bien esto no es necesariamente un problema de género, si no tiene un grupo diverso alrededor de la mesa, la propensión a desafiar la forma en que siempre se han hecho las cosas disminuye.

Esta diversidad de pensamiento impacta el resultado final de una empresa. En una encuesta publicada en un documento de trabajo del Instituto Peterson para la Economía Internacional a 22.000 empresas a nivel mundial, los investigadores encontraron que la diversidad de género es rentable. Las empresas que pasaron de no tener liderazgo corporativo femenino a una participación femenina del 30 por ciento se asociaron con un aumento del uno por ciento en el margen neto, lo que se tradujo en un aumento del 15 por ciento en la rentabilidad de una empresa típica.

Desafíos en el reclutamiento: llevar a las mujeres a la mesa

Las mujeres todavía se enfrentan a un grupo más grande de hombres. Las empresas que no están promocionando que son amigables con la diversidad están perdiendo a mujeres tecnológicas fuertes. ¿Por qué las mujeres quieren venir a una empresa que no comparte ese mensaje?

La promoción de la diversidad debe ser una prioridad. Simplemente decir que vas a contratar a la mejor persona para el trabajo no va a volar, porque hay que trabajar en la parte delantera para reclutar al mejor candidato. Nadie está pidiendo a las personas que hagan concesiones para las mujeres, pero el mensaje de que las mujeres son buscadas y necesitadas en la empresa debe compartirse.

Para transmitir ese mensaje, las empresas deben dar a conocer su presencia en los grupos de la industria para mujeres. Todavía es difícil alcanzar una masa crítica en la industria, por lo que las empresas no pueden ser pasivas.

Desafíos en la retención: fomento del liderazgo

Una vez que las mujeres están en una organización, la retención viene de asegurar que tengan un asiento igual en la mesa. Y las mujeres que ya están en la organización tienen un papel importante que desempeñar.

Para aquellos de nosotros que somos líderes, no podemos aceptar entrar a las habitaciones donde somos la única mujer. Pasé por un período en el que, cuando comencé como líder, entraba en la sala y se suponía que era el asistente de alguien. O se suponía que tomaría las notas para el grupo.

Ahora, cuando entro en una habitación y tomo nota de que soy la única mujer, debería ser mi misión cambiar eso en lugar de aceptarlo como mi realidad. Necesito seguir preguntándome: "¿Qué puedo hacer para cambiar esto?"

Estos esfuerzos personales tienen como objetivo crear un cambio cultural con propósito. El gran cambio no vendrá de contratar a un grupo de mujeres solo para llevarlas a la puerta. Debemos asegurarnos de que continúen en esos puestos de liderazgo. Las mujeres necesitan ser más visibles.

¿Cómo podemos hacerlo mejor?

Las mujeres son más críticas con las mujeres en esta industria que con sus contrapartes masculinas. Es fácil deleitarse con el hecho de que has llegado a una posición de liderazgo después de luchar tan duro para llegar allí. Pero tenemos que levantarnos unas a otras.

Nunca escucho que los hombres se digan entre sí: "No parece muy técnico". Pero cuando me introducen en una conversación y hay otra mujer, eventualmente lo escucharé: "¿Ella es técnica?" ¿Por qué estamos cuestionándonos los unos a los otros? ¿Por qué no nos estamos construyendo? Si creemos que a otra mujer le faltan habilidades, ¿por qué no nos sentamos y ayudamos a esa persona?

La hipercompetitividad nos enfrenta unos a otros. Estamos demasiado acostumbrados a luchar contra el mar de hombres. Pero excluir a otras mujeres nos perjudica a todas. Estamos tratando de construir una comunidad. No podemos ser divisorias.

Fomentar reuniones interfuncionales evita que las mujeres se aíslen, lo que les permite compartir sus luchas. Nuestras experiencias son diferentes y compartir nuestras historias nos permite aprender mejores tácticas para abordar los problemas. Cuanto más interactuemos entre nosotros a nivel personal, menos veremos una competencia tóxica entre las mujeres dentro de la organización.

Las empresas también pueden reunir su talento femenino para salir y reclutar. Cuanto más se fomente esto, más orgullo y mentalidad tendrán sus empleadas. Es un comienzo para garantizar que cualquier departamento de la empresa sea un excelente lugar para que trabaje su personal femenino.

Por Jennifer Curry, SVP de servicios globales en la nube, INAP