Edge se convertirá en una realidad en 2020, ya que las empresas en casi todos los sectores verticales comenzarán a implementar TI en la gran cantidad de ubicaciones donde se requiere el procesamiento de datos y el acceso cerca de personas y cosas.
En el sector de las telecomunicaciones, el 5G se desarrolla en torres de telefonía móvil, estaciones base y mobiliario urbano nuevo, y verá electrodomésticos instalados en entornos no ideales y a menudo hostiles. Casos de uso como el Internet de las cosas centrado en el consumidor en el comercio minorista, proyectos de transporte de Smart Cities para vehículos autónomos y despliegues de IoT industrial en plantas de procesamiento y fabricación verán más y más servidores desplegados fuera de centros de datos seguros y controlados ambientalmente.
Estos nuevos entornos Edge no serán de naturaleza uniforme, pero común a todos será la necesidad de mantener el equipo de TI fresco.
Tecnología en ambientes hostiles
La naturaleza dispar del Edge presentará nuevos desafíos para las empresas secundarias y sus socios responsables de instalar, operar y dar soporte a las soluciones de cómputo de Edge.
Se está construyendo mucho Edge IT nuevo utilizando tecnologías estándar de la industria alojadas en recintos robustos pequeños, no dedicados a TI, en ubicaciones a menudo hostiles.
Los equipos de TI diseñados para vivir en salas limpias y entornos controlados estarán expuestos a grandes variaciones de temperatura, contaminantes en el aire, humedad y otros factores, como la necesidad de controlar el ruido. Las limitaciones de suministro de energía y agua son factores adicionales a considerar.
Estos requisitos no pueden cumplirse mediante el enfriamiento por aire tradicional. En cambio, estos entornos distribuidos son ideales para el uso de soluciones de refrigeración líquida por inmersión.
La tecnología de refrigeración líquida ha avanzado hasta el punto de ser una solución viable en el lado de la demanda y la oferta que se enfrentan a los imperativos comerciales, logísticos, de soporte y sostenibilidad para la instalación y el mantenimiento de cientos o miles de servidores.
La refrigeración líquida se mueve al Edge
La refrigeración líquida de los equipos de TI se ha utilizado durante décadas en mainframe y otros entornos de alto rendimiento. Lo nuevo es el uso del enfriamiento líquido inmersivo en TI distribuida en el borde de la red, donde la separación del servidor del entorno es una ventaja clave.
Los usos de Edge están detrás de gran parte de las proyecciones de crecimiento del mercado para soluciones de refrigeración líquida. Con este fin, las proyecciones del mercado apuntan a un crecimiento del mercado de enfriamiento por inmersión de US $ 177 millones en 2019 a US $ 501 millones en 2024, a una tasa compuesta anual del 23,2 por ciento entre 2019 y 2024.
Cómo el líquido reduce los costos operativos de Edge
Un requisito clave de los despliegues de Edge computing serán los bajos costos operativos. En las implementaciones de Edge, se sabe que la refrigeración líquida inmersiva proporciona importantes beneficios de ahorro de energía.
Mediante la eliminación de la necesidad de infraestructura de refrigeración por aire, como ventiladores, canales de aire y filtros, las tecnologías de refrigeración líquida prometen una reducción en el consumo de energía y agua, lo que supone un ahorro significativo en los costos. La refrigeración líquida utiliza cinco veces menos energía que la refrigeración por aire con beneficios ambientales y económicos evidentes. En las soluciones de refrigeración líquida a nivel de chasis, se eliminan todos los ventiladores del servidor y se utilizan tecnologías de entrega de precisión que utilizan convección natural o forzada para enfriar las implementaciones de TI estándar y personalizadas. Esto ofrece 1000 veces la capacidad de eliminar el calor de la electrónica en comparación con las soluciones de refrigeración por aire más eficientes.
Una consideración clave es el mantenimiento y monitoreo de múltiples implementaciones perimetrales. Las compañías de usuarios finales no querrán estar expuestas a los altos costos de mantenimiento asociados con el envío de grandes equipos de ingenieros de campo para realizar el mantenimiento del equipo o reemplazar piezas desgastadas. Sin partes móviles, la tecnología de enfriamiento inmersivo elimina la necesidad de mantenimiento intrusivo y el tiempo de inactividad relacionado.
La fiabilidad y las funciones sin contacto de las soluciones de refrigeración líquida satisfarán las necesidades de tiempo medio prolongado para el mantenimiento y los intervalos de intervención más largos necesarios para la operación viable y la gestión de equipos ubicados a distancia.
Una preocupación histórica relacionada con el enfriamiento inmersivo fue la corrosión debido al uso de aceites naturales. Hay varias compañías que han abordado esto a través de varias tecnologías alternativas de refrigeración líquida. Algunos procesos aíslan los procesadores que consumen mucha energía y generan calor y los enfrían directamente, mientras que otros están sellados al 100% para evitar la contaminación y ofrecen refrigeración a todos los componentes electrónicos en el equipo del servidor utilizando un fluido dieléctrico especialmente diseñado.
Otro factor ambiental es el ruido. Es probable que muchas implementaciones para soportar 5G se realicen en lugares densamente poblados donde la contaminación acústica es una preocupación. Con la refrigeración líquida inmersiva operando en silencio total, los operadores y las personas cercanas pueden estar seguros de que el ruido estará en un nivel mínimo no disruptivo.
Múltiples Edge, una solución única
Al igual que la nube anterior, Edge no es una sola entidad. Pero al abordar los desafíos de enfriamiento presentados por Edge mediante el uso de tecnologías de inmersión líquida, los operadores pueden encontrar que están resolviendo más de un problema.
Por David Craig, CEO de Iceotope