El crecimiento del sector de Data Centers en Europa y en el mundo va de la mano con un aumento en la demanda energética. Actualmente, hablar de un incremento en la densidad de las operaciones de los Data Centers sin considerar la disponibilidad de energía ya no es viable.

Los días 21 y 22 de mayo, Madrid será nuevamente la sede del mayor evento del sector de Data Centers del sur de Europa, DCD>Connect Madrid. Este evento tiene como objetivo abordar los temas más relevantes que afectan a la industria en la actualidad. Como era de esperar, la agenda del evento incluirá un panel dedicado a discutir la nueva Directiva de Eficiencia Energética de la Unión Europea. Para brindar una anticipación de los puntos que serán ampliamente debatidos en el evento, John Booth, Managing Director en Carbon3IT, ha compartido algunas ideas clave con DCD.

En un esfuerzo por hacer frente al crecimiento de la demanda de electricidad y reducir las emisiones de carbono en el continente, la Unión Europea adoptó la Directiva de Eficiencia Energética (DEE) como parte de la Estrategia Digital Europea. ¿Cómo valora esta directiva? ¿Ha llegado en el momento oportuno?

En 2008, con la publicación del Código de Conducta de la UE para Data Centers (Eficiencia Energética), se advirtió al sector de que la UE estaba estudiando el consumo energético de los Data Centers de toda la UE, y no se lo tomaron en serio.

En términos de evaluación, no creo que vaya lo suficientemente lejos, el umbral de notificación es demasiado alto, la propuesta original era que todos los Data Centers de más de 100Kw informaran, esto se ha diluido debido a las intensas presiones de ciertas partes a 500kw, pero la Comisión se ha dado margen para revisar ese umbral en el futuro, me gustaría que volviera al nivel original de 100kw. Otros aspectos, como los requisitos de procesamiento de datos y eficiencia del procesador, son, en mi opinión, más bien responsabilidad de los clientes de los Data Centers, ya que podrían suponer una mayor carga de cumplimiento para los operadores de Data Centers, que tendrán que modificar su relación contractual con sus clientes.

¿Qué requisitos conlleva esta directiva?

Bueno, en esencia, el aspecto "administrativo" es lo que tendrían que proporcionar si participaran directamente en el EUCOC, así que para la mayoría de los operadores de colocation, esto será fácil, sin embargo, los operadores empresariales pueden necesitar obtener asistencia experta.

El aspecto técnico implica reportar el consumo total de energía, el porcentaje derivado de energía renovable, el uso de agua y cualquier reutilización de calor residual, todo basado en la serie EN 50600-4-X de KPIs de Data Centers (Estos están duplicados en la serie ISO/IEC 30134).

¿Cuál era la situación de los Data Centers cuando llegó esta directiva, estaban preparados para cumplir los requisitos de la DEE o tuvieron que hacer grandes esfuerzos para adaptarse?

Los miembros del Pacto para la neutralidad climática de los Data Centers han sido avisados con antelación, así que podrán cumplir los requisitos con bastante facilidad, SI tienen instalados los equipos de supervisión necesarios (DCiM/EMS/BMS) y han implantado los algoritmos necesarios.

Las empresas se llevarán una sorpresa, pero solo necesitan hablar con sus compañías asesoras de Data Centers para obtener ayuda; si no pueden ayudar, pueden contactarnos.

Deberíamos recordar que la fecha de reporte se retrasó hasta septiembre de 2024, así que reservaré mi juicio hasta que veamos cuántos reportan y si hay algunos que opten por no reportar. Será interesante ver los datos.

Hay que decir que ya han surgido manifestaciones de protesta en ciertos sectores, incluso con la fecha límite que se retrasa y lo que debe ser notificado. Sin embargo, la dirección a seguir estaba clara, a través del grupo de partes interesadas, ahora tienen que seguir adelante y dejar de quejarse, jugar con las cartas que les han tocado.

¿Las regulaciones de este tipo ayudan a atraer más inversión al sector o crees que dificultan más la atracción de inversión?

El sector está en auge en este momento, y esto se debe en parte a los magros rendimientos de las inversiones inmobiliarias convencionales; el trabajo desde casa durante y después de la pandemia ha afectado a los mercados de oficinas y los Data Centers con clientes a largo plazo y con ingresos garantizados ofrecen una mejor oportunidad de inversión.

Las regulaciones están presentes en cada mercado, así que no creo que ayuden o dificulten la inversión, pero podrían tener un impacto dentro de la UE en sí misma, ya que las ubicaciones con fuentes de energía baja en carbono tendrán ventaja sobre las fuentes de alto carbono y veremos inversión en los países nórdicos, etc., debido a su red baja en carbono.

Ningún inversor quiere activos inmovilizados, así que son ellos los que tienen que garantizar que los nuevos centros de datos funcionen de acuerdo con la DEE y la Ley Delegada de Taxonomía Climática, que es el mecanismo para obtener financiación verde. Todo el mundo debería construir centros de datos lo más ecológicos posible, y aún no estamos del todo allí, aún hay mucho por hacer, especialmente con materiales de construcción sostenibles, equipos M&E más verdes y definitivamente equipos ICT más verdes.

Personalmente, me gustaría ver el capital destinado a la Inteligencia Artificial redirigido hacia una verdadera innovación en equipos ICT y software más ecológico. La parte del software se está llevando a cabo con la Green Software Foundation y las iniciativas de la SDIA, pero se está haciendo muy poco con el hardware, que sigue teniendo un contenido de carbono incorporado muy elevado, y sé que existen alternativas; los fabricantes de TIC tienen que dedicar sus recursos a desarrollarlas en lugar de seguir con la tecnología antigua y tratar de exprimir hasta el último céntimo de nuestro silicio para ir a la última. Si queremos cumplir el Acuerdo de París, tenemos que poner de nuestra parte.